Кто нас ждёт, сейчас и где?

И какие будут дали?

В необъятной сей стране,

И что завтра будет с нами?

Приезд в Россию

Начало октября 1991 года.

Живу во Франции, работаю в большом стоматологическом центре недалеко от Парижа. Здесь родился, учился, женился, развёлся. Очень люблю путешествовать, побывал во многих странах. Был в Северной Карее, на пирамидах Египта, в городах США, Италии, Германии, а вот в Росси так и не довелось.

В один из промозглых октябрьских дней вызывает меня к себе главврач нашего отделения.

– В этом году, в России, будет проходить симпозиум врачей стоматологов, – говорит мне главврач, а потом добавляет, – решил послать тебя.

– А почему именно меня?

– Ну, хотя бы потому, что ты лучше всех у нас в центре знаешь русский язык.

Смущаюсь, но немного подумав, решительно соглашаюсь. Дело в том, что я ещё со студенческой скамьи мечтал побывать в этой далёкой и необъятной стране с названием Россия.

– Вот и хорошо, – произносит главврач. – Твой самолёт через три часа.

– Как через три часа? Я же собраться не успею!

– Ничего не знаю, что-то не сработало, приглашение пришло всего лишь десять минут назад.

– Тогда я побежал.

– Беги, беги, только есть одна проблема, мы не успеваем забронировать тебе номер в гостинице, так что извини, как-то сам устраивайся.

Запрыгиваю в свой Пежо, лечу домой, галопом собираю чемодан, потом в аэропорт. И вот

после пятичасового перелёта и шести часов на автобусе прибываю в небольшой Русский городок с названием «N», где и должен был проходить симпозиум. На автобусной станции обращаюсь в справочное бюро, мне выдают адреса четырёх гостиниц города. Объехал три из них, после чего у меня сложилось такое впечатление, что после окончания строительства данных гостиниц, первым долгом заносили в двери стол администратора с табличкой «Мест нет». Еду на трамвае по последнему указанному адресу. Эта гостиница построена недавно и находится на окраине города. Я просто уверен, что найду там покой и отдых после длительного перелёта.

Захожу в холл, и о чудо! Злосчастной таблички нет. С умным видом подхожу к администратору гостиницы, которая упорно что-то пишет. Пытаюсь спросить о наличии номеров.

– Вы не подскажите, одноместные номера типа «Люкс» есть?

Администратор не обращает на меня никакого внимания и упорно продолжает писать.

– Де-вуш-ка! – произношу я ласково и членораздельно.

– Что ты топчешься здесь, как конь? – вдруг резко отвечает мене администратор, перестав писать.

– А-а-а мне бы ….

– Мест нет, и не будет.

– Так таблички же нет!

– Табличку унесли на реставрацию, а я уже замучалась произносить эту фразу.

– А Вы не подскажете …?

– Справочная подскажет, а я администратор гостиницы и соответственно доплаты от справочного бюро не получаю! – раздражённо отвечает девушка.

Разворачиваюсь и с грустным видом направляюсь к выходу. В голове только один вопрос: «И где мне теперь ночевать?»

Вдруг распахивается дверь гостиницы и передо мной возникает худощавый человек небольшого роста, внимательно смотрит мне в глаза.

– Что проблемы?

– Да, – тоскливо отвечаю я.

– И в чём?

– Ночевать негде.

– Это почему?

– Потому, что у администратора гостиницы мест нет.

– Как тебя зовут?

– Питер.

– А меня Вася. Иностранец?

– Да.

– Значит с адаптацией всё плохо.

При этом Вася сразу перешел на «Ты».

– Ты откуда?

– Из Франции.

– А что Франция забронировать номер не может?

– Не успели.

– Всё понятно, – произнёс Вася и потащил меня в сторону выхода.

– Вася Вы что, меня окончательно выпроваживаете из гостиницы?

– Нет, как раз наоборот.

– Значит, я буду ночевать на улице?

– Запомни Питер! Надпись «Мест нет» – абсолютно верна, только по поводу свободных мест в данной гостинице к администратору обращаться непринято.

Подошли к швейцару. Вася шепнул ему что-то на ухо, тот ответил.

– Да ты что?! Да за такие деньги! Да это же международный скандал! – кричал в ухо швейцару Вася, размахивая руками.

В результате через три минуты и за очень умеренную доплату я получил место в двухместном номере Васи. Номер представлял собой небольшую комнату с двумя кроватями, покосившимся шифоньером, двумя тумбочками непонятного цвета, а также совместным санузлом.

– Заходи, располагайся! – торжественно объявил Вася, заводя меня в номер и показывая на мою кровать. – Как ты и хотел «Номер Люкс».

Я так устал от перелёта, что не совсем понимал русские шуточки. Как выяснилось гораздо позже, что я не понимаю этих шуток вообще.

– Пойду приму душ, – устало произнес я.

– Пойди, пойди, очень освежает.

– В каком смысле?

– В том самом, что горячей воды нет.

– Это как?

– Ну, как-то так.

– Разве так бывает?

– В этой жизни бывает всё. А с другой стороны я достаточно хорошо искупался в

холодной воде, освежает просто прелесть.

Попытаюсь принять душ и выскакиваю из него, как пробка из-под шампанского. Начинаю чистить зубы на ночь, но у меня от ледяной воды свело челюсти.

– Ва-а-ся! Это чт-т-то? – с трудом выговариваю я, абсолютно онемевшей от холода челюстью выходя из ванны.

– А что, нормально, вот у меня вчера зуб заболел, так я его ледяной водичкой прополоскал и всё.

– Вась, ты знаешь, а я ведь стоматолог, давай посмотрю твой зуб.

– Зачем, я до сих пор челюстей не чувствую.

– Вася, а ты кто?

– Дальнобойщик, знаешь, есть такая профессия.

Моей усталости не было придела. Я откинул крышку своего сотового телефона и посмотрел на время, но он разрядился.

– Вася, а ты не мог бы сказать мне который час?

– Не вопрос, – уверенно ответил Вася, при этом вынул из своей сумки огромную кувалду и стукнул ей по стене.

– Какого чёрта в два часа ночи? – послышался громкий крик из-за стенки.

Причём тут «Чёрт», я так и не понял, но точное время всё-таки узнал.

– Вась, ты не мог бы завести будильник на своём сотовом телефоне, а то я завтра просплю.

На этот вопрос Вася ответил, что сотового телефона у него нет, да и никогда не было, а вот будильник, он махом соорудит. После чего взял с кровати полотенце и привязал им кувалду к люстре. Потом немого её качнул – получился маятник.

– Вася, это и есть будильник?

– Конечно.

– И как