– Абсолютно. Все было протестировано, и мы не стали бы рисковать здоровьем наследника, – слова этого сумасшедшего не внушали доверия, но эта игра была настолько крутой, что я был готов простить им все.

– Хорошо. Когда следующий тест?

– Вы уже готовы к следующему тесту? – сумасшедший доктор был несколько удивлен.

– Конечно, нам нужно продолжать работу над этим шедевром.

– Прекрасный настрой, господин Линдал. Нам необходимо поменять некоторые настройки, и я думаю мы сможем продолжить завтра.

– Прекрасно, тогда встречаемся здесь в это же время, завтра.

– Хорошего вам вечера, господин Линдал.

– Да.

Я посмотрел на часы, было 14:28. Думаю, для вечера было немного рановато. Я сделал несколько шагов вперед и почувствовал, что начинаю терять равновесие. В мгновение вокруг стало абсолютно темно.

09:00, 10 апреля, вторник, Альфред Линдал

Я стоял с бритвенным станком в руках. Сделав несколько движений лезвием, я завершил свои утренние процедуры. В голове чувствовалась какая-то пустота, будто бы я что-то забыл.

Отправившись в гардеробную комнату, я выбрал костюм на сегодня. Думаю, раз я теперь работаю над игрой, нужно что-то более дерзкое и стильное, чем серый костюм, да и девушкам больше нравятся необычные образы. Зачем прятать свою красоту за серыми тонами.

Цветастая рубашка, стильная кепка, модные синие джинсы, все дорого, красиво и стильно.

– Вот это реально круто, – сказал я своему отражению в зеркале.

Сегодня был явно мой день. Если эти идиоты хорошо поработали с настройками, то мы сможем без проблем оттестировать первый уровень и двинуться дальше. Мне было очень интересно что же там за этим парком с деревом. Наверняка, какой-то крутой и красочный мир, возможно кибер-панк. Я уже предвкушаю что мы создадим шедевр с невероятными продажами.

Надев часы и взяв телефон, я отправился вниз, чтобы позавтракать со своей девушкой. Как и вчера, она сидела за тем же столиком.

– Доброе утро, Лилья, – в этот раз я уже помнил её имя.

– Доброе…утро…, – девушка выглядела какой-то удивленной.

– Что такое?

– Не помню, чтобы ты так со мной здоровался…и в сочетании с твоей одеждой…ты точно Альфред? – девушка посмеялась.

– Конечно же я Альфред, – с укором посмотрел на неё я. – Неужели, я никогда так не одевался?

– Ну не знаю…ты у нас всегда был мачо, а это какой-то молодежный стиль, не очень на тебя похоже, – девушка продолжала ухмыляться.

– Это новый я. Мы начали новый интересный проект на работе, которые сделает меня известным, так что, самое время добавить чего-то нового, – сегодня я был по-настоящему счастлив.

– Новый проект? – девушка выглядела заинтересованной.

– Да, мы делаем игры с новейшим шлемом виртуальной реальности. Это нереальные ощущения, мы даже способны имитировать чувство боли.

– А это не опасно?

– Нет, просто нужно немного повозиться с настройками. Я сейчас занимаюсь тестированием. Проект еще сыроват, но, я думаю, что очень скоро мы можем показать первое демо потребителям.

– Не слишком ли ты торопишься?

– Тороплюсь? Да это настоящий шедевр, люди должны увидеть это! – Да, да, да!

– Ты не боишься, что кто-то украдет вашу идею, если вы покажите её на такой ранней стадии?

– Украдут? – я немного призадумался. – Мы используем инновационные технологии, такое просто невозможно украсть.

– Никогда нет гарантий, что у кого-то нет таких же специалистов как в вашей фирме.

– Ну…может ты и права…но я обязательно должен показать это тебе. Как насчет того, чтобы поехать и посмотреть игру прямо сегодня? – Давай, давай.

– У меня учеба, не забывай.

– Ах да…точно, – черт, нафига ей вообще нужна эта учеба? Я могу её прекрасно обеспечить, к чему эти сложности?

– Ну, а если так. Давай ты выйдешь за меня, тебе не надо будет учиться, и мы сможем поехать и посмотреть нашу игру?

– Что прости, жениться? – девушка смотрела на меня так, будто бы я шутил. – Это типо ты мне сделал такой предложение?

– А почему нет, что нам мешает?

– То есть ты настолько хочешь похвастаться своей игрой, что готов даже взять меня в жены? Боже, Альфред, какой же ты ребенок, – девушка начала смеяться.

– Я не ребенок, о чем ты вообще говоришь?! – я вскочил на ноги. – Это не какая-то там детская забава, это настоящий шедевр, который изменит будущее, – она буквально взбесила меня.

– Ладно, ладно, Альфред, успокойся, – девушка выставила руки вперед, пытаясь успокоить меня и призывая сесть назад на стул.

– Почему я должен успокаиваться?! – что эта девушка вообще возомнила о себе? – Я предлагаю тебе шанс на прекрасное будущее. Без забот и с возможностью первой прикоснуться к тому, что определить этот мир и изменит его. Я предлагаю тебе возможность не тратить время на учебу и стать обеспеченной и защищенной до конца жизни. И я предлагаю тебе жить с таким прекрасным и популярным человеком как я, и в ответ на это ты просто смеешься?

– Послушай…Альфред…я учусь потому, что я хочу учиться…и спасибо конечно за щедрое предложение, но моя семья тоже достаточно обеспеченная, – теперь уже девушка выглядела раздраженной.

– Да что ты говоришь. Твоя семья также, как и моя владеет половиной города?

– Не половиной, но ты и сам прекрасно знаешь, что компания моего отца достойно соперничает с компанией твоего отца.

– Это вздор, – я не мог найти в своей голове воспоминаний о компании Лильи, но я был уверен, что они лишь жалкое подобие нашего гиганта. Как вообще можно отказываться от такого предложения? – Только наша компания обладает настоящей мощью, и только наша семья обладает настоящей властью, и я предлагаю тебе стать её часть, – что тебе еще нужно, дура?

– Думаю, сегодняшний завтрак окончен, большое спасибо за прекрасное утро, – злая девушка встала из-за стола и направилась к выходу.

– Подожди, я еще не закончил! – я схватил девушку за руку, не давая ей возможности уйти.

– Альфред, мне больно, что ты делаешь?! – девушка пыталась вырваться, но ей это не удавалось сделать.

– Мы закончим тогда, когда я решу, я должен услышать ответ.

– Какой ответ?

– Я задал тебе вопрос и хочу услышать ответ!

– Альфред, ты просто сошел с ума!

Я замахнулся, чтобы ударить её за такую дерзость, но мою руку кто-то схватил.

– Ладно парень, кончай этот цирк, – судя по всему, это был кто-то из посетителей, крепкий мужчина, с уже седыми волосами, в дорогом костюме.

– А тебе что нужно?

Я отпустил девушки и молниеносно ударил мужчину. На секунду мне показалось, что моя рука появилась каким-то странным черным свечением. Удар оказался невероятно сильным. Мужчина отлетел на добрый метр, врезавшись в стол и перевернув его.

– Что за…, – я был очень удивлен и начал изучать свою руку.

Свечение пропало, возможно, мне просто показалось. Но откуда у меня настолько сильный удар? Когда я вернулся из своего легкого забвения, мужчине кое как уже помогли подняться пара официантов, а моя девушка куда-то пропала.

– А где мисс Лилья? – я так и не смог запомнить её фамилию.

– Она уже ушла, – сказал один из официантов, у которого на лице читалось «какой сегодня прекрасный, совершенно обычный денек, такое происходит все время».

– Ясно, – я дотронулся до виска, который неожиданно начал сильно болеть. – Ладно, мне пора на работу, – не знаю кому именно было обращено мое последнее предложение, но мне срочно захотелось уйти отсюда.

11:02, 10 апреля, вторник, Альфред Линдал

Я отыскал доктора Грина и потребовал от него вернуться к тестированию.

– Мы еще не закончили отладку после вчерашнего, господин Линдал, – заявил он мне.

– Не важно, просто отключите все ваши усилители и будем пробовать пока не поймем, не перебарщиваем ли мы со сложностью.

– Боюсь не все так просто. Мы не готовы запустить его сейчас.

– Хорошо, сколько вам нужно времени?

– Думаю, до 16:00 мы управимся.

– Вчера мы договаривались на это же время! – что он вообще себе позволяет.

– Когда мы договаривались «на это же время», было около половины третьего. Плюс мы выяснили что нам потребуется немного больше времени, поэтому вам придется подождать до 16:00.

– Хорошо, я подожду в кафе. Дайте мне ноутбук.

– Что?

– Ноутбук, чем я буду заниматься пять часов? – почему все вокруг такие тупые?

– Да, конечно.

Доктор Грин подозвал свою помощницу, которая пусть и не сразу, но все же взяла ноутбук какого-то сотрудника и вручила его мне.

– Спасибо, – недовольно произнес я и спустился в кафе.

Место выглядело достаточно дорогим, в стиле минимализма. Все такое черное и миниатюрное, полные отстой, большинство дизайнеров просто бездарности, мнящие себя гениями.

Я сел за один из столиков и открыл ноутбук.

– Что вам подать господин Линдал? – спросил буквально материализовавшийся из сумрака официант.

– Что-то, что заставит меня не разнести тут все в клочья. Почему тут такой полумрак? У вас нет денег на нормальное освещение? – и все-таки, какой урод это строил?!

– Это такой стиль, господин Линдал, полумрак должен успокаивать и придавать чувство уединения и покоя.

– Этот ваш «полумрак» придает чувство раздражения и ненависти. Убедитесь в том, чтобы мы больше не работали с этим идиотом, которые это все придумал.

– Да…конечно, господин Линдал, я передам это руководству.

– Славно…ну, что стоишь над душой? Тащи свое кофе или что вы тут пьете?

– Вы вроде бы хотели что-то успокаивающее?

– Да, меня очень успокоит если кто-то распнет дизайнер этого кафе прямо здесь. Просто свали отсюда и тащи свой гребанный кофе! – еще секунда и я разобью мой ноут об его голову.

– Хорошо, господин Линдал.

Назойливая муха наконец растворилась в полумраке, и я получил возможность запустить ноутбук и полазить в интернете.

На экране высветилась форма ввода логина и пароля.

– Прекрасно, и как я войду?! – наверное этот ноутбук действительно стоило разбить о чью-то голову.

Я обратил внимание на круглую иконку в правом нижнем углу экрана. На ней было изображено что-то вроде дерева, нарисованного светящимися голубыми линиями. Я кликнул на эту иконку и из динамиков ноутбука начал доноситься роботизированный женский голос.

– Приветствую вас в системе авторизации, пожалуйста посмотрите в камеру, чтобы я могла определить ваше ID.

– Чего?

– Посмотрите пожалуйста в камеру, – я направил свой взгляд на камеру ноутбука. – Благодарю вас, ваш ID распознан.

– Это уже что-то.

– Внимание, вы подключаетесь к системе из незащищенной сети. Данные вашей учетной записи, а также ряд другой информации будет скрыт с целью обеспечения вашей безопасности.

– Моей безопасности? – что за бред?

– Данные с вашего компьютера могут быть перехвачены, также вы сейчас можете находиться в ситуации, когда вас заставили войти в систему насильно. Поэтому для обеспечения безопасности ряд данных будет ограничен.

– Прекрасно, и где же находится защищенная сеть?

– Ваша учетная запись привязана к ядру 3.

– Что такое ядро три?

– Основа города.

– Какого города, ты можешь объяснить более понятно? – что это за дурацкий голосовой помощник?!

– Эта информация в настоящий момент ограничена.

– Хорошо…где я нахожусь сейчас? – может это как-то поможет понять, что же такое «ядро».

– Вы находитесь в городе Геката-сити. В настоящий момент ядро в вашем городе находится в стадии экспериментального запуска и пока ему не присвоен номер, – так, значит ядра привязываются к городам…абсолютно бесполезная информация.

– Какая информация для меня открыта сейчас?

– К сожалению, в рамках незащищенной сети вы можете получить доступ только к ограниченной информации.

Этот ответ меня буквально взбесил, и я сбил рукой ноутбук с моего столика. Жестянка с грохотом упала на пол. Мне пришлось подняться на мой этаж и попросить ноутбук там. К счастью, в этот раз, мне без проблем принесли то, что мне было нужно.

– Кстати, помощник, а что ты молчишь? – спросил я у своего телефона, который был очень разговорчивым вчера, однако не получил ответа. – Эй! – я потряс телефон, но он продолжал молчать.

Теперь мне хотелось разбить и телефон, но, к счастью, разбитие ноутбука помогло мне немного успокоиться. Я молча сел за свой столик в кафе и стал бездумно лазить по интернету.

16:00, 10 апреля, вторник, Альфред Линдал

Уже порядком устав от роликов, блогов, новостей и прочего дерьма, я наконец дождался назначенного времени и поднялся на нужный этаж после чего начал разыскивать доктора Грина. Сейчас ему нужно было очень постараться, чтобы не расстроить меня.

– Все готово? – спросил его я, как только нашел.

– Да, мы как раз закончили, господин Линдал.

– Прекрасно, тогда отправляемся к супер-креслу.

Я уселся в эту адскую машину и стал ждать, пока доктор вновь все настроит.

– Слушай меня внимательно. Никаких множителей, весь мой опыт направляй на ловкость. Внимательно слушай мои указания.

– Опыт на ловкость?

– Да, пока у меня было время я прочитал кучу советов по различным игровых тактикам и выбрал эту. Запускай быстрее!

– Да, господин Линдал.

Альфред Линдал, ?????

Я оказался рядом с тем же деревом, что я видел вчера. Сейчас мне вспомнилась икона на ноутбуке, та, на которой было дерево…связано ли это как-то?

– Давай, запускай своих пчел! – прокричал я.

Из стволов дерева вылетело с десяток ос. Я материализовал в руках автомат и начал стрелять по дуге. Вчера я обратил внимание что эти особи в целом достаточно примитивны и нормально уворачиваться просто неспособны.

Расстреляв десяток, я потребовал еще и потом еще.

– Теперь давай что-то покрупнее!

Из дерева материализовалось некоторое подобие здорового тролля. Я отозвал автомат и призвал обрез. Как только тролль подошел ближе, я всадил сразу две дробины ему в голову. Меня будто бы полностью опустошило внутри, но как только тролль развеялся я почувствовал приток сил.

– Где еще?!

Неожиданно для меня, сразу пара троллей, оказалась прямо позади меня. Замахнувшись рукой, я попытался увернуться. Я чувствовал, что не успеваю отпрыгнуть, но неожиданно для себя мгновенно переместился на целую пару метров. Прокачка ловкости работала прекрасно.

Я положил и эту парочку троллей и тут раздался звук сирены.

– Тревога, тревога, вторжение, вторжение! – начал орать электронный голос.

– Боюсь, нам придется отключиться, господин Линдал.

– Что?! Мы только начали!

– Возникла ошибка, подождите, мы сохраним ваш прогресс, затем отключим вам.

– Смотри, не напортачь при сохранении, я хочу уже хоть куда-то продвинуться в вашей долбанной игре!

16:15, 10 апреля, вторник, Альфред Линдал

– Мы будем так отключаться каждый раз?! – я хотел убить тупого доктора.

– Не забывайте, что игра связана с вашей нервной системой, поэтому мы не можем рисковать. Вы слишком перевозбудились.

– Хочешь сказать, что это я причина этого отключения?

– И вы в том числе.

– Прекрасно, чини свою колымагу…опять…и завтра мы продолжим.

16:32, 10 апреля, вторник, Доктор Грин

– Вы видели результат? – спросил доктор Грин у своих помощников.

– Да, он как будто делает это не первый раз, – заключил один из них.

– Сэр, я обнаружил проблему, – сообщил другой помощник.

– Что там такое?

– Произошло переподключение господина Линдала.

– Что это значит?

– Он авторизовался в системе третьего ядра. Я заметил, что его голосовой помощник был сегодня не активен. Это было связано с тем что Линдал отключился от нашей системы.

– Как это возможно?

– Точно не знаю.

– Значит наше текущее подключение было недостаточно защищено?

– Похоже на то.

– Проклятье, я должен сообщить руководству, но, прежде чем я это сделаю, изучите все логи и предоставьте мне полный отчет. Если все так как ты говоришь, очень скоро нас могут ждать большие неприятности.