На протяжении пяти столетий Англия проводила политику жесточайшего протекционизма, благодаря которой и создала самую передовую промышленность, что впоследствии позволило ей первой навязать остальному миру идеологию свободной торговли без опасений утраты своей международной конкурентоспособности. Промышленная революция, осуществленная за счет беспредельно циничного обезземеливания крестьян и безжалостной эксплуатации рабочих, позволила Англии доминировать в первых трех технологических укладах. Британия создала крупнейшую в истории империю, военно-морской и торговый флот, которые обеспечили беспрецедентный успех страны в межконтинентальных торговых компаниях.