25.03.2021 год, 12:30 по Североамериканскому восточному времени. Вашингтон, Белый дом.

Огромный экран видеосвязи мягко засветился, и через пару секунд на нём возникло изображение человека, сидящего в кресле с высокой спинкой.

Президент некоторое время тарабанил пальцами по лакированной поверхности стола, разглядывая морщинистое, но ещё моложавое лицо главы «Пентагона». Задумчиво пожевал сухие губы и медленно спросил:

– Скажите, Майкл, у нас в Средиземном море ещё остался флот?

– Да, сэр. У нас там сейчас находится девятая оперативно-боевая авианосная группа шестого флота в составе одного авианосца, ракетного крейсера,