Замечательная книга с очень необычным главным героем, интересным развитием сюжета, множеством приключений и приятным юмором. Радует, что это первая часть трилогии, потому что героям есть, где развернуться и пройти свой путь.
Вильгельм выглядит на десять-двенадцать лет, но он совсем не обычный мальчик. Истощенный, с сероватой кожей, не нуждающийся в еде и сне, ослабевающий днем, способный управлять нежитью.
Его считали чудовищем и постоянно пытались убить. На протяжении целых пятидесяти лет колдун Кариур проводил эксперименты, пытаясь выяснить, кто он: человек или нежить, на что способен, почему он таким стал. Узнал, что если вернуть Вильгельму память и способность испытывать эмоции, он сможет снова стать человеком. И изобрел состав, помогающий парню меняться и развиваться. Следующие двадцать лет Вильгельм наблюдал за людьми, учился понимать их и подражать их поведению, и вполне успешно влился в общество, изображая обычного человека. В этом ему помогает Нардис, которого он когда-то спас от смерти и связал магической клятвой. А когда у него появляется еще один помощник - темная сущность Мор, у них появляется общая цель, достижение которой поможет в раскрытии тайны Вильгельма.
Приключения Вильгельма, Нардиса и Мора очень увлекательны. Поиски проклятых камней приводят в самые отдаленные уголки империи, где их поджидают опасности и возможность получить новые знания.
Интересно читать о том, как видет себя Вильгельм, его поведение и реакции иногда очень неожиданные. Он не испытывает сомнений, сожалений, руководствуется разумом, а не эмоциями, поэтому иногда циничен и безжалостен. Любопытно, что с ним произошло, кто или что сделал его таким, какой он есть. Его внутренний мир поражает. Удивительно, как два зла, буквально уживаясь в нем, компенсируют друг друга. Занимательно наблюдать, как Вильгельм меняется, как пробуждаются все новые воспоминания, расширяется спектр испытываемых им эмоций.
Развиваться и взрослеть Вильгельму помогают Нардис и Мор. Первый - своей человечностью, беспокойством о нем, искренней привязанностью, преданностью, готовностью отдать за него жизнь. Показательно, как сильно его потеря повлияла на Вильгельма, открыв ему новые чувства, но и заставив прятаться от них. Неудивительно, что он готов горы свернуть, чтобы вернуть Нардиса.
Мор стал для Вильгельма не только напарником, неразрывно связанным с ним, но и источником знаний, и наставником. Удивительно, что у них общая цель, но противоположные намерения.
Невероятно, но костяная гончая Вильгельма получилась очень милой и живой. Она ведет себя как обычная собака. Даже не верится, что все дело в имитирующем заклинании.
Очень впечатлила история колдуна Кариура и его сестры Арриола. Поразили её зависть и ненависть, восхитили его гениальность и изобретательность.
Спасибо автору за увлекательную историю со смыслом! Обязательно буду читать продолжение.