Реформы Александра Второго привели к бурному экономическому развитию России. Открывались фабрики. Фабричные рабочие стали реальной силой. Очень важно было направить рабочее движение на созидательные, а не на разрушительные цели.
Опасность разрушительной энергии рабочего движения осознал чиновник Департамента полиции, Сергей Васильевич Зубатов. Под его руководством были созданы просветительские организации рабочих, подконтрольные правительству.
С.В. Зубатов сформулировал следующие принципы легального рабочего движения:
Во-первых, отказ от всех форм и видов насилия.
Во-вторых, пропаганда самодержавной формы правления. Объяснение, что царь находится над различными группами русского общества и является третейским судьей. Убеждение рабочих в том, что путем обращения к царю можно добиться справедливости.