14 ноября 1870 года О. Бисмарк отправил по телеграфу в Петербург, Лондон, Вену, Флоренцию и Стамбул приглашение собраться на конференцию, на что были получены положительные ответы. 5 января 1871 года в Лондоне открылась конференция уполномоченных держав – участниц Парижского договора 1856 года для пересмотра проблемы нейтрализации Черного моря, в ней участвовали представители Англии, Франции, России, Германии, Австро-Венгрии, Турции и Италии.
20 февраля 1871 года была подписана Лондонская конвенция, отменявшая первую статью Парижского трактата 1856 года, ограничивавшую суверенитет России на Черном море – черноморский флот России мог быть восстановлен. «Отменялись три статьи этого трактата, ограничивавшего число военных судов, которые Россия и Турция имели право содержать в Черном море, а также право их возводить укрепление по берегам его; подтверждался принцип закрытия Дарданелл и Босфора с правом для султана открыть доступ в эти проливы военным судам дружественных и союзных держав каждый раз, когда Порта признает это нужным для поддержания прочих постановлений Парижского трактата; Черное море объявлялось по прежнему открытым для свободного плавания торговых судов всех наций.