– Разве жизнь не о том, как ты справишься с помощью плана Б?

– Но у меня нет плана Б.

– Еще лучше.

Глава 1

Мужчина пододвинулся ближе к девушке, которая стояла напротив него. Он загляделся на интересное сочетание светлых глаз и темных волос и не услышал, что она произнесла. Девушка повторила чуть громче. Мужчина моргнул, повел сутулыми плечами, вытянул шею и задал вопрос:

– Вы что-то сказали?

Девушка переменилась в лице, излучая негодование. Мужчина удивился тому, как еще недавно приятная внешность вмиг утратила свою притягательность.

– А вы что-то сделали! Вы уже две минуты стоите на моей ноге! – с шипением произнесла она.

Мужчина тихо извинился и отвернулся от собеседницы. Аккуратно расталкивая сонных пассажиров, он пробрался к двери.

– Пялиться он не стеснялся, а как извиниться, так что-то не слышно было, – раздраженно сказала девушка.

Она поймала на себе вопросительный взгляд полной женщины, которая стояла рядом и держалась за тот же металлический поручень, что и сбежавший мужчина. Девушка закатила глаза и доверительно прошептала:

– Тот еще извращенец!

Женщина оглянулась и осмотрела мужчину, стоящего у двери. Он был зажат со всех сторон людьми. Она повернулась девушке, усмехнулась и поддакнула:

– Я их тоже за версту чую!

Этим утром солнце светило гораздо ярче, люди в трамвае улыбались чаще, и весь мир будто подсказывал Лизе о том, что спешить ей некуда и что надо наслаждаться каждым моментом в это жаркое лето.

Но торопиться следовало. Два месяца назад она устроилась на работу в стартап «Космос ближе» на незначительную должность – стажер-помощник. В тексте вакансии был заявлен гибкий график, на деле же он оказался вовсе не гибким. Лизин начальник – Андрей Петрович – ожидал, что она будет появляться на работе каждое утро в 9:00, а если в это время он не видел стажерки на месте, то сразу звонил ей на мобильный телефон и красноречиво кричал о том, как именно она подводит всю команду и что благодаря ее усиленным стараниям космос отдаляется. А это противоречит духу и названию компании.

Лиза отвернулась к окну, чтобы перестать разглядывать пассажиров и сосредоточиться. Она пыталась вспомнить, что врала начальнику про свои опоздания вчера, позавчера и в другие дни. А дней было достаточно, чтобы разрушить начало ее карьерного пути.

«Водитель трамвая подрался с безбилетником – это вчера случилось, была еще операция у кошки, которой нет, а есть только толстая и вялая рыбка Матвей, недавние роды у подруги Жени, хотя она родила пару лет назад и не должна узнать про эту отвратительную ложь, потом меня бросил парень. А вот это правда произошло. На следующий день после расставания я не смогла пойти на работу», – думала Лиза и нервно тормошила челку.

Толик был программистом, но без какой-либо формы аутизма и отстраненности от социума. Он обожал шумные поездки с друзьями на дачу на шашлыки, по выходным играл в волейбол и часто ездил к маме, чтобы чинить в квартире все подряд и есть домашние котлеты.

Лиза работала менеджером в офисе крупной корпорации: сканировала документы, вызывала и отправляла курьеров, готовила кофе гостям и бронировала переговорные комнаты. «Это с высшим экономическим образованием», – частенько добавлял за ней Толик, когда Лиза кому-нибудь отвечала «менеджер скопируй-отправь» на вопрос «кем ты работаешь?».

Они расстались внезапно, по крайней мере, так ощутила Лиза. Однажды он пришел домой поздно, сказал, что больше не любит, что она слишком пассивная и безжизненная, что не стремится достигать высоты. В этот момент Лиза хотела заметить, что цель у нее была – жить долго и счастливо вместе с Толиком, а еще выйти за него замуж, и она могла показать ссылки на страницы с платьями, которые присмотрела на их свадьбу. Не от Веры Вонг, конечно. Но вполне себе красивые и достойные.

Толик не ожидал участия Лизы в этой беседе, будто сразу запланировал, что это будет не диалог, а монолог. Он на скорую руку упаковал ноутбук девушки на дно чемодана с надписью «мечты сбываются», сверху кинул ее вещи со стула, что были приготовлены на завтрашний день, достал из шкафа пару платьев и прикрыл ими весь скарб Лизы. Сходил в спальню к прикроватной тумбе за книгой, которую она читала перед сном уже довольно давно. Толик положил книгу на одежду перед тем, как захлопнуть крышку чемодана.

– Книга о том, как строить гармоничные отношения в паре, вряд ли мне понадобится в ближайшее время. Но спасибо, Толик, – философски заметила Лиза, но программист даже бровью не повел.

Парень застегнул чемодан, поставил его на колесики и молча посмотрел на девушку. Прервав паузу, Лиза задала вопрос:

– Как ее зовут?

– Никак. Нет никого.

Лиза не верила, потому что читала в книгах, что мужчины не уходят в никуда, они всегда уходят к кому-то.

«Хотя не стоит слушать советы из книг, если они мне до двадцати пяти лет не сильно помогли понять мужчин», – обреченно прошептала Лиза, выйдя в прихожую.

Она стояла в коридоре, облокотившись о стену, и пыталась надеть розовые балетки, которые с момента покупки Лиза не смогла разносить, и они до сих пор натирали мозоли. Глаза наполнились слезами, и ей было сложно попасть носком в узкое отверстие обуви. Девушка выругалась.

– Что ты сказала? – вымученно спросил ее бывший парень.

Он прикатил чемодан в коридор и теперь стоял, сложив руки на груди, наблюдая за тщетными попытками Лизы испариться из квартиры. Она молчала. Он вышел и вернулся с крохотным круглым аквариумом в руках. На дне аквариума лежали розовые и желтые камушки. Цвета выбирал Толик. Про обыкновенные коричневые камни, предложенные консультантом зоомагазина, он высказался, что это слишком банально.

«Это не камни, а я для него слишком банальная», – подумала девушка, переводя взгляд с камней на две палки пластиковых водорослей, за которыми пряталась их толстая рыбина. Они не знали пол рыбки, поэтому назвали ее в честь того, кто им вручил такой неординарный подарок. Это был один из друзей Толика.

Лиза завязывала и развязывала пояс бежевого пальто, она не могла сделать узел ровным и красивым. Но настоящая причина этой заминки у двери была другая. Девушка не знала, стоит ли рассказать бывшему молодому человеку, что ее выгнали из корпорации из-за того, что она отказала в близости своему начальнику. Причину увольнения Лиза говорить не хотела, а вот сам факт объявить могла. Чтобы его замучила совесть. Или чтобы он передумал.

– Катись к черту! – Лиза быстро смахнула ладонью предательскую слезу с щеки и яростно посмотрела на Толика. – Матвея оставь себе.

Девушка схватилась за дверную ручку, но выйти не успела. В этот момент Толик выпалил:

– Не могу. У Наташи аллергия на рыб.

Глаза Лизы блеснули, и она обернулась. Толик понял, что сболтнул лишнего, и стремительно сунул обескураженной девушке в руки аквариум. Он открыл дверь, выставил чемодан и подтолкнул Лизу к выходу.

– У кого вообще бывает аллергия на аквариумных рыб? Ты знаешь, кто она? Может, она психическая?

Толик устало потер переносицу и ответил:

– Эсэмэской пришли мне свой адрес, как устроишься. Я привезу оставшиеся вещи.

Перед Лизой захлопнулась дверь. Девушка стояла и растерянно смотрела на скол краски у дверного глазка. Она погладила неровность свободной от аквариума рукой и прошептала: «И это я тоже не успела сделать».

«Он слишком буднично произнес фразу о расставании и довольно технично сложил ее вещи, будто каждый день расставался с девушкой. Якобы не было тех лет вместе…» – подумала Лиза, в очередной раз прокручивая в голове историю конца их отношений.

Она помнила в деталях последний разговор, но будущие события утопали в тумане ее памяти.

Лиза мысленно вернулась в тот момент, когда дождь яростно хлестал по стеклам, а она сидела на заднем сидении такси экономкласса. По ее щекам текли теплые слезы и холодные капли дождя с челки. На коленях стоял аквариум с Матвеем, и она придерживала его рукой. Ее радовало только одно, что из-за темноты водитель такси не замечал ее состояние.

На поворотах вода из аквариума выплескивалась на пальто, сиденье и пол автомобиля. Таксист периодически оборачивался, хмурился и нервно ворчал «полегче, а!», «ты слышишь?», «руками держи, вверх подними его».

Позже Лиза сидела на кухне у школьной подруги Жени и ковыряла вилкой холодную яичницу. Женя ругала «непутевого Толика» на чем свет стоит, а ее идеальный муж Вадик прятался от женских проклятий всему мужскому роду в гостиной за просмотром футбольного матча.

Женя была симпатичной и веселой девушкой, которая маленькими шагами двигалась к своим целям. После школы она поступила в институт на медицинское дело, отучилась три года, прошла практику в больнице и поняла, что это не ее история. Женя говорила, что сломалась от усталости наблюдать, как бесчеловечны и жестоки медсестры к пожилым людям. Но где-то между четвертым и пятым бокалом вина девушка признавалась собеседникам, что однажды, придя в больницу на смену, узнала о внезапной смерти самой веселой старушки, которой Женя ставила капельницы. Через неделю девушка пришла в институт и написала заявление об отчислении из института.

Позже Женя взяла деньги в долг у родителей и открыла маленькую кофейню на пять посадочных мест в спальном районе. Дела в кофейне шли плохо, несмотря на вложения в рекламу. Женя пыталась вдохнуть жизнь в свое детище: придумывала авторские напитки, искала лучших домашних пекарей, создавала интересные украшения для интерьера. Но ничего не помогало. Людей в кофейню приходило мало.

Бариста периодически воровали, зная про камеру, закрепленную на стене над рабочим местом и снимающую все, что происходило у кассы. Бывало, они неожиданно не заступали на смену. В такие дни Женя была вынуждена надеть фартук и неумело варить напитки гостям кофейни.

Однажды вечером в кафе зашел лысый парень в джинсах и клетчатой рубашке. Он увидел за стойкой улыбчивую кареглазую Женю, заказал американо и стал расспрашивать, как идут дела в кофейне. Узнав, что она – владелец этого убыточного бизнеса, он взял девушку за руку и прошептал, что никогда ее не отпустит. А через пять минут добавил: «А место гиблое. Здесь четвертая кофейня за два года закрывается. Нужно продавать».

Это был Вадик. Он помог Жене быстро продать кофейню и расторгнуть договор аренды помещения. После он, как истинный джентльмен, позвал ее замуж. Они родили детей-погодок и жили долго и счастливо, как писали бы на всех мамских форумах.

Лиза все время причитала, что, видимо, не судьба ей встретить своего Вадика. Женя вздыхала и отмечала, что надо перестать себя жалеть и тогда прекрасный принц найдет Лизу сам. Вадик все это время старался не попадаться девушкам на глаза. Так продолжалось несколько дней. Пока одним вечером субботы Лиза не прочитала в гороскопе для Скорпионов, что этот знак ждут новые свершения.

Она нашла в интернете сайт стартапа «Космос ближе», про который они с Толиком слушали подкаст в машине, когда Лиза вызвалась поехать с ним к его маме для очередной вспомогательной операции наподобие закрутки банок или мытья окон.

В подкасте генеральный директор Игорь Вершинский давал интервью о своих железных принципах, об идее открыть нечто выдающееся с большим заделом на будущее, об Илоне Маске и мечтах. Лиза все это пропустила мимо ушей. Больше всего ей понравились бархатный тон директора и его высказывания про отдых. Он считал, что двадцать процентов рабочего времени сотрудники должны быть свободны от задач и забот, тогда у них будет меньше стресса и больше потенциала для масштабного мышления. Игорь поведал, что для своих сотрудников он оборудовал игровую комнату с книжным шкафом и массажным креслом. Также для него было важно, чтобы на рабочей кухне всегда лежали в мисках свежие фрукты и стояли разные сиропы для кофе.

Спустя несколько месяцев после этого вдохновляющего интервью Лиза, вытирая слезы с щек, позвонила в «Космос ближе» и спросила, есть ли у них вакансии. Это был молодой стартап, который занимался разработкой костюмов для поселений на Марсе. Помощница генерального директора была беременна, и Лизе предложили должность стажера на подхвате, пока Алисия не уйдет в декрет.

– Кстати, Алисия! Вот кто мне поможет! – воскликнула Лиза, хлопнув в ладоши.

Алисия соответствовала киношному образу идеальной секретарши. Высокая стройная блондинка с широкой улыбкой и мягким взглядом. К тому же она не сплетничала на кухне, держалась от всех в стороне и хорошо делала свою работу.

«Она выручит, если я смогу ее убедить», – подумала Лиза, пока протискивалась среди людей к пустому месту у окна.

Девушка села на облезлое трамвайное сиденье и позвонила коллеге.

– Слушаю, – голос Алисии показался Лизе напряженным.