У меня в полках и в дивизии близких друзей и приятелей не было. Я был одинок – как перст один. Меня вызволили с передовой, но в штабную компанию не приняли. Для них я по-прежнему был «Ванька-ротный». Штабные с окопниками знакомства не заводили. Да и кто я был? Старший лейтенант, командир пулеметной роты, за неимением грамотных в дивизии назначенный начальником штаба батальона. Другое дело – майор Малечкин. Он был хозяин. У него было много друзей. В руках его было имущество и продовольственное снабжение. Дружбу нужно поддерживать, подкармливать, как горящий очаг…
Майор знал, что в дивизии у меня нет близких друзей, и поэтому доверял мне свои сокровенные тайны. Он рассказывал мне о своих похождениях. Ему нужно было с кем-то поделиться, поговорить о том о сем.