Утром, плотно позавтракав, я стал укладывать свой чемодан. Ехать надо в г. Арсеньев, где меня ждала должность начальника вещевой службы кадрированной (или как ее еще называли "кастрированной) дивизии. Мне, только что получившему погоны старшего лейтенанта, и в бригаде, где я прослужил свои первые лейтенантские годы ни за что не отвечавшему, кроме бумаг, было страшновато, но сегодня страха я еще не чувствовал.

Причиной того были мои вчерашние проводы в бригаде. Поэтому сборы мои были недолгими, и о качестве укладки чемодана я заботится, не стал. Закрыв недавно полученную квартиру, я отправился на автовокзал, хорошо, что он находился недалеко; чемодан все-таки весил около 50 кг. Считается, что вокзал-это ворота города, но отцы города Уссурийска начала 80-тых годов это утверждение или не слышали, или игнорировали полностью. К зданиям ж\д. и автовокзала придираться не стоило, какие есть такие и есть, но привокзальная площадь, размером с футбольное поле, своим видом просто изумляла. Во-первых, асфальтирован был только центральный круг, а от него вовсе стороны расходились грунтовые дороги, которых, по хорошо укатанным колеям можно было насчитать штук двадцать. Пять или шесть из них, на расстоянии 200-300 метров плавно переходили в асфальтовые. Вид сверху на эту площадь, наверное, напоминал ромашку, если не замечать кучи мусора и отдельно стоявшую пивную бочку.

Кстати, последнее, было тоже, довольно своеобразным заведением. Собственно своеобразными были начальница этой бочки и ее помощница. Когда я впервые вышел на эту площадь в сухом и жарком августе 1981 года, я обратил внимание на; очередь возле этой "буренки". Стояла не традиционная, в сто метров людская лента. Люди возле бочки стояли плотным полукольцом, окружив раздатчицу. Скорость ее работы просто удивляла. Наполнив кружку и взяв ее за донышко тремя пальцами левой руки, она круто, как на шарнирах, делала полный оборот, предлагая пиво этому плотному полукольцу людей и одновременно, правой рукой, успевала ставить очередную кружку под розлив. Это было похоже на игру " кто первый успеет схватить". Пивная очередь – вещь довольно консервативная, и к тренингам на реакцию в силах своего состояния должна была относиться раздраженно, но скорость обслуживания, приятная внешность, опрятный внешний вид и постоянные "будьте добры, пожалуйста" делали свое дело, да так, что долива пива после отстоя пены никто не требовал. Помощница, за исключением опрятности, была существом полностью противоположным своему командиру. Эта молчаливая, средних лет женщина, небольшого роста с очень пристальным взглядом, от которого хотелось вывернуть карманы, ловко сновала между островками страждущих, собирая кружки, мыла их и еще успевала торговать рыбой.

Мне часто потом приходилось приезжать и уезжать из города, и я ни разу не слышал никаких разборок возле этого эталона обслуживания. Скорее всего, люди зарабатывали довольно приличные деньги, имели хорошее терпение – вот и все. Купив билет, я, было, собрался попить пива, но, вспомнив о вчерашних проводах, не стал. Я пива, даже со вчерашней водкой не мешаю, раза два как-то попробовал, но после этого целый день находишься как в целлофановом пакете. Забравшись в автобус, я устроился и попытался заснуть, ехать надо было часа 3-4 до г. Арсеньева, а потом полчаса до п. Новосысоевка,