В туманном свете рассвета, когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь легкий туман, обволакивающий дороги в России, старый помещик Чичиков, после множества странствий, вновь оказавшийся на родных просторах, решил снова заняться своим необычным делом: выкупом мертвых душ. Слухи о его прежних подвигах не оставляли его в покое, и, как оказалось, многие из старых персонажей так и не успели забыть ни о Чичиковых хитростях, ни о своих собственных неурядицах.

Чичиков вошел в незнакомую деревеньку, где его встречали настороженные взгляды местных жителей. Молва о его занятиях разнеслась далеко, и теперь каждый помещик, каждый крестьянин подозревал его в мошенничестве. Но Чичиков, обладатель неимоверного очарования и способности убеждать, был готов вновь завести старые знакомства и наладить контакты.

Посетив первую усадьбу, он встретил Манилова, который, несмотря на свою обычную мечтательность и склонность к фразам о прекрасной жизни, вдруг стал весьма деятельным. Чичиков заметил, что в глазах Манилова появилось новое выражение – неуверенности и страха. Их разговор начался с привычной вежливости, но вскоре Манилов, вместо описания своих идей об идеальном будущем, стал жаловаться на жизнь в деревне, упоминая о новшествах, которые так и не были реализованы.

Конец ознакомительного фрагмента.