ПРОЛОГ

Планета Земля, словно хрустальный, голубой шарик плавно бежит по орбите. Она выглядит беззащитной и трогательной.

Представитель расы эльфов богато одетый Бернард Жед указал на изображение человеческой колыбели и сказал:

– Это другой мир, здесь живут несчастные, приниженные существа! Наша задача взять их под покровительство.

Девушка, похожая на земную, только с остроконечными ушами, характерными для эльфийской расы, произнесла тонким голосом:

– Люди губят друг друга. В этом заключена их величайшая трагедия. Мы должны осчастливить их своим покровительством!

Волосы говорившей девушки украшала большая брошка из неизвестного на Земле металла. Яркие камушки красиво сверкали в брошке. Доминировали серебристый и синий цвет, что было характерным знаком для украшений светлых эльфиек из Люциферостана.

Находившаяся рядом девушка была украшена брошкой с кумушками, похожими на рубины, только еще более яркими. Такие камушки служили знаком темных эльфиек. Она сказала:

– Такие агрессивные расы редко добровольно идут под покровительство. Их обычно приходиться понуждать к этому силой.

Третья девушка, то же красивая, как и остальные, имела волосы в виде лепестков цветов. Брошь ее сверкала ярко-зелеными тонами, что было характерно для лесных эльфиек.:

– Мы побеждали и более сильные в технологическом и магическом отношении расы, чем земляне, – сказала лесная эльфийка. – И если они откажутся от протянутой им руки помощи, мы их попросту завоюем!

Все три девушки разом вскинули руки вверх.

Бернар Жед, эльф-магистр, сам похожий лицом и пышными волосами на девушку, своим мягким голосом произнес:

– Мы постараемся переговорить с людьми максимально убедительно и корректно. Но в случае неудачных переговоров применим силу.

Три эльфийки хором воскликнули:

– Да прибудет с нами магоплазма!

После чего светлая эльфийка вскинула сияющую голубым цветом руку:

– Маршал Ангела готова в квазаре!

Темная эльфийка вскинула сияющую алым цветом руку:

– Маршал Бесона готова в пульсаре!

Лесная эльфийка вскинула сияющую изумрудным цветом руку:

– Маршал Чащева готова в фотоне!

Вдруг зал осветила ярчайшая вспышка. Возникло изображение женщины сказочной красоты в золотых доспехах, сверкающих яркими драгоценными камнями богатейшей цветовой гаммы.

Эльфийки хором воскликнули:

– Приветствуем тебя, Богиня Аффа!

Богиня с лучезарной улыбкой ответила:

– Я тоже рада приветствовать мой народ! Наша армия готова к очередному завоеванию?

Эльф и эльфийки почти хором ответили:

– Мы готовы, наша вдохновительница!

Аффа властно ответила:

– Так покорите и этот земной мир!

ГЛАВА № 1

Появление каплеобразных звездолетов стало важнейшей новостью на планете Земля. Астрофизик Сергей Леонов первый сумел разглядеть построенные на орбите в строгую геометрическую форму корабли эльфов. Сергей с балкона наблюдал звездное небо в свой мощнейший телескоп, попивая томатный сок.

Леонов еще не знал, что это братья по разуму, на него внеземные корабли произвело такое впечатление, что он опрокинул на себя стакан с соком. Взволнованный ученый спешно бросился в ванную. Там своей лысой головой по инерции протаранил зеркало. Посыпались дорогая бижутерия, большая склянка французских духов.

На шум с кухни прибежала жена незадачливого профессора и закричала:

– Ой, опять что наделал! Сил моих больше нет!

Профессор испугано промямлил:

– Я видел…

– Что ты видел, идиот?! Только и знаешь, что небом любоваться. Делом бы лучше занялся!

Профессор тяжело простонал:

– Мне нужно позвонить в институт. Срочно! Это сенсация!

– Вот когда тебя в психушку заберут, будет тебе сенсация! – злобно сказала женщина, но милостиво позволила подойти к телефону и набрать номер.

Сергей Леонов сразу стал всемирно известным. Новость о приближающихся пришельцах взбудоражила всех людей на Земле.

Положение в мире и так было напряженным. Не затухали войны и террористические атаки исламистов. Российская армия сражалась поддерживать порядок в Сирии, Ираке, Афганистане, на Северном Кавказе и других горячих точках. А вот американцы временно свернули свои войска и перестали вмешиваться в конфликты. Россия играла роль мирового полицейского, в то время как США занимались своими внутренними делами и экономикой, фактически не применяя оружие за рубежом. Сокращение военных расходов привело к подъему экономики СЩА. Трампу удалось предотвратить серьезный внутренний кризис и резкое падение уровня жизни. Большая часть населения симпатизировала Трампу. Но второй срок президента подходил к концу, к власти рвались милитаризованные оппоненты, призывавшие взять реванш у России. В кругах элиты росло недовольство пассивной внешней политикой администрации Трампа.

В это время Россия значительно увеличила свое влияние в мире, численность и боевой потенциал армии, что дорого стоило народу. Огромные налоги, низкий уровень жизни все больше вызывали недовольство населения, все чаще слышались призывы затормозить военное присутствие, а в сфере экономики вернуться на социалистический путь развития. Авторитет бессменного лидера государства не позволял пока вылиться недовольству во что-то серьезное. Но второй президент России имел уже солидный возраст и формально должен был передать власть после выборов своему приемнику. Пока же Россия продолжала укрепляться в том числе и в космосе. Недавно на Луне было основано поселение с ядерными ракетами. Что сильно обеспокоило американских генералов.

Трамп хранил спокойствие. Миллиардер понимал, что США, передав роль мирового полицейского России, только выиграет, в том числе и в плане безопасности, ослабив угрозу террористических атак на своей территории.

Но многие в великом государстве хотели опять всех нагибать и строить. Так уж водится со всеми сверхдержавами.

В общем, мир оставался со своими привычными проблемами и ожидал очередных потрясений. А тут еще пришельцы – братья по разуму! Вот это поворот!

В городах началась массовая истерия, а кое-где и ликование. Наконец-то сбылась многовековая мечта человечества: встреча с разумной формой жизни. А как же иначе? Ведь это братья по разуму, причем старшие, раз им удалось долететь до Земли. Может, хоть они смогут навести порядок на этой многострадальной планете? Или подарят людям новые технологии, способные облегчить их тяжелую жизнь.

Во всяком случае, вера в добрых пришельцев у простых людей была сильна. А вот военная верхушка отнеслась к сообщению о прибытии внеземных гостей с опаской. В России, которая стала страной-гегемоном, собрался совет безопасности.

Выступал секретарь совета безопасности маршал Василий Овчаров.

Говорил он слегка истерично, громким командным голосом:

– Мы должны немедленно провести все военные мероприятия и быть готовыми при необходимости уничтожить противника одним ударом ядерного оружия!

Более осторожно высказалась министр обороны Татьяна Маркова:

– Раз пришельцы смогли долететь до нас, преодолев невообразимые расстояния, то их наука стоит намного выше земной. И ввязавшись в войну с ними, мы можем оказать в роли дикарей папуасов, которые каменными топорами атакуют танк Т-110.

Это высказывание вызвало одобрение пожилого президента, который утвердительно кивнул головой и обвел всех уставшим взглядом. Послышался внешне слабый, но грозный для всего мира голос:

– К нам прилетели братья по разуму. Им следует организовать достойную встречу вне зависимости от их намерений. А на всякий случай приготовить ядерный арсенал для использования.

Премьер-министр Щукин пообещал:

– Господин президент, мы все сделаем как надо! Хотя у нас и мало времени. Пока мы стараемся выйти с пришельцами на связь.

Президент, медленно выговаривая слова, произнес:

– Никаких провокаций! Даже если пришельцы пришли не с добрыми намерениями, мы не должны раздувать конфликт!

Не просто было президенту. Уже истекали последние месяцы правления, а он еще не определился с преемником.

А сейчас прилетели они. Что ждать от них? Может, получится попросить у пришельцев эликсир вечной молодости, то, что поможет вернуть годы.

Звездолеты эльфийского флота достигли цели и зависли теперь на орбите планеты Земля на высоте десять тысяч километров. Их стало видно невооруженным взглядом. Тридцать три космических корабля внушительных размеров расположились вдоль поверхности голубой планеты. Они чем-то напоминали синих китов, по форме – огромные капли воды, обтекаемые, но шустрые по манере своего передвижения.

Звездолеты эльфов перемещались словно лишенные инерции, при движении они то пропадали из зоны видимости, то возникали в небе вновь. Тем самым производили сильное впечатление на земную службу ПВО. Российские военные нервничали. Они столкнулись с необъяснимым ранее явлением, а все необъяснимое пугает даже закаленных воинов. Особенно когда имеешь дело с тем, кого не знаешь, кто демонстрирует недюжие возможности.

Но эльфы пока вели себя мирно. Президент России решил выступить с коротким посланием к нации, попытаться успокоить людей, а американский лидер Трамп демонстративно отмалчивался.

В своей речи президент России объявил, что пришельцев ждет самый сердечный прием. Планета Земля и лично Россия открыта для контактов с другим разумом, на самом деле это – радостное событие! Мы узнали, что люди не одни во Вселенной.

Но неожиданно речь российского президента прервалась, на экранах телевизоров и мониторов возникло лицо очень похожее на земную симпатичную девушку с пышной, сверкающей брошкой в волосах, но погонами на плечах.

Приятный звонкий голосок прозвенел по всем эфирам:

– Мы рады тому, что вы, земляне, приготовились к теплому приему! Мы – великая космическая империя Люциферостан предлагаем людям свое покровительство. Вам будет хорошо под нашим управлением. Мы покончим со старостью и болезнями, с голодом, нищетой, войнами!

Ошеломленный президент России спросил:

– А вы и пожилых людей омолодить сможете?

Похожий на девушку субъект со сверкающими погонами кивнул:

– Конечно! Наше могущество позволяет даже это! Станьте нашими подданными, и вы получите молодость!

Президент России оживился. Перспектива омоложения очень заманчива, когда тебе уже за семьдесят, и ты устал от многолетнего непростого управления страной, вновь вернувшейся в разряд сверхдержав. Проблем сколько! Продукты дорогие, огромная часть экономики работает на военных сектор. Колоссальные расходы на все эти миротворческие операции, на помощь разным странам.

В народе растет недовольство, все труднее объяснять, что в будущем все расходы окупиться, и Россия пожмет урожай от установленных в разных странах дружественных режимах. Но это в перспективе, а пока приходится затягивать пояса. Одна Сирия столько миллиардов стоила, но с моджахеды так покончить и не удалось. От того, что США ушли из Ирака, стало только хуже. После того, как Американцы покинули Афганистан, Россия была вынуждена придти и туда. Опять расходы, цинковые гробы. Трамп передал России знамя мирового жандарма, а вместе с ним и тяжелейшее бремя расходов и разочарований. Может сейчас, размышлял президент, станет легче.

Но в этот момент, прямо во время совместной пресс конференции, маршал эльфийка Ангела отдала приказ:

– Провести операцию и обезвредить ракетную базу на Луне.

Отряд под командование воительницы Велимары выдвинулся к поверхности спутника Земли. Эльфийек было больше, чем эльфов, по земным понятиям – мужчин. Все они выглядели молодо, словно девушки и юноши. Пришельцы произнесли техномагическое заклинания, и у них появилось что-то подобное гусеницам, так, что можно стало передвигаться по поверхности Луны. Эльфы приземлились возле российской базы. Вместе с ними были два медведя-друида.

Группа захвата синхронно произнесла заклинание, и броневое ограждение вокруг базы превратилось в красивых, яркокрылых бабочек, разлетевшихся во все стороны. Бабочки были особенные, постепенно они бледнели и растворялись в пространстве.

А эльфийки атаковали солдат, что охраняли базу. Они просто замирали на месте при виде приближающихся необычных красавиц. Замирали от неожиданности и от воздействия гипноза, парализующего волю. Никакого сопротивления пришельцам оказано не было.

Командующий базой генерал-лейтенант Горемыкин успел выбежать в своем скафандре из командного пункта базы. Но ничего предпринять не смог. Прямо перед ним возникла прекрасная эльфийка. Девушка совершенной красоты, в сапожках на гусеницах улыбнулась генералу и произнесла:

– Ты такой старый! Хочешь опять стать юный нарциссом?

Генерал Горемыкин со злобой в голосе ответил:

– Вот оно что! Вы прилетели покорить Россию, но этого не будет! Мы не подчинимся диктату! Наши ракеты уже летят к вам!

Эльфийка улыбнулась в ответ:

– Разве детские игрушки могут быть опасны? Расслабься, старичок, ничего не бойся! Ты превратишься в цветочек…

Из ладони эльфийки повеяло излучением, Горемыкин прямо на глазах покрылся листочками, уменьшился в размерах и… обратился в цветок неземной красоты, похожий на нарцисс, только на каждом листике был свой неповторимый рисунок.

Девушка-эльфийка со смехом сказала:

– Однако много злости было в этом человеке. Пускай остынет, почувствует себя растением.

Тем временем маршал Ангела с удовольствием сообщила великому магистру Бернард Жеру:

– Задание выполнено! Луна уже обезврежена от ракет!

Президент России как раз общался с предводителем эльфов. Общение шло на русском языке. Каким-то таинственным образом речь эльфов тут же преобразовывалась в знакомые всем россиянам звуки.

– Вы тут главный? – спросил президент.

Бернард с лучезарной улыбкой ответил:

– Общее командование осуществляю я – как мужчина! Но у меня три девушки-зама!

Президент с удивлением заметил:

– Вы так молоды, а девушки так похожи. Извините, у вас свои обычаи, нам не стоит в них соваться.

Бернард выпустил из ноздрей колечко дыма, которое, пролетев немного, превратилось в золотое кольцо, Предводитель эльфов вкрадчиво произнес:

– Магия делает все. Как наши слуги вы будете жить в роскоши…

Президент удивился:

– Как слуги? Я думал: речь идет о равноправном партнерстве!

Тут жестко ответила Бесона, сверкнув рубиновой брошкой в волосах:

– Вы еще отсталые дикари, чтобы говорить о равноправном сотрудничестве. Магия на вашей планете находиться в зачаточном состоянии. Вы только умеете делать жуткое ядерное оружие, которое мы только что превратили в ненужный хлам. Многие ваши особи настолько агрессивны, что заслуживают вести лишь растительное существование в оранжерее.

Президент жестко произнес:

– Нет! Мы не принимаем ваше предложение. Прошу поскорее покинуть нашу планету!

Бернард спокойно ответил:

– Если мы пришли, то уже не уйдем. А вы, агрессивные приматы, будете цивилизованы до безопасного уровня.

Присутствующий на переговорах генерал армии Овчаров шепнул президенту:

– Я говорил вам, что это – агрессоры. Нужно нанести по ним немедленно упреждающий удар ядерным оружием!

Президент, стараясь сохранить спокойствие, обратился к пришельцам:

– Вы покинете наш мир, оставите Землю в покое!