У Бунина всегда были проблемы с сюжетами. Будучи по природе своей поэтом, у него мастерски получалось передавать тончайшие оттенки жизни, создавая волшебное панно из слов, которому по сути не нужны были никакие сюжетные ходы. Поэтому «Жизнь Арсеньева» не блещет многообразием: герой много размышляет, чувствует, говорит, но мало делает. К тому же после эмиграции Бунин начал погружаться в прошлое, стремясь хотя бы таким образом вернуть страну, которую он потерял. Вторым важным событием была встреча с Галиной Кузнецовой, после которой, видимо, Бунин и ощутил роковое воздействие любви. Оба этих обстоятельства сошлись в сборнике «Тёмные аллеи», ставшим своеобразной хроникой проказ Амура в царской России. Правда, общая схема выглядела примерно так: в жизни мужчины появляется некая женщина, у них завязывается роман, а затем всё плохо заканчивается. Через пару десятков таких рассказов можно не устать наслаждаться языком, но события больше не вызывают удивления. Поэтому соревноваться с Буниным именно по части сюжетов, наверное, не так уж и интересно. Хотя Слаповский вот решил попробовать.
«Туманные аллеи» структурно полностью повторяют «Тёмные». Более того каждый рассказ Слаповского предварён эпиграфом из бунинского сборника, так что их можно трактовать как современную версию, о чём автор и пишет во введении. Вообще задача сопоставить два времени, безусловно, интересна, но вот брать в качестве основы именно Бунина решение довольно спорное. За психологической достоверностью и приметами времени мы обращаемся скорее к Достоевскому или Чехову, а Бунин пропускает реальность через музыку слов, где музыка в итоге главенствует. Поэтому как раз «рубиновые аграфы», вызвавшие возмущение Слаповского, и лежат в основе «Тёмных аллей».
Если наконец вернуться к сюжетной части, то, конечно, хороший рассказчик Слаповский переигрывает Бунина. Рассказы первого хоть и имеют некоторые отсылки к бунинским, но всё равно оказываются более разнообразны и потому интересны. Но Бунин берёт своё стилем, который всегда оставляет такое длительное послевкусие, каким обычно обладает хорошее, выдержанное вино. И тут, конечно, соперничать с нобелевским лауреатом становится бессмысленно. Повторить Бунина нельзя. Сравнить тоже. Остаётся молча завидовать или игнорировать.
Но что же в таком случае вышло из-под пера Слаповского? Если абстрагироваться от Бунина, то вполне неплохие зарисовки современного быта. Истории любви, вплетённые в канву жизни и зачастую эту самую жизнь определяющие. Верить им или нет – вопрос спорный, но относящийся ко всей литературе как таковой. Автор ведь не описывает реальность, он её ретранслирует, а степень совпадения с внутренним опытом у каждого своя. По силе воздействия мне больше понравилась «Неизвестность», но она, как говорится, о другом.