Россия. Москва. 20 марта. Вечер. В загородное поместье заезжает очередной автомобиль Аурус. Пассажиры, покинув транспорт, направляются вслед за приглашёнными в освещаемое здание, в котором готовится закрытый аукцион для особых персон. Те в дорогих костюмах спешно поднимались по ступеням к настежь открытым дверям. В первом зале некоторые приглашённые угощались с обильно накрытых столов, а в центральном приёмном зале аукционеры занимали свои места. В первом ряду разместилась молодая и состоятельная коллекционерка в утончённом чёрном платье с длинными, чёрными перчатками до локтей. Справа и слева к ней подсели двое в чёрных необычных костюмах и столь же необычных перчатках. Зал наполнился состоятельными людьми, и аукционер, посмотрев на время, объявил о начале. На всеобщее обозрение работники выкатили реликвию в защищённой капсуле. Прожекторы устремили на неё свои лучи, а общее освещение в зале приглушилось.

– Господа! – обратился аукционер к собравшимся. – Вашему вниманию представлена самая древняя монета Мира. По многочисленным исследованиям ведущих экспертов со всего света, перед вами в идеальной сохранности – самая первая монета Мира!

Зал оживился и наполнился нескончаемым потоком восторженных эмоций. Перед ними в лучах света блистала золотая монета величиной с сервизную тарелку и толщиной с чайную ложку.

– Она прекрасна, – эмоционально завздыхали коллекционеры, – великолепна!

– Она никогда собой не представляла разменную монету, поскольку она одна такая в своём роде! – продолжил ведущий. – Но именно по ней стали изготавливаться монеты, которые все мы по сей день можем подержать в руках. И кстати, все монеты мира – «рубли»! Поскольку их в прямом смысле слова вырубали, технически, станками из металлических пластин, а уже далее заготовки отправлялись под чекан конкретного номинала.

Некоторые коллекционеры достали кто счастливую монету, кто памятную медаль, и стали проникаться историческим чувством.

– В древности наши далёкие предки представляли Землю плоской, – продолжал ведущий, показывая зрителям монету со всех сторон. – На данном экземпляре на верхней его стороне изображен остров неизвестной цивилизации, до времени не имеющей корабельного сообщения с остальным миром. Поэтому мы наблюдаем извилистые линии, тянущиеся от острова на крайнюю часть монеты, на «край света», откуда водопадом вода стекает вниз по гурту, ребру монеты, а уже оттуда с нижней стороны обратно в землю к горным водопадам и прочим источникам. Но на обратной стороне мы также находим, загадочные отметены и начертания, которые, по понятным причинам, никто перевести не смог. И этот древний язык пополнил другую коллекцию, заняв своё почётное место среди ряда мёртвых языков.

– Вот так досада, – прозвучал голос справа от коллекционерки.

Та оглянулась и с удивлением поморгала, увидев в соседнем кресле незнакомца.

– Да, – прозвучал голос слева, – даже обидно как-то…

Та оглянулась на второго, и её удивление только усилилось.

– Кто вы такие? – спросила она двадцатилетних парней и слегка огляделась. – И где моя охрана?

– Я Дим, – ответил сидящий слева.

– А я Тим, – ответил сидящий справа.

– Виктория, – сказала она, оставаясь в смятении. – К вашему сведению, коллеги, вы заняли не свои места.

– Должен отметить, вы весьма наблюдательны, – сказал Дима и в такт раздавшимся аплодисментам слегка похлопал в ладоши.

Аукционер, закончив свою речь, объявил начало торгов: Первоначальная цена первого лота десять миллионов.

– Одиннадцать! – подняла Виктория номер со своего места.

– Одиннадцать миллионов! – указал на неё рукой аукционер. – Прекрасная молодая госпожа в первом ряду!

– Ух ты! – усмехнулся Тим. – Как красноречиво выразился!

– Человек работает как надо, – пожал плечами Дима. – Велеречивость его конёк! Уверен, напарник, теперь девушка, которая между нами, не прочь посорить деньгами.

– Двенадцать, – поднял свой номер коллекционер, сидящий в стороне во втором ряду.

– Двенад!.. – начал указывать аукционер на него, как вдруг его перекликнули.

– Тринадцать! – снова подняла свой номер Виктория.

– Тринадцать миллионов! – с восторгом вновь указал аукционер на коллекционерку. – Вы только посмотрите, какая начинается борьба за этот чудесный антиквариат с самой первой минуты! Кровь в жилах так и закипает! Блистательное начало!

– Чтоб вы знали, «Виктория» означает «победа»! – заявила она незваным собеседникам. – И как вы заметили, я весьма быстра, решительна и настойчива!

– И весьма-весьма… – начал подыскивать слова Тим, чтоб высказать свою мысль. – А знаете такую поговорку: «поспешишь – людей насмешишь»? Может где-когда слыхали?

– Если вы сами, или вас подослали отбить у меня желание заполучить в мою коллекцию эту реликвию, то вы зря стараетесь, – сказав, она их мельком оглядела. – Я потомственный коллекционер, и вы даже не представляете, какими реликвиями обладает моя семья уже многие столетия. Так что, если вы не коллекционеры, попрошу вас оставить меня в покое и пойти погулять на свежем воздухе. Говорят, он полезен для продуктивной работы мозга и здоровья в целом. Или загляните в соседний зал, там полно различных напитков и угощений. Не стесняйтесь, скажите, что вы мои телохранители, и вас сразу же обслужат на самом высшем уровне. Только не мешайтесь мне тут. Я ждала этого момента достаточно долго, чтоб из-за вас сорвались мои чаяния, надежды и мечты.

– Исчерпывающая информация, – улыбнулся ей Дима, – но мы здесь не поэтому…

– Потратьте озвученные деньги лучше на лечение несчастных детей с тяжёлыми заболеваниями, – посоветовал ей Тим. – Внесите свой скромный вклад в здоровье этого местами заблудшего мира.

– Шестнадцать миллионов господин в третьем ряду! – объявил аукционер.

– Семнадцать! – подняла свой номер Виктория и оглянулась на своих соседей. – Кыш отсюдова! Брысь! Брысь!

– Ладно, – согласился с ней Тим. – Погнали, Дим, без неё справимся. Время только тянем…

– Погоди, Тим, – обратился к нему Дима, – а как же профессор? Да и что мы с тобой, воры что ли?

Тим глубоко вздохнул и поудобнее уселся в кресле, а Виктория навострила уши.

– С чем справитесь без меня? – заинтригованно она глянула на Тиму.

– Да, мы не коллекционеры, и не представляем, что у тебя там за коллекции, – начал отвечать Тим, – но мы знаем, у тебя на одном из артефактов имеется очень важная для нас информация. На небольшом сувенире.

– Информация? – начала уточнять Виктория.

– Давай договоримся, – обратился к ней Дима. – Мы сохраним твои семнадцать миллионов в обмен на эту скромную информацию.

– Информация за семнадцать миллионов… – призадумалась коллекционерка.

– Можешь накинуть ещё сверху, – пожал плечами Тим. – Мы не против.

– Иной раз информация дороже денег… – задумчиво промолвил Дима.

– Двадцать миллионов, обворожительная госпожа в девятом ряду! – прозвучало в зале.

Виктория, откинувшись в кресле, углубилась в мысли.

– Парни, я вас не догоняю, – помотала она головой.

Тим достал из грудного кармана необычные тёмные очки и подал их Виктории.