Однажды один преподаватель принес на лекцию пустую банку, сказав, что это банка жизни. Он заполнил доверху эту банку мячиками от пинг-понга, затем спросил студентов, полна ли она. Те, не раздумывая, ответили, что банка полна. Преподаватель взял маленькие разноцветные камешки, насыпал их в банку, поинтересовавшись у студентов по-новой: «Полна ли банка?» И студенты опять же ответили, что полна. Тогда учитель взял другую банку с песком, заполнил банку еще и сказал: «Вот теперь она полна!» Далее он поспешил пояснить значение этого всего. Шарики от пинг-понга – это самое главное в жизни: семья, учеба, друзья и т. д. Камешки – это привилегии в жизни: работа, деньги, дорогие вещи и т. д. А песок – это самое бесполезное в жизни: побольше полениться, поменьше поучиться, побольше попереписываться. Профессор предложил студентам заполнить банку в обратном порядке: сначала бесполезные в жизни вещи – песок доверху, потом привилегии-камешки, потом мячики от пинг-понга. Ничего не получилось, песок заполнил всю банку. Так происходит и в жизни.