Часть первая      

Глава 1

Жека проснулся и сразу открыл глаза. Его сны давно стали реальностью, правда, несколько в ином смысле, отличном от общепринятого. Он во снах никуда не улетал, ни о чём не мечтал, проживалась та же действительность, только иначе – анализировалась, осмыслялась. В этот раз думать особенно было не о чем, уснул Жека с мыслью, что нужно всё-таки отдохнуть, упасть в сон без сновидений, чтобы вернуться к данной свыше реальности с новыми силами и не терять больше ни одной секунды!

Вот как только проснулся, открыл Жека глаза и увидел то, ради чего, собственно, просыпался – на подушке рядом лицо спящей Кэт, голое плечико, дальше под простынкой заманчивые изгибы. Он присел, деловито откинул ткань, положил левую руку на грудь, нежно сжал. Ладонью правой погладил девушку по щеке, большим пальцем провёл по губкам. Склонился, начал целовать в чуть приоткрытый ротик. Вторая рука опустилась ниже, тоже нашла, что сжимать и гладить, Жека принялся целовать Кэт в шею.

– О! – томно простонала девушка, – спаситель мой проснулся!

Жека счёл это добрым знаком и для начала осторожно перенёс через Кэт левую ногу. Она взяла его лицо в ладони, приподняла, влюблено посмотрела прекрасными серыми глазками под чудными ресницами и нежно сказала, – Жека!

Она чуть поморщилась и немного хрипло с чувством произнесла, – спаси меня ещё разик!

Жека в душе удивился, почему только разик, но, решив, что нужно же с чего-то начинать, сказал с жаром, – да!

Она положила ладошки ему на плечи, чуть опустив ресницы, проговорила загадочно, – раз ты всё равно собрался вставать…

Неожиданно толкнула его, Жека грохнулся с кровати на пол, вставать действительно пришлось. Кэт жалобно простонала, – о-о-о, моя голова! – и попросила, – там на столике инъектор, возьми, пожалуйста-а-а!

Жека прошёл к столику, взял прибор, подошёл к Кэт. Она села, склонила голову к правому плечу, сказала, – приставь к сонной и надави на спуск.

Он приставил пистолет к её шее и нажал курок, немного сожалея, что он ненастоящий.

Кэт закрыла глаза, замерла на несколько секунд, выпрямила шею, заговорила извиняющимся тоном, – вот всегда так: с вечера приготовить инъектор ума хватает, а утром доползти до стола нет сил.

Она оглянулась на него, чуть улыбнулась, – положи обратно и одевайся уже.

Жека понял, что это конец фильма, продолжение смотрите в следующих сериях… как иногда говорила Ленка. Положил инъектор на стол, поднял с полу сначала бельё, натянул трусы, грустно размышляя, что не так давно в этом бело-бежевом отсеке он пытался её зажать и недоумевал, чем можно заниматься вдвоём в узких спальных ячейках.

Кэт тоже довольно бодренько подскочила, принялась одеваться, бормоча, – Жека, не дуйся, у меня же работа… ну, ты в курсе… сейчас тебя провожу и пойду извлекать спасённых из капсул.

– А какие дети спят? – Проворчал он.

Она недоумённо на него посмотрела, Жека напомнил, – ну, ты вчера сказала, что спят дети, тщщщ…

– А! – улыбнулась Кэт. – Спят они в капсулах, там гипноизлучатели. Прикалывалась, когда пьяная, у меня странный юмор.

Жека улыбнулся и отвёл глаза, Кэт заговорила смущённо, – да ладно тебе, я трезвая нормальная… – вздохнув, застегнула комбинезон, – бываю… – с новым вздохом присела обуваться, – иногда…

Приложила ладонь к сенсору, убрала ячейку, вздохнув в последний раз особенно печально. Сказала деловым тоном, – ты давай вызывай такси, так не выйдешь, отсеки же карантинные.

– А как вызывать? – растерялся Жека.

– По коммуникатору! – раздражённо ответила Кэт.

– Так нет у меня, – развёл Жека руками, – мы ж только после экзаменов, ещё не выдали… наверное…

– Горе луковое! – Улыбнулась Кэт. Приложила руку к другому прямоугольнику, над нишей спальной ячейки открылись створки шкафа, принялась там что-то перекладывать. – Та-а-ак,

Жека сразу опознал только шпагу в ножнах, спохватился, облегчённо выдохнул – его оружие дожидалось там, где вчера поставил, в углу у выходной двери. Ещё раз с интересом посмотрел на шпагу Кэт – эта точно не стандартная. Витая рукоять, ажурная гарда полусферой, на ножнах накладной узор светлого металла. Жека подумал, – «Какая интересная шпага»!

Припомнил вчерашний её поединок с Валерой, хотя и поединком случайное убийство не назовёшь… Случайное?! – «Какая интересная девушка»!

– Во! Кажется, твой! – Радостно воскликнула Кэт, протянула Жеке его школьный девайс!

– Там ещё игровой должен быть, – напомнил он на всякий случай.

– Не наигрался ещё? – спросила она резковато, мягко улыбнулась – в другой раз поищем, если…

Жека изобразил на лице интерес, Кэт легонько толкнула его ладошкой в грудь, – если снова меня спасёшь, герой!

Жека смущённо опустил глаза на коммуникатор, попробовал активировать устройство, экран оставался тёмным.

Кэт подала ему на ладони батарейку, – замени.

Жека ловко открыл крышку, вынул разряженный источник питания, взял новый, пробурчал, – зачем они тебе?

– Сувениры, – сказала добрая девушка, – хоть какая-то память о вас… обо всех…

Девайс ожил, Жека сразу нашёл нужное приложение, нажал вызов, спросил, – какой адрес?

– Карантинный причал, шатл «Чока», – подсказала Кэт.

Космическое такси доставило Жеку на ближайшую к школьным отсекам «автобусную» остановку. Ту самую, с которой вчера на экзамен отправились семьдесят девять кадетов, а вернулись тридцать. Он известной уже дорожкой быстро дошёл до «школьного порога», автоматика пропустила, не задавая вопросов.

В такси ещё Жека ощутил дискомфорт, какую-то маетность, решил, что это из-за нарушения режима. Посмотрел на коммуникаторе время – точно всё проспал, и подъём, и зарядку. Направился в душевую, раздевшись до белья, сначала выполнил необходимый минимум упражнений, разделся полностью, вошёл в кабинку… и тридцать секунд унылого истекания противно-тёплой воды строго на голову.

В ответ на его возмущение Жадина сказал, что он больше не кадет, и что школа более не намерена тратить энергию и воду для закаливания его организма.

«– Вот она и началась, эта взрослая жизнь», – в раздражении думал Жека, одеваясь. – «Что ещё в столовке-то будет? Завтрак хоть дадут?»

В столовке он застал одинокого Джонни, тот жалобно упрашивал его покормить.

– На твоём счету недостаточно средств, – бубнила аппаратура. – Хочешь, ещё компоту попей!

– Ну, дай хоть бутер в долг! – канючил бравый выпускник элитной школы.

– На твой счёт вчера перевели значительную сумму премиальных, кредит на первое время не оформлялся, – издевался Жадина.

– И что мне теперь с голоду сдохнуть?! – возопил рыжий к электронному состраданию.

– Да подыхай на здоровье, – равнодушно отвечал бездушный механизм, – а лучше дождись своего сержанта. Он тебе ещё и безмозглую голову оторвёт для начала.

Жека послушал немного у входа, подошёл к Джону сзади, хлопнул по плечу, – привет.

Джонни обернулся, – о! Здорово! Представляешь, эта железяка требует денег!

Стеснительно улыбнулся, – у тебя есть?

– Есть, – спокойно ответил Жека и обратился к роботу, – давай нам бутербродов, как Пьеру.

Тот сначала высунул в окошко манипулятор со считывателем, Жека приложил свою карточку.

– Приятно иметь дело с разумным человеком! – Почтительно сказал Жадина, подавая поднос, и присовокупил брюзгливо, – а не со всякими человеками разумными, типа Брута!

Джонни, не обращая внимания, подхватил поднос и направился к ближайшему столику. Схватил бутерброд, вгрызся. Жека взял в окошке стаканы, когда ставил на столик, Джон промычал с набитым ртом, – чефыве гвёбаныф фтафана! – проглотил и прошептал, – я ненавижу фрукты! И воду! – снова откусил от бутерброда, задумчиво пожевав, изрёк грустно, – надо было хотя бы поужинать вчера.

– И кто тебе мешал? – лениво спросил Жека.

– Поздно вернулся, – сказал он уклончиво, – а тебя где носило? Просыпаюсь сегодня, так крышку в ячейке пришлось пинать, чтоб открылась, прикинь! А на часах уже десять! И никого! Ладно, думаю, может, опять всё проспал. Пошёл умываться, и там пусто, прихожу сюда – тут Жадина совсем охренел!

– Сам охренел! – немедленно отреагировал аппарат.

– Хорошо, хоть ты пришёл, – Джон благодарно на него взглянул, – так где, говоришь, шлялся?

– В баре неподалёку, – улыбнулся Жека, – знакомую встретил. Ты её тоже знаешь.

– Джулия выжила? – Спросил Джон равнодушно. Жека помотал головой, – не-а.

Джонни потемнел лицом. По его мнению, единственная стоящая упоминания их общая знакомая никак не могла из той системы успеть в бар неподалёку.

– Кэт, – не стал его томить Жека, – та самая куратор Кэт.

У Джонни упала челюсть, крошки натурально посыпались на мундир. Жека скривился, Джонни поспешно захлопнул рот, отряхнулся.

Жека небрежно продолжил, – оказывается, на экзамене мы встречали её шатл.

– Да ты что! – поразился Джон.

– А потом пришёл сержант Валера, – как бы между прочим сказал Жека.

– И что? Вы удрали? – насторожился Джон.

Жека сказал просто, – она заколола его моей шпагой. Всё, можно не бояться этого упыря.

– Здорово! – Проговорил Джонни и спросил невзначай, – а потом?

– Попросила её проводить, – пожал Жека плечами, – до каюты.

Джонни наклонился над столиком к Жеке и прошептал, – и ты её… этой ночью…?

– Ну да, – вальяжно ответил Жека. Достал из кармана коммуникатор, – вот, если не веришь. Узнаёшь наши говорилки с Сайори?

Джон посмотрел на устройство и зло сказал, – а мой попросить не догадался?!

Жека снова напомнил себе, что даже став его другом, Джонни не перестал быть наглой рыжей контуженой тварью.