© А. Попов, 2020

© Интернациональный Союз писателей, 2020

Алексей Попов

Биография самая обычная. Родился, учился, женился, служил, работал. Не имею, не состоял, не привлекался. Располагаю необъяснимой тягой к написанию рассказов и повестей, иногда стихов. Издано пять авторских книг.

Участник нескольких литературных фестивалей. Лауреат конкурса П.П. Бажова «Новый Сказ» в номинации «Детективный роман».

Возмездие на экспорт

1

Во двор многоэтажки небольшого провинциального городка, нарушая предрассветную тишину негромко работающим двигателем, въехала иномарка. Водитель некоторое время покатался в узком проходе между рядами плотно стоящих автомобилей с целью припарковаться, не перекрывая никому выезд. Найти место для стоянки удалось не сразу. Шофёр сумел поставить своё авто только на самой окраине двора, по соседству с контейнерами для мусора.

Из машины бодро вышел молодой высокий мужчина с небольшой спортивной сумкой в руках. Лёгкость в движениях приезжего говорила о его хорошей физической подготовке. Хлопнула дверь автомобиля, пискнула сигнализация. Молодой человек, не торопясь, сориентировался, куда идти (давненько здесь не был), и направился в нужном направлении.

Он беспрепятственно вошёл в подъезд, удивляясь доступности: даже домофон не установлен. Нажав кнопку лифта, с удовлетворением отметил его исправность и поднялся на последний этаж высотки. Вот и знакомая дверь квартиры, где прошло несколько лет его жизни.

Мужчина уже потянулся к кнопке звонка, но рука вдруг остановилась на полпути. Он полез в боковой карман сумки – время раннее, зачем беспокоить утренний сон хозяев, когда можно поступить проще.

Молодой человек вставил свой ключ в скважину замка и повернул его. Надо же, дверь послушно открылась! Как и раньше, никаких цепочек и дополнительных замков.

И в прихожей всё по-старому: те же обои, тот же затёртый линолеум на полу, та же мебель. Почти ничего не изменилось, будто и не было столь долгого отсутствия. Вошедший с удовольствием разглядывал ничем не примечательный старый шкаф, так напоминающий детские и юношеские годы.

Мужчина, стараясь не шуметь, снял куртку и обувь, осторожно прошёл в носках в большую комнату, не находя и там существенных изменений. Правда, старый телевизор уступил место плазменному и поменялись обои на стенах.

Другая комната, поменьше, по-прежнему больше походила на мастерскую или лабораторию. Толстые справочники с многочисленными закладками лежали на подоконниках. На столе – различный инструмент, реторты, колбочки, мощный микроскоп, листки бумаги, исписанные химическими формулами. Рабочая обстановка, а также наличие в углу комнаты большого подсвеченного террариума с лягушками позволяли судить, что творческая мысль хозяина, как и прежде, не дремлет.

«Ишь ты, дядя всё ещё трудится…»

Однако людей в обеих комнатах обнаружено не было.

«Но где же сам неугомонный пенсионер? – начал беспокоиться племянник. – Ведь просил приехать по возможности срочно…»

Пенсионеры в эти предутренние часы, как правило, имеют обыкновение спать глубоким сном в своих мягких постельках. Или там же героически бороться со старческой бессонницей. Но кровать дяди была аккуратно заправлена, будто хозяин и не ложился.

Дядя Андрея Игорь Петрович всю жизнь проработал в «почтовом ящике» – каком-то закрытом научном учреждении. Его коллеги в своё время говорили, что Петрович как научный работник подавал большие надежды в среде коллег. Но… был не в меру упрям, горяч в спорах, в общем, «…с начальством лоялен не был». И по этой причине вверх по служебной лестнице высоко не поднялся.

В эпоху перестройки этот НИИ развалился и для дяди не оставалось других вариантов, как выйти на заслуженный отдых, то есть на пенсию, благо возраст уже позволял.

Овдовев, Игорь Петрович так больше и не женился. Он жил в гордом одиночестве, продолжая посвящать всё свободное время своим ретортам и колбочкам. Повзрослевшие сыновья к этому времени уже разъехались. В самом деле, чем им заниматься в таком маленьком бесперспективном городке? Здесь даже работы не найти по специальности, не говоря уже о культурном досуге.

Дети обосновались в большом городе. Выучились, обзавелись семьями, жильём и не раз предлагали отцу переехать к ним. Но Игорь Петрович на эти просьбы не поддавался категорически. Он и на пенсии продолжал заниматься какими-то своими, только ему одному понятными исследованиями. Как будто и не было никакого увольнения с работы.

К тому же новоиспечённый дедушка считал себя человеком, совсем не приспособленным нянькаться с внуками. Да и за могилой жены приглядывать будет некому, если он переедет.

Андрей рано потерял своих родителей. Сразу после трагедии дядя Игорь сказал своей жене очень конкретно: «Однозначно, Верочка, Андрюшка теперь будет жить у нас. Нашим пацанам веселее будет…»

И Андрюшу, сиротинушку, приютила новая семья, где приёмный ребёнок воспитывался как младший сын. В новых условиях Андрей ощутил настоящую поддержку и взрослых, и двоюродных братьев. Почувствовав себя членом этой семьи, он постепенно возвратился к нормальной жизни. Чуткая душа мальчика отзывалась на искреннюю заботу близких, особенно дяди Игоря, которого он иногда называл «дядей Папой».

Окончив школу, юноша последовал примеру старших братьев и поступил в институт в другом городе, правда, расположенном гораздо ближе, чем тот, в котором учились двоюродные родственники. Близость места учёбы позволяла ему приезжать в ставшую родной семью не только в институтские каникулы, но и на выходные дни. Может, поэтому сейчас Игорь Петрович и обратился с просьбой о помощи именно к племяннику, а не к родным сыновьям.

«Странно, если куда-то уехал, то почему не позвонил? Где же он тогда может быть?» – недоумевал Андрей, доставая мобильник.

Непонятный хриплый звук, донёсшийся с кухни, был ответом на вопрос. Гость облегчённо выдохнул и открыл кухонную дверь.

За столом, в окружении разнокалиберных стаканов и посуды с остатками еды, сидел пожилой человек в парадном костюме и при галстуке. Он тихо спал сном праведника, положив свою крупную лысеющую голову между тарелкой с огурцами и недоеденным бутербродом. Из-под стола выглядывали пустые водочные бутылки.

«Как же так? Сказал, что есть серьёзный разговор, а сам… Совсем на него не похоже. Что-то случилось, раз такой интеллигентный и практически непьющий человек вдруг пошёл в разнос…»

– Эй, профессор, – вошедший легонько тронул спящего за плечо.

Дядя зашевелился, не без труда поднял тяжёлую голову, открыл глаза и, не сразу сфокусировав свой взгляд, пробормотал:

– Обещаю, я достану этого Варга!

Он некоторое время молча теребил свою бородку клинышком, стряхивая с неё прилипшие хлебные крошки. Наконец затуманенный взор профессора приобрёл осмысленное выражение:

– А-а-а, Андрюшка… Здорово! Молодец, что приехал, – Игорь Петрович потряс головой, разгоняя похмельный сон, тяжеловато поднялся навстречу с объятиями. – Какой вымахал! Возмужал! Да, армия – хорошая школа. Эх, видел бы тебя батька! Очень ты стал похож на него.

Дядя эмоционально тискал племянника, не веря своим глазам, словно пытался путём осязания убедиться в его подлинности. Затем снова «приземлился» за столом.

– Садись, Андрюша. Ждал тебя ещё вчера. А я вот тут, видишь… Нарушил режим трезвенника, тебя ожидаючи. Теперь голова трещит, – дядя разочарованно поднял пустой стакан. – Глянь там, в холодильнике. Должно остаться…

Андрей вжикнул молнией своей сумки, достал бутылку Hennessy и поставил её на стол.

Дядя отрицательно замотал головой:

– Нет, дорогой, мне ещё мой дед говорил: «От чего заболел, тем и лечись». Достань лучше водку! Дорога ложка к обеду.

– Ты бы себя поберёг, дядя Игорь! Ведь возраст…

– А вот этого не надо!

Глаза профессора сурово сверкнули, густые седеющие брови жёстко сошлись почти в сплошную линию. Как много-много лет назад, когда маленький проказник Андрюшка, заигравшись, разбил аквариум с рыбками…

Водка из холодильника без промедления была откупорена и разлита по всем стопкам и стаканам, в обилии находящимся на столе.

– Дядь, а зачем столько? Кто-то ещё будет? – спросил Андрей, не совсем понимая манипуляции родственника.

– Нет. Рационально: чтобы потом, при дебатах, не отвлекаться.

«Да, дядя всегда был большим оригиналом. “Будут с водкою дебаты – отвечай”», – Андрей невольно вспомнил строчку из песни Высоцкого, но возразить что-либо не посмел.

– Так, о деле – потом. Говорят, клин клином вышибают. Ну, давай, племяш, за встречу!

Дядя, удовлетворённо глянув на наполненные бокалы и стопки, чокнувшись с Андреем, незамедлительно влил в себя содержимое одной из них. Закусил солёным огурчиком, помолчал, будто прислушиваясь, как алкоголь проникает в глубину его солидного организма. Постепенно лицо Игоря Петровича, бледное и помятое после праздно проведённой ночи, порозовело.

Почувствовав возвращение бодрости в тело, он засуетился.

– Теперь совсем другое дело… Вот что, я сейчас приму душ, переоденусь. Вчера были редкие гости, из-за рубежа, поэтому я при параде. Почти вся ночь в разговорах и пролетела. Жаль, что вы не встретились! Хотел тебя с гостями познакомить. Очень хорошие люди. Они уехали всего пару часов назад. А ты не скучай, хозяйничай. Ты же дома! Займись чем-нибудь. Телевизор, книги, альбомы – всё к твоим услугам. Кстати, ведь уже утро. Как у настоящего холостяка, в моём холодильнике имеются яйца и пельмени – информация к размышлению на предмет приготовления завтрака, – энергично распорядился оживший дядя и удалился.

2

Спустя полчаса Игорь Петрович, явившись после принятия душа в халате и тапочках, был бодр и полон оптимизма. И неожиданно обнаружил у себя присутствие острого аппетита. С удовольствием поглощая под водочку пельмени, сваренные подсуетившимся племянником, он слушал рассказ гостя о его житье-бытье.

«Как всё-таки сильно стал похож на брата Ивана! Ладный парень вырос», – думал хозяин квартиры, одобрительно поглядывая на возмужавшую фигуру своего воспитанника.

Андрей, зная дядин характер, терпеливо ждал вопросов, ведь не зря же тот пригласил приехать. Посоветоваться о чём-то важном.

И вот, когда в процессе трапезы пельмени на столе стали заканчиваться, Игорь Петрович задал Андрею вопрос. Правда, совсем обычный:

– Ты недавно говорил, что у тебя скоро турпутёвка за рубеж по Скандинавии?

– Да, дядя. И не только по Скандинавии. Круиз на теплоходе по северу Европы: Германия, Дания… Отход через неделю. Хочется посмотреть цивилизованную Европу своими глазами.

– Вот! – громко, как припечатал, сказал дядя.

«Всё такой же дядя: строгий, жёсткий. Не любит, когда ему перечат», – Андрей (по опыту ещё детских лет) знал, что говорить далее не резон. Теперь требуется одно: нужно внимательно слушать.

– Андрюша, внимай! Буду краток: мне нужна твоя помощь.

– Дядя Игорь, я всё сделаю! Ты только скажи!

От захлестнувших эмоций, от возможности помочь уважаемому дяде, заменившему ему отца, Андрей даже вскочил с места.

– Что-нибудь нужно привезти?!

– Послушай… Я думаю, ты знаешь о массовом расстреле в одной из северных стран несколько лет назад?

– Да, что-то слышал. Показывали в новостях.

– Тогда пойдём, покажу кое-что.

Они прошли в большую комнату. Дядя усадил племянника в удобное кресло у журнального столика, на котором лежали ноутбук и компьютерные диски.

– Вот, пожалуйста, посмотри это, – Игорь Петрович, вставив диск в ноутбук, быстро нашёл нужный файл.

С экрана на Андрея смотрела красивая молодая девушка с роскошными распущенными волосами и милой, доброй улыбкой.

– Кто эта красавица? – Андрей с удовольствием вглядывался в приятное лицо с большими мечтательными глазами.

– Это единственная дочь моих вчерашних гостей. Но этой девочки уже нет в живых.

– Она… умерла? – с нескрываемым сожалением спросил Андрей, не понимая, как такое могло случиться с жизнерадостной и здоровой на вид девушкой. Может, дядя ошибся?

– Нет, Андрюша, её убили.

– Как?! За что?! У кого могла подняться рука на такую красоту?!

– Убийца-фанатик. Он хладнокровно застрелил её. И не только её. Ещё почти сотню вот этих молодых ребят на отдыхе.

На экране замелькали многочисленные лица юношей и девушек, радостных и счастливых, беззаботно отдыхающих на летней природе.

– Он, наверное, ненормальный… Психически больной?

– Я тоже поначалу думал, что это человек с психическим расстройством, маньяк… А вот нет! Экспертиза признала его абсолютно вменяемым! Этот отморозок набрался нацистских лозунгов и возомнил себя новым Гитлером. Виновен в терроризме и массовых убийствах, которые произвёл якобы по идейным соображениям с целью очищения расы. Теперь он сидит в тюрьме… Получил по приговору суда высшую меру. По закону той страны она составляет всего 21 год заключения! И это за массовый расстрел безоружных подростков и кровавый террористический акт! Просто кощунство перед погибшими!

Дядя очень разволновался, тяжело дышал. Андрей молчал, ожидая продолжения повествования. И, отдышавшись, Игорь Петрович продолжил.

– Ведь в среднем по такой шкале определения наказания цена одной человеческой жизни составляет всего чуть больше трёх месяцев тюрьмы! В этой стране альтруизм в почёте! Я всегда был законопослушным гражданином, уважающим законы как своего, так и любого другого государства. Но здесь я разделяю скорбь родителей погибших детей и солидарен со многими из них. За такие злодеяния убийца не должен жить!

Андрей внимательно смотрел на экран с весёлой мажорной молодёжью. Даже немного им позавидовал: ни одного мрачного лица. Умеют же организовать отдых за рубежом! Всюду радостные улыбки, смех, стопроцентное удовольствие… Ничего, он тоже там скоро будет! Пусть ненадолго, но окунётся в этот беззаботный, отдыхающий зарубежный мир в качестве иностранного туриста со всеми вытекающими привилегиями.

«Но что такое?» – Андрей смотрел и не верил своим глазам: последняя видеозапись никак не вписывалась в убаюкивающую картину безмятежного времяпрепровождения весёлых молодых людей.

На это было страшно смотреть! Та же живописная природа лесистого северного островка, та же синяя вода озера, то же ясное голубое небо. И даже люди те же… Но нет! Это уже не они, живые и жизнерадостные, а их окровавленные тела неподвижно лежат в неестественных позах там, где их настигла смерть: на тропинках и под деревьями, между валунами и на берегу, у самой воды и в воде… Полицейские и санитары уводят и уносят раненых юношей и девушек, по всей территории лагеря в беспорядке разбросаны вещи, одежда, обувь… И везде – кровь, кровь, много крови…

Запись на диске закончилась. Дядя с племянником, потрясённые ужасной картиной массового убийства, некоторое время сидели молча. Потом как по команде встали и вернулись на кухню.

– Мир сходит с ума… Я должен сделать то, на что не может решиться холёная цивилизованная Европа, – восстановить справедливость! Варг – не человек. Он бешеный зверь, которого нужно уничтожить! – Игорь Петрович тяжело дышал, глаза гневно сверкали, вены на висках вздулись, на лбу выступили капли пота.

Он взял со стола очередной стакан с водкой и залпом осушил его. Племянник растерянно, с тревогой следил за родственником, не зная, как поступить, чем отвлечь его от болезненной темы.

«Так вот в чём причина дядиной депрессии, – Андрей вспомнил, что прозвучавшее имя он уже слышал в самом начале встречи. – Но разве я могу здесь помочь?»

Между тем Игорь Петрович, несколько раз глубоко вдохнув, взял себя в руки и уже относительно спокойно продолжил повествовать о жизни убийцы в заключении:

– Вчерашние гости рассказывали… У него теперь трёхкомнатная одиночная камера: спальня, рабочий кабинет и комната с тренажёрами. Имеются телевизор, ноутбук. В тюрьме большая библиотека, хороший спортзал. Медицина бесплатная, в том числе и стоматология. За проживание и питание он, естественно, тоже не платит. Даже, наоборот, ему доплачивают по восемь евро ежедневно, чтобы организм массового убийцы и террориста мог получить дополнительно витамины в виде свежих овощей и фруктов, которые продаются в тюремном магазине.

– Неужели?! – изумился Андрей. – У нас в стране и для нормальных-то людей нет таких условий, а тут кровавый преступник…

– Ещё рассказывали, что узник называет условия его содержания садистскими… Он постоянно жалуется на негуманное отношение сотрудников тюрьмы, на отсутствие увлажнителя воздуха в камере. На холодный кофе, на недостаточное количество масла на бутербродах. На отсутствие общения в одиночке, на плохой вид из окна…

– Он что, с другой планеты?

– К сожалению, с нашей… И уже подал заявление для заочной учёбы в институте. По законам той страны его просьбу могут удовлетворить. Но не верю я этому волку! Это нелюдь! Это враг! И, какой бы овцой он ни прикидывался, после содеянного злодейства он уже никогда не станет человеком! – дядя сделал паузу, задумался. – Гуманные законы… Кого наказали – ещё вопрос! Этого отморозка, который живёт в комфортных условиях, ни о чём не заботясь, на полном государственном иждивении и может даже позволить себе раз в месяц заказать в камеру девушку по вызову? Или суд наказал сотни родственников убитых и раненых им людей, налоги которых также уходят в госбюджет, то есть в том числе и на содержание этого убийцы, убийцы их родных?!

В душе Андрея всё клокотало, перед глазами так и стояла картина кровавого злодеяния на острове.

Дядя внимательно посмотрел на Андрея.