Настоящие имя Александры Марининой – Марина Алексеева. Еще в детстве она успела пожить в разных городах: Львове, Санкт-Петербурге и Москве. Марининой всегда давались языки и музыка, однако она выбрала юриспруденцию, а после успешного окончания МГУ отправилась на службу в МВД. Там Маринина упорно занималась научной и исследовательской деятельностью, а в 80-х защитила кандидатскую. В конце 90-х Маринина завершила свою службу и ушла в отставку в звании подполковника.
Еще во время службы Маринина публиковалась в журнале для работников милиции, но ее работы не были «серьезными». Тем не менее, ей удалось пробиться на вершину детективного Олимпа. Самыми известными книгами признаны детективы про Анастасию Каменскую: «Стечение обстоятельств», «Украденный сон» и другие. В экранизации главную героиню играет известная актриса Елена Яковлева.
Книги Марининой были переведены на 20 языков и признаны лучшими произведениями о милиции. Конечно же, писательнице помог ее огромный опыт в изучении преступников и мотивов их поведения.