Почему в том или ином обществе появляются слухи о каннибалах? Историки, отвечающие на этот вопрос, как правило, приходят к заключению, что фольклор о каннибалах всегда есть прямое отражение реальных случаев каннибализма в данный исторический период438. А вот некоторые фольклористы и антропологи занимают совсем другую позицию. Разберем два примера.