День первый. Знакомство с человеком со странностями

Виктор зашел в темную комнату. В первый момент показалось, что в помещении никого нет. В нос ударил сильный запах пота, перегара и какой-то плесени. Уйти или остаться? Ему слишком сильно нужна помощь. Сейчас не время сомневаться из-за какой-то вони и мрака.

– Томас? – осторожно произнес молодой мужчина. Он не знал почти ничего об этом человеке.

В ответ – тишина. Здесь никого нет. Он развернулся и уже приблизился к выходу, когда услышал шорох в дальнем углу.

– Кто ты? – негромко донеслось оттуда. Голос довольно уверенный, с легкой хрипотцой, которая, скорее всего, была вызвана похмельем.

– Здравствуйте. Извините, что я позволил себе зайти к вам без приглашения. Мне необходима ваша помощь.

Из мрака выплыла тень. Виктор сильно смутился: хозяин жилища был почти голым. Его тело прикрывало лишь полотенце, повязанное вокруг талии.

– Я могу зайти позже… Если вам неудобно говорить… – начал оправдывать свое внезапное появление гость.

– Не утруждай себя, – сказал хозяин дома. – Проходи. Садись. Хочешь выпить?

– Нет, спасибо.

– Куришь? – предложил полуголый человек, беря со стола сигарету и закуривая. В этой фразе почувствовалось, что для этого человека русский язык был не родным. Виктор распознал слабый немецкий акцент. Он ожидал увидеть профессионала-сыщика, серьезного, умного и проницательного. Вместо этого перед ним стоял полураздетый молодой мужчина лет тридцати пяти, внешне напоминавший пьяницу или наркомана, тело которого было покрыто большим количеством татуировок. Нежданный гость растерялся и просто смотрел на то, как Томас делал очередную затяжку. Дым был очень насыщенным, и ему показалось, что табак смешан с марихуаной.

– Уф… – выпустил он изо рта очередную порцию дыма. – Вот теперь я в порядке. Итак, дружище, что же тебя привело ко мне?

– Вы – Томас? – вырвалось у мужчины.

– Да. Я – Томас Вагнер.

– Мне сказали, что вы сможете помочь мне в одном очень важном деле.

– Во-первых, давай на ты. У меня сегодня сильно болит голова, и мне не хочется всего этого спектакля с псевдоуважением, когда за глаза могут поливать дерьмом. Мы примерно одного возраста, так что давай проще. Гуд? Да, а во-вторых, кто сказал, что я могу помочь? Мне бы кто помог?! Ха-ха.

– Мой хороший знакомый уверил меня, что ты помог в критической ситуации нескольким его друзьям.

– Как зовут?

– Меня зовут…

– Не, не тебя, а того, кто тебе дал мой адрес.

– Владимир Береза. И он был уверен, что ты тот, кто мне сейчас нужен.

– Да, я припоминаю такое имя. Ты не первый от него пришел. Козел редкостный. Да и все его дружки не лучше. Будь я более морален, никогда бы с ними не связался. В другое время и в другом месте таких, как они, на эшафот отправили бы.

Виктор опешил от такой характеристики своего знакомого. Ему и самому уже стало не по себе от всего происходящего: он должен просить какого-то пьяницу помочь, который ко всему прочему только что оскорбил его родственника. Почему Владимир не сказал, что ему придется общаться с таким хамлом?! Тогда бы он никогда не обратился к нему за помощью. Владимира Березу Виктор знал довольно хорошо. Он был младшим троюродным братом отца, вечно впутывался в различные темные истории, был заядлым игроком и постоянно всем должен. Однако отцу он был всегда другом, и сейчас имело смысл прислушаться к его совету. Тем более он уверял, что Томас выручил многих его влиятельных друзей.

– И что ты хочешь от меня? – проговорил Томас, открывая бутылку пива.

Перед гостем встал выбор: говорить или просто уйти. Но вариантов других всё равно нет:

– Мой отец пропал. И никто не знает, где он.

– Заявление написал?

– В этом основная проблема. Я не хочу обращаться в правоохранительные органы.

– А ко мне зачем пришел? Я не отмазываю никого от тюрьмы.

– М-м-м. Я к этому не причастен. Здесь совсем другое. Мой приятель сказал, что ты сможешь мне помочь найти отца. Да или нет? Мне самому не хочется здесь стоять и ломать дешевую комедию, – так же дерзко ответил Виктор.

– Не знаю. Может, найду, может, нет. Все дело в мотивации. Если человек козел, то даже и браться за работу не буду. Ха, шучу.

«Нет, это уже чересчур. Этот человек позволяет себе слишком многое. Оскорбить отца, разговаривать со мной, как с каким-то быдло. Хотел же своих ребят взять! Надо уходить», – подумал Виктор.

– Сколько ты готов заплатить?

– Уже нисколько. Я совершил ошибку и больше не собираюсь здесь оставаться.

– Вперед, – сказал странный мужчина и одним прыжком очутился перед гостем. – Не я тебя приглашал. Миллион рублей. И это аванс, независимо от результата. И миллион долларов в случае, если я выполню задание.

Он сдурел, что ли? Нет, он точно сумасшедший. Это просто смешно: «Мозгов совсем нет?! Я что, рисую деньги?!»

Однако Томас продолжал:

– Ровно столько мне заплатил последний клиент, которому посоветовал мои услуги Владимир Береза.

Молодой человек решил не продолжать этот балаган и быстро покинул квартиру (если эту коморку площадью не более 25 квадратных метров можно так назвать).

Мужчину разбирала злость. Выйдя из дома, который ко всему прочему находился в районе метро Девяткино, на самой окраине отстроенного несколько лет назад жилого района, он сразу достал мобильник и набрал номер своего приятеля. Через две минуты разговора, положив трубку, он остановился у двери автомобиля и обдумывал услышанное. Друг Владимира Березы действительно заплатил миллион долларов. Но это нереально. Глупость какая-то! Никакие услуги не могут стоить таких денег! Его родственник также отметил странное поведение частного детектива: «Иногда он бывает неадекватен. Многие его поступки не поддаются объяснению. В основном же, он очень приятный человек. Поверь, у него уникальные способности. Он лучший. И сейчас он нужен тебе, как никто другой. Отец дороже любых денег. Будь у меня хоть копейка в кармане, я бы не размышлял ни секунды, когда речь идет о твоем отце». Взвесив в голове все варианты: обратиться к детективу-самодуру, попросить свою службу безопасности покопаться в этом деле или пойти в полицию, мужчина развернулся и пошел обратно, по направлению берлоги странного сыщика. В любом случае, миллион долларов, хоть и огромная сумма, но дела идут хорошо, и она не слишком ударит по кошельку.

Зайдя в квартиру, он сразу сказал:

– Я согласен.

К этому моменту перед ним предстал совсем другой человек. За каких-то пять минут он просто преобразился. Чистая рубашка, новые джинсы, модные кеды. На лице не осталось и тени надменности и агрессии, которую Виктор заметил некоторое время назад. Бросив взгляд на вернувшегося клиента, хозяин квартиры улыбнулся и проговорил уже значительно более дружеским тоном:

– Ты долго. Я думал, ты вернешься минуты через две. Передал привет Володе? Ладно, рассказывай. Что случилось с твоим отцом?

Виктор решил не комментировать странное преобразование сыщика и вообще какие-либо организационные моменты. Слишком дорого ему обходится эта консультация, так что он решил приступить сразу к делу:

– Отец пропал два дня назад. Раньше такого никогда не случалось. Он как обычно пошел вечером погулять перед сном по поселку, в котором живет. Но так и не вернулся домой.

– Где он живет? Кто его видел последним?

– В последнее время он большую часть времени проводит в своем загородном доме под Сестрорецком, в Разливе. Моя мать с ним развелась около десяти лет назад и сейчас большую часть времени живет в Италии. Он второй раз так и не женился. В доме постоянно находятся один—два человека из прислуги. Домоуправляющая и видела его последней.

– Понял-понял… Мне нужно допросить всех, кто в тот вечер был в доме. Однако перед тем как я возьмусь за это дело, у меня есть еще один важный вопрос. Какая же причина заставила тебя обратиться ко мне? К чему такая тайность?

– Понимаешь… Я могу быть уверен, что всё сказанное мной тебе больше никто не узнает?

– Я незаинтересованное лицо. Меня волнует сейчас, где твой отец, и только.

Виктор всё же начал сомневаться, стоит ли говорить всю правду столь странному человеку. Жизнь его научила, что лучше вообще не связываться с неадекватными людьми. Его также никак не покидала жуткая мысль о стоимости услуг. А если это всё спектакль? И Владимир решил его разыграть таким образом? Но его отец много раз полагался на Березу, и сейчас не время для колебаний.

– Я надеюсь, что ты ничего никому не передашь, особенно в нашу полицию. У меня там могут быть враги.

– В России в полицию?! Нет, это бессмысленно. Я обещаю, что не скажу ничего и никому, что может навредить тебе, если только ты не окажешься похитителем или убийцей. Я постараюсь найти твоего отца, а для этого мне нужна правда. Твои дела меня не интересуют сейчас. Говори. А то у нас сегодня еще много дел. Надо идти по горячим следам. И так потеряно слишком много времени.

– Понимаешь, в последние годы у нас с отцом были довольно напряженные отношения. И многие могут подумать, что я причастен к его смерти. Но это не так. Я мог иногда лишнее сказать, но чтобы убить…

– Смерть! Убить?! Приговор – виновен! Двенадцать лет колонии строгого режима. Ты только что сказал об его смерти, хотя, как ты утверждал ранее, он только пропал. Это я сказал, что ес-ли он убит…

– Нет. Я не это имел в виду. Конечно, я надеюсь, что он жив… Но он никогда раньше не пропадал. Что-то мне подсказывает, что его больше никто и никогда не увидит.

– Не нужно лживой сентиментальности. Оставь ее для прокурора. Итак, ты угрожал своему родителю, – Томас не стал скрывать своего отвращения, и на лице появилось такое выражение, как будто посреди комнаты лежит большая куча фекалий, что заставило посетителя опять начать раздражаться. – Кто знает об этом?

– Я ничего плохого не делал. Да, мы часто ссорились и во многих мнениях расходились. Но я никогда в жизни и пальцем его не тронул бы. Я любил отца.

– Большинство маньяков любят своих жертв, убивая их. Аргумент не принят. Присяжные сомневаются. Следующий свидетель, – торжествующе, с горящими глазами выкрикнул Томас, всплеснув при этом руками, чем немного испугал гостя. Потом он достал из шкафа фляжку и сделал небольшой глоток. – Кто знает о том, что ты угрожал ему?

– Угрожал. Я такого не…

– Я тоже должен кое в чем признаться, чтобы ты в дальнейшем задавал меньше вопросов. У меня есть талант распознавать ложь. Иногда я даже могу читать мысли и видеть события, при которых не присутствовал. Меня не проведешь, – улыбнулся он самодовольно.

Виктор подумал, что все детективы слишком самоуверенны и приписывают себе много талантов, которыми в действительности не обладают. Поэтому решил не обращать внимания на странные выпады своего собеседника:

– Мы ссорились в моем кабинете в офисе. Моя секретарша точно слышала. И еще, возможно, несколько сотрудников. Они ничего не сказали мне, но я уверен, что эти клерки обожают потрепаться за обедом. И сейчас вся компания знает о том разговоре.

Когда я приходил вчера в офис, я заметил несколько подозрительных взглядов. Уверен, что они все шепчутся за моей спиной, когда меня нет на работе.

– Отец часто навещал тебя в офисе? Судя по твоему внешнему виду, манере общаться, количеству денег, если согласился на мой гонорар, ты работаешь, а скорее, управляешь довольно крупной компанией. Своей, или… которая принадлежит отцу.

– Да. Формально компания его. Де-факто, я полностью ей управляю, отец же приносит только заказы. Но он обычно каждый вечер появлялся в офисе. А тут его два дня нет, после этого проклятого случая, и кто-то начинает задавать вопросы. Я сказал, что отец плохо себя чувствует и не может ни с кем связаться. Это было правдой. На следующий день после нашей ссоры он написал мне СМС, что у него поднялось давление и он хочет быстрее поехать домой. А потом вечером он пропал.

– И ты не пытался найти его? А если у него случился сердечный приступ и он просто упал во время прогулки?

– Нет. Мои ребята обыскали каждый сантиметр в радиусе пяти—семи километров в течение этих двух дней. Дальше отец никогда не ходил во время прогулок.

– Хорошо. Хорошо. Итак, насколько я понимаю, недавно вы разошлись во взглядах относительно будущего вашего бизнеса, и ты прилюдно стал угрожать ему, – Томас прикрыл глаза. Глубоко вдохнул. Он продолжал говорить тихим голосом с еще более сильным немецким акцентом: – Я прав? Ты что-то мне недоговариваешь. Возможно, всё было не совсем так. И ты скрыл кое-какие детали. Но, впрочем, это сейчас неважно, – он открыл глаза и стал с удовольствием наблюдать за тем, какое впечатление его видение произвело на Виктора, который слегка побледнел и в эту минуту думал, всё это – совпадение, или этот человек – действительно экстрасенс. Продолжил: – Не стоит бояться. Иногда мои видения ошибочны. Ведь их выстраивает мой больной мозг. Я всего лишь представляю факты, а мое подсознание достраивает недостающие элементы. Сейчас, например, ты сказал, что это знала секретарша и еще пара коллег. Как разговор двух директоров мог стать достоянием общественности?! Фирма не маленькая, если у вас есть свои кабинеты. Ключевые вопросы всегда обсуждаются за закрытыми дверьми. Есть несколько вариантов произошедшего. Например, вы так громко орали, что это было слышно в соседнем помещении. Но ты не производишь впечатление вспыльчивого человека. А значит, это не так. Возможно, вас подслушивали. Но об этом ты бы мне сообщил сразу. Есть еще два сценария. Либо о твоих словах всем рассказал отец, либо, наконец, ты это сделал специально прилюдно. И тут мой мозг выбирает последнюю версию. Я очень хорошо вижу, как ты кричишь вслед уходящему старику: «Смотри по сторонам. Никогда не знаешь, откуда придет смерть!» …Да, я забыл спросить, как тебя зовут? – закончил монолог детектив.

– Я тебе отомщу, будь ты проклят. Бойся ходить по улице, – проговорил мужчина в ответ. – Я ему прокричал: «Бойся ходить по улице». И ничего не говорил о смерти или убийстве… Вот так. Меня зовут Виктор Ершов, – произнес он после короткого молчания.

– Я предлагаю больше не терять времени и отправиться в дом твоего отца, чтобы допросить прислугу. По пути мы заедем за первой частью моего гонорара, а потом ты расскажешь, чем вы с отцом занимаетесь.

Усевшись в роскошный автомобиль Виктора, за рулем которого сидел водитель, Томас услышал довольно заурядную историю, с которой уже сталкивался много раз.

Отец Виктора – важная шишка, что-то типа заместителя председателя Законодательного Собрания города с множеством друзей в администрации. Он очень тесно, оказывается, связан со строительством мостов и переправ. Сын совершенно случайно открывает компанию, которая занимается возведением эстакад. За пять лет работы она становится самой крупной подрядной организацией в городе в своей отрасли.

Всё работает по налаженной схеме. Но вот сын узнает об огромном тендере. На кону более 5 миллиардов рублей. Виктор изо всех сил бьется, чтобы получить эту работу. А отец вдруг отказывает: «У нас просто нет опыта в возведении таких конструкций. В России только одна фирма способна ее выполнить. И на подряд она к нам не пойдет». Непослушный сынок настаивает на том, чтобы они всё же забрали работу себе, а уже потом думали, как ее делать. «Столько раз получалось. И в этот раз проскочим», – упирался Виктор. В итоге отец всё же принял решение, чтобы тендер был проведен честно. В порыве злости сын кричит гадости отцу прилюдно в надежде, что тот сломается и изменит свое решение. Через день отец исчезает. Под подозрением оказываются многие. Но факты указывают на Виктора. В день исчезновения Александра Борисовича Ершова автомобиль Виктора видели возле его дома. «Я приехал, потому что волновался. Он уже стар, и здоровье может подвести. Позвонил отцу на мобильный. Тот сказал, что его нет дома, и я даже не стал заходить в дом».

Томас спросил об алиби.