Изменение — это любое отклонение от ранее одобренного базового плана. Оно может повлиять на основные ограничения проекта: расписание, содержание и стоимость, а также на качество и на удовлетворенность заказчика. В лучшем случае изменения затронут какой-то один план, но чаще всего — все. Например, есть проект длительностью два месяца и стоимостью 10 000 руб. Заказчик вносит корректировки и добавляет к проекту дополнительную работу длительностью две недели и стоимостью 3000 руб.
После согласования новых сроков и стоимости меняются базовые планы проекта, в содержание добавляется работа. Из-за этой корректировки обновится и расписание: проект будет длиться два с половиной месяца. Изменится базовый план по стоимости: она вырастет до 13 000 руб. В этом примере поменялись все три базовых плана.
Именно поэтому управление изменениями называется комплексным: корректировка одного из базовых планов обычно влечет изменение остальных. Современное программное обеспечение по управлению проектами, например Microsoft Project, связывает эти планы воедино, так что как только меняется один, автоматически обновляются и остальные. Это удобно.