Город-государство существовал и в других обществах (Египет, Вавилон, Малая Азия, Китай и др.), однако там он чаще всего становился частью того или иного государства, и только в греческом мире независимый, самоуправляемый город с подчиненной ему территорией продолжал сохранять самодовлеющее значение.