Прекрасным людям, образца расцвета застоя

посвящается.

Глава 1. Инструктаж.

Приближался октябрь, с его началом к нам, в бригаду, должна была приехать годовая проверка из 775 УВСЧ, г. Москва, не меньше десяти полковников и один генерал. Комбриг вызвал меня, предложил сесть, что никогда еще не делал.

« Слушай, товарищ лейтенант – сказал он – через две недели приедет проверка, десять мужиков, сейчас поедешь в Амурск, там началась путина, комбат предупрежден, его контролировать не надо, но все-таки. Поможешь ему заготовить десять ведер икры и хвостов, около сотни, по десять рыбин на каждого проверяющего. Учти, что это наш главный подарок комиссии, будут и другие, но этот важнее всех, основная цель их экспедиции. Сроку Вам полторы недели, после этого рыба должна быть готова к транспортировке. Приедешь обратно, будь готов возглавить работу по обеспечению жизнедеятельности комиссии. Солоха, похоже, уже не справиться, его болезнь становиться хронической, опять началась стадия обострения. Все, удачи».

Подполковник Солоха командовал Уссурийским, «придворным» батальоном. Бригада рядом, начальником над ним, как «собак нерезаных», всем что-то надо, а тут, еще, четыреста гавриков, за ними контроль и контроль. На его душевные срывы смотрели сквозь пальцы, иногда разрешая ему напиваться до «зеленых соплей». Он зачастил, и комбриг принял решение забрать у него участок по обеспечению комиссии всем необходимым. Солоха мог запросто лишить комиссию запаса и провалить любое намеченное мероприятие, а там ребята закаленные, им без горючего нельзя, они целый год по проверкам катаются, привыкли уже. Вообще, Москва знала, когда и куда приезжать с проверкой. Когда черешня подходит в Молдавии, значит в Молдавию, помидоры и перец на Украине заколосились, пора Украину проверять, виноград и дыни ждут проверки в Узбекистане, красная рыба на нерест, лимонник созрел, значит, пора собираться на Дальний Восток.

Амурский батальон по праву считался образцовым, некоторое время назад им командовал Корниевский. Комбат и замы там все молодые, лет на пять старше меня, выше капитана никого нет. Батальон стоял на берегу Амура. Доложился комбату, познакомились, он позвал замов, представил меня всем.

« Чигирь – сказал он зампотылу, – ты и замполит делите тут власть, хотите, вместе командуйте, хотите по одному, чтобы было все, как сейчас».

« Николай – он обратился к зампопроизводству – тебя здесь быть не должно, свои объекты знаешь, котельная должна быть готова через две недели. Да, ты катера пригнал».

« Стоят внизу, – ответил Земсков – полные баки, в каждом, в канистрах по двадцать литров, в Хурбе три бочки по двести литров заготовлены, снасти, оружие и продукты в носу, в ящиках. Два термос-ящика у тебя в катере».

« Спасибо – ответил Андрей – завтра, днем, как официально разрешат путину, уйдем. Я Жидкова с собой заберу, на второй катер. Пойдем начвещ., я тебе Амур покажу, как раз гонцы последний день идут, как только пройдут, и мы тронемся».

Вышли на невысокий берег. У нас, на откосе, Волга широкая, возле Юрьевца, перед водохранилищем она еще шире. Знал, что Амур самая длинная река в мире, но такого увидеть не ожидал. Другого берега я просто не видел, в дымке, еле заметно просматривалась полоска земли.

« Это другой берег» – спросил я у комбата.

« Нет, – усмехнулся он – это старица там, берег гораздо дальше».

Противоположный берег было трудно рассмотреть еще и потому, что река кипела всплесками, было видно, как шла рыба, волна за волной. Два МИ-8 пролетели над нашими головами по направлению хода.

« Гонцы идут, одни самцы, уже четвертый день идут – показывал рукой Андрей – сейчас самое ответственное время, если нормально пройдут то и остальная рыба тронется, она сейчас возле устья, в Николаевске-на-Амуре, кругами бродит. Как они между собой переговариваются, одному Богу известно. Вертолеты видел, сейчас ни одна машина на берег носа не покажет, расстреляют с воздуха и дальше полетят, а если промахнуться, то на берегу свои же братья-рыбаки угрохают. Сейчас никому не до шуток, эта неделя весь год рыбой кормит».

Я смотрел на кипящее море и меня постепенно стал забирать под себя страх, страх перед неведомой, трудной и, похоже, опасной работой, которая мне предстоит. Комбат, своим инструктажем только добавлял его.

« Поедешь со мной, в катере и на земле слушаться беспрекословно, времени объясняться с тобой не будет. В Хурбе пересядешь к Жидкову, я уеду на четыре дня, тогда будешь ему честь отдавать, – Андрей говорил размеренно, глядя на Амур, – видишь сам, работа у нас впереди серьезная, в катере выберешь себе ружье, там две «тулки» и «ижевка», ее не трогай, она моя. Сейчас, на Амуре закон джунглей царствует, все путные места для лова давно поделены, но новеньких и «безлошадных» с каждым годом все больше. Милицию там не докричишься, да, она и сама сейчас вся в болотных сапогах. Если найду старую артель, с которой мы третий год ловим, то легче будет, а если нет, то придется нам, втроем, трудиться, а это опасно. В любой путной артели всегда два наблюдателя имеются, на носу и на корме, на берегу, они тоже бдят, грабежами здесь никого не удивишь, икра, хорошие снасти, моторы всегда в большой цене. Есть спецы, которые только этим и живут, не успеешь оглянуться, как из штанов вышвырнут, а попробуешь взбрыкнуться, поплывешь к верху задницей по речке, им строптивых свидетелей не надо. Некоторые под милицию или под рыбнадзор работают, форма, рации, все как положено. Верить, кроме меня или Жидкова, тебе никому нельзя. В Хурбе у нас рота стоит, пока я буду мужиков искать, Вы с Валентином протралите, хотя взять там можно мало, не ходные для рыбы места, все равно, чего без дела торчать».

« Интересный рассказ получился, – Андрей весело смотрел на меня – что, обрадовался приезду».

« Очень познавательный разговор – подтвердил я, – умеешь ты, Андрей, настроить на работу, энтузиазма, хоть отбавляй».

« Сходи на склад, – сказал он в конце беседы – тебе там сменку подберут и штормовку, кирзовые сапоги примерь, в резине всю неделю не проходишь. Выезд в час дня, надо засветло в Хурбу попасть».

По сравнению с «Казанкой», или с «Прогрессом», я знал только эти катера, катер «Амур» выглядел крейсером. Подвеска на два «Нептуна», у Жидкова на катере две «Ямахи», по 45 лошадиных силы, каждый мотор. Пошли. Ветер в харю, через десять минут мою штормовку можно было выжимать. Пересекли основное русло и начали петлять по старицам и протокам. Царство небольших островов, камыша и водоплавающей птицы. Мужики внимательно смотрели вперед, когда встречали рыбаков, включали ревуны, по негласному правилу, иначе, могут свинцом встретить. В Хурбе были около 5-ти вечера. Поселок, дворов на пятьдесят, окруженный протоками. На одной из них, стояла наша рота.

« Ледник, соус приготовил» – с места, в карьер, спросил комбат у подошедшего с рапортом командира роты.

« Так точно – отрапортовал ротный – соуса два Зб-ти литровых термоса, ледник пустой кроме льда, ничего нет».

« Давайте спать мужики, завтра подъем в пять – решил Андрей – мне на поиски, а Вам на трое суток, на реку отправляться. Командир нас снотворным сейчас обеспечит, чтобы во сне не ворочаться. Давайте швартуйтесь, а я к рации, встретимся в столовой».

Мы привязали катера, укрыли чехлами моторы и снаряжение и двинулись к столовой.

« Что это за соус такой» – спросил я у Валентина.

« Соль, вода, подсолнечное масло и какие-то приправы – отвечал мне Жидков – консервант, в общем, для обработки рыбы. Командир у нас большой специалист по консервации, гурман и эстет, а я это баловством считаю, одной солью можно обойтись, все равно ее с собой брать».

В офицерской комнате столовой нас ждал Андрей. На столе, рядом с ним, стояли две радиостанции Р-123.

« Заберешь одну, – он кивнул Жидкову в сторону рации – выход на связь с ротой каждый день, в 9 и 19.00, начиная, с завтрашнего утра, основная и запасная частота, вот, на бумажке, там же и моя частота записана, на всякий случай, если докричишься. Вести от меня дежурный тебе передаст».

« Связался с Генкой» – спросил Валентин, забирая со стола бумагу.

« Нет, завтра с утра попробую, – ответил комбат, разливая водку и, пододвигая себе тарелку с супом – давайте мужики, за удачную и спокойную работу».

« Андрей – обратился к нему Жидков, хлебая суп, – зачем нам соус, все равно соль брать, возись только с этими баками».

« Согласен – кивнул головой комбат – для самок и соль пойдет, а, вот, икру и самцов я тебе больше портить не дам. Будь любезен, не забудь, что я тебе сказал, с соусом знаешь, как обращаться, я больше соленое полено, вместо рыбы, есть не хочу».

« А как их отличить, самку от самца» – влез я в разговор. « У самцов нижняя губа, или челюсть – объяснил Андрей – выступает из-под верхней, а у самок наоборот. Этим клювом самцы помогают своим дамам освободиться от икры, на месте нереста подбираются к ним снизу и долбят их в брюхо. Мужики намного жирнее самок, поэтому их надо только соусом обрабатывать, иначе соль половину жира заберет, зачем продукт портить».

« Валентин – продолжал Андрей – не забудь ведра для икры и, пожалуйста, доставай икряные мешки осторожно, Александра к этому делу не подпускай. Помни, сначала час в соусе, а только потом потроши их, икру сразу опять в соус».

« Знаю, знаю, чего ученого учить, – буркнул Жидков, – от твоего соуса ногти выскакивают».

« Потерпишь, – ответил комбат, – мылом мыть не ленись и ничего не будет. Все, давайте спать».

Утром нас разбудил дежурный по батальону. Бабье лето стояло последние дни, радуя нас своим теплом и безветрием, зыбь на воде нам сейчас ни к чему.

« Комбат уехал» – спросил Валентин, прыгая на одной ноге, пытаясь попасть в галифе.

« Получаса назад» – ответил прапорщик и, предваряя следующий вопрос, добавил, что с артелью ему связаться не удалось.

« Это плохо – сказал Валя, – слушай дорогой, на утренней связи передай в батальон, что мы разъехались, связь с Вами буду держать дважды в день, как договорились. Мы пойдем к гусиным озерам, вести от комбата ждем в первую очередь, запомнил».

Глава 2. Вдвоем с Жидковым.

Японские моторы гудели тихо, не в пример нашим трещоткам, и тянули катер в пол силы. Валька, раза три, выжимал дроссель до отказа, и тогда мне приходилось хвататься рукой за борт, камыши и мелкие острова, поросшие густым лесом, летели на нас с ужасающей скоростью.

« Хватит понты кидать» – просил я Жидкова, и он сбрасывал скорость. Дорогу он знал хорошо, только два раза попали в болотистые мешки, но Валя быстро находил ошибку, и мы продолжали двигаться дальше. Протока сменяла протоку, остров за островом уплывал за корму. Уток было немерено, они взлетали, делали круг и опускались на прежнее место. На больших участках воды нам встречались стада серых гусей, располагались они так, чтобы между ними и берегом, или камышом, было не менее сотни метров чистой воды. При нашем приближении они не взлетали, а только быстро удалялись от нас, хлеща воду крыльями, как будто понимали, что мы ими не интересуемся. « Хитрющая птица – сказал Валя – на воде к ней большое умение надо иметь, чтобы подобраться, часами, не шелохнувшись, приходится сидеть в засаде, ради одного или двух. Лучше всего их бить на взлете, с загоном, пока они вверх не забрались. Остановка у них здесь, отдохнут и дальше в Китай».

На место прибыли днем, часы показывали 16.30. Протока, как протока, чуть больше остальных, два небольших каменных острова, как часовые, стояли по обеим ее сторонам. С правой стороны, по течению воды, между кучей таких же островов, угадывалось основное русло Амура. Я достал бинокль и стал всматриваться. « Да, там Амур, – подтвердил мою догадку Валентин, – километров восемь до него будет. Давай, Александр, на берег, забирай барахло, ставь табор, а я прокачусь, посмотрю, где сети ставить будем, до вечера размотаться надо, чтобы впотьмах черта не вспоминать».

Побросали наш скарб на берег, Жидков рыкнул моторами, и укатил. Я взял тулку наперевес и пошел на разведку. Катер близко, а все равно страшновато. Остров оказался небольшой, метров триста в поперечнике, обратная сторона его гораздо положе нашей, вся заросла ивняком и осокой. Никаких следов я не разглядел, главное, следов людских стоянок не обнаружил. На обратном пути нашел приличную полянку, как раз над вещами, до них метров тридцать вниз. Перетаскал на поляну наш скарб, достал палатку и занялся ее установкой. Нужен лапник на подстилку, вытащил топор, подошел к старой ели. Одновременно, со звуком удара, над головой, в ветвях, стоявшей рядом сосны, раздалось оглушительное хлопанье крыльев. Испуганно отпрыгнув в сторону, я вжал голову в плечи. Здоровенный глухарь, в четыре маха пересек протоку, и уселся на сосну, стоящую по над берегом соседнего острова. Он потоптался на суку и уставился на меня. Сидит, разглядывает, кто его с насиженного места согнал. « Какой терпеливый – подумал я – сидел, пока я топтался внизу, как слон, только топора испугался, ладно, надо к своим делам возвращаться».

Поставил палатку, натаскал сушняка, развел костер и пошел за водой. Слева стал нарастать гул катера, Валентин проехал мимо, не сказав ни слова, только посмотрел вверх, на костер, и катер исчез, зайдя за соседний остров. Через час обед был готов, гречневая каша с тушенкой, в другом котелке чай. Подъехал Жидков, причалил катер за столб, предусмотрительно вбитый мной, поднялся к бивуаку.

« Ты чего на гору забрался, – он критически осмотрел стоянку – пониже, ничего, не нашлось что ли».

« Сам, поди, видел, – обиделся я – та сторона вообще одно болото, чего спрашивать».

«Да, – согласился он – на болоте и на откосе не поспишь, зачем палатку поставил, под навесом уляжемся, тепло пока».

« Под каким навесом» – удивился я.

« Сейчас покажу, – ответил он, – и костер погаси, под него сначала надо яму выкопать».

« Может лучше сразу землянку откопать, а прапорщик» – завелся я, разозленный сплошными претензиями, ждал похвалы за оперативность, получил сполна.

« Прикажу, откопаешь лейтенант, – Валентин спокойно смотрел на меня, – а за обед спасибо, давай жевать и в катер, дел по горло».

« Не обижайся, Саня, – успокаивал он меня, орудуя ложкой в котелке – стоянку надо делать неприметную, нас всего двое».

« Ага, не обижайся, – ворчал я, – табор стоит, обед горячий, я же не знал, что маскироваться надо. Да, Валентин, посмотри, какой у нас сосед храбрый объявился, вон, на соседней сосне сидит, может попробовать, достать его отсюда».

« А-а, – протянул Жидков, разглядев любопытного глухаря, – пустое дело. У него перо, как броня, он знает, с какого расстояния любопытствовать, а бегать за ним времени нет».

После обеда, Жидков достал брезент, покрутился на поляне, нашел место на краю возле двух осинок, и быстро растянул навес, укрепив его на двух жердях. « Вот здесь – он показал место возле навеса, – откопаешь яму, возьми только оружие, и я тебя жду в катере. Я погасил костер, откопал положенную яму, убрал вещи в палатку, забрал ружье и пошел к катеру.

Валя сидел в катере и снимал тубус с сети. Снасти тоже были японские, стометровая сеть, в два метра шириной, включая, паук, убиралась в пенал, 70-80 см в диаметре и длинной не более полутора метров.

« Сколько стоит» – спросил я, кивая на сеть. « Очень дорого – ответил Валя – давай Саня, доставай из носа трос и сигнальные буйки, тащи ко мне и берись за вторую сеть, смотри, как ее готовить надо».

Одну сеть мы поставили метрах в стах от нашего острова, в горловине, шириной около полтораста метров, а вторую, между нашими островами, лучших мест Жидков пока не обнаружил.

« А чего на соседнюю протоку не сгонять, недалеко же» – спросил я.

« Какая разница – ответил Валентин – они все одинаковые, глубоко здесь, рыба ходит дальше, ей отмели