Для автора, Александра Полищука, научного сотрудника Мегионского городского музея, это исследование стало первой самостоятельной монографией, и в то же время книга стала как бы сторонним проектом от другого мега-труда, коллективной монографии Донбасс 1943, где автор описывал события в полосе Юго-Западного фронта. То есть если в авторском коллективе историк писал кратко про бои на переправах у Донца, то в собственной книге он сделал это подробно. А собственно как пишущего автора я читал его выкладки на WarSpot.ru уже давно, у него десятки статей по всей истории ВОВ с упором на южные регионы. Сама же книга вышла в краткой трехкнижной серии "Яузы", в которой еще вышло переиздание Валерия Замулина о Прохоровке и интересная книга Сергея Бирюка по северному фасу Курской дуги. Формально к теме КД эта книга и наступление не относится, но летом 1943-го на юге Восточного фронта все было взаимосвязано.
Общий замысел Первой Донбасской наступательной был в прорыве войск Юго-Западного фронта на юго-запад, в район Красноармейска (ныне - Покровск), а оттуда наступление в тыл группировке противника на Сталино (Донецк), куда должен был пробиваться Южный фронт с линии Миуса. Причем самой по себе директивы Ставки на наступление обеим фронтам найдено не было, то ли по соображениям секретности, то ли просто затерялась в архивах, по косвенным признаком она все же была. Существующие схемы построены на сохранившихся набросках уже в штабах фронтов. Но отвлечение сил и средств в район Курской Дуги, а также оперативная пауза, позволившая не только нам, но и немцам пополнить свои войска, привела к тому, что наряд сил фронта, которому нужно было пробиваться вглубь Донбасса был недостаточен для выполнения такой задачи. Войскам надо было форсировать Северский Донец и ворваться вглубь долговременной, строившейся с весны 1943-го обороны немцев построенной вдоль высокого западного берега реки и прибрежных высот, готовых к круговой обороне. Паритета ни в людях, не в артиллерии, особенно гаубичной, у РККА не было, местность для танков была частично недоступна, кроме того, немцы осуществили в районе один из первых примеров так называемых pak-front'ов, где была эшелонированная по калибрам ПТО поддерживаемая вдобавок САУ пехотных дивизий. Кроме того, советские войска за счет отсутствия возможности наблюдения за обороной соперника вглубь атаковали вслепую. И все планы пошли прахом в первые же дни наступления, для немцев наступление не оказалось сюрпризом, пленные солдаты в окопах знали о нем за два дня. На одном участке фронта произошел трагокомический случай, когда на восточном берегу политруки перед наступлением затеяли идеологическую накачку подчиненных, кончившуюся громовым "УРААА!", немцы на западном вылезли из укрытий полюбопытствовать что там за шум - и тут их накрыло начавшейся артподготовкой. С плацдарма напротив Лисичанска наступление 3-й ГвА на второстепенном участке вообще не вышло, войска дальше берега не пробились, командование с досадой написало, что вместо обходов, командиры "прут так как нарисовано на карте стрелочками." А на главном участке, где наступали 1-я и 8-я гвардейские армии после переправы бои быстро выродились в последовательное взятие окружающих высот и отбитие частых контратак немцев, спустя несколько дней армии вели бои просто ради смыкания прибрежных плацдармов, а не за далекими целями.
Да, это книга о неудачном наступлении, которое назвали по ориентирам на карте, а не достигнутым результатом, и которое обошлось советским войскам в 60+ тысяч потерь убитыми, раненными и пропавшими без вести против до 20 тысяч немецких потерь, из которых документально подтверждается примерно три четверти, про остальные зачастую нет донесений либо документы не сохранились. Но как я писал в предыдущей рецензии на мега-труд по Донбассу-43, это наступление заставило немцев раскулачивать ударную группировку южного фаса Курской дуги и перевозить на Миус и Донец подвижные части, которых не хватило под Белгородом и Харьковым при контрнаступлении Ватутина и Конева. Все взаимосвязано, эта книга хорошо показывает как даже тяжелые тактические бои местного значения влияют на огромный фронт от Курска до Таганрога.