Искусствовед С. Дурылин писал в поздравлении актера А. Сумбатова-Южина со столетием Малого: «Прежде всего я благодарю за то, что, благодаря Малому театру я знаю, что такое „великий и могучий русский язык“… В сотнях и тысячах театров играют пьесы на русском языке, но только в Малом театре в Москве можно было узнать, что такое великий русский язык… Из уст Садовского, Ленского, Ермоловой и иных из стаи славных – лилась живая и животворящая струя „живого великорусского языка“, во всем его блеске, силе и великой правде».