Глава I

Лет десять назад часто пользовался пятой линией Петербургского метрополитена. Один и тот же будничный маршрут из дома на работу и обратно. В часы пик всегда людно, иногда даже слишком, но в целом метрополитен с нагрузкой пассажиропотока справляется, хотя если знать время, в которое лучше всего спуститься в подземку, то вагоны электропоездов будут не такими уж полными, поэтому доехать можно комфортно даже во время окончания рабочего дня, когда многие жители возвращаются домой.

В этот весенний вечер возвращался с работы чуть раньше обычного, поэтому в вагоне было не тесно, места все заняты, много пассажиров, едущих стоя, но передвигаться по вагону можно было свободно, не задевая друг друга. Я, как обычно, встал в центральной части, возле дверей, которые открываются редко, поэтому мою получасовую поездку можно было считать максимально комфортной для этого времени суток.

На одной из остановок ближе к выходу подошёл мужчина лет шестидесяти пяти, а может и старше. Почему-то показалось, что он имеет отношение к кино или издательскому делу, возможно, художник или представитель другой творческой профессии. Хотя роль преподавателя одного из питерских вузов ему бы тоже очень подошла. Мудрый взгляд, благородная седина, слегка длинные волосы на голове, ухоженная борода, очки на лбу и свёрнутая газета в руке хорошо подчёркивали образ интеллигентного человека. Одет стильно, но одежда и аксессуары почему-то навеяли воспоминания о советской эпохе, что в целом усилило позитивные впечатления об этом гражданине.

Стоял он в полутора метрах от меня. Внимание к себе привлёк только потому, что пытался что-то разглядеть в глубине вагона. Пассажиры, обратившие на это внимание, невольно посматривали в сторону его интереса. Я ничего необычного там не заметил, поэтому решил, что человек просто ищет свободное место, не более того.

Это продолжалось несколько остановок, до тех пор, пока мужчина уверенной походкой не пошёл в сторону объекта своего внимания. Многие пассажиры, кто ехал рядом, с интересом стали наблюдать за тем, куда всё же направился будущий главный герой этой истории. Пройдя метра три, он подошёл к молодому человеку лет двадцати пяти, который сидел и листал фотографии на мониторе своего фотоаппарата. Техника была профессиональной, с большим объективом, что, в принципе, могло заинтересовать нашего героя как представителя творческой профессии.

Мужчина наклонился к молодому человеку и на ухо стал ему что-то говорить. Парень какое-то время внимательно слушал, как вдруг предпринял попытку встать с места, но представитель старшего поколения не позволил ему это сделать, положив руку на плечо, при этом негромко, но достаточно слышно произнёс: «Что Вы?! Не надо, не надо! Сидите! Не стоит беспокоиться!» Парень, покраснев, сделал более уверенную попытку, встал с места и отошёл в сторону. Мужчина тут же предложил женщине, стоявшей в этот момент рядом, сесть на свободное место, а сам вернулся на исходную