– Знаете, мне кажется, во всем виновата водка, – добавил Кестер. – Да-да, водка! Не представляете, сколько я выпил! Живые люди столько не пьют. Мне рассказывали, будто русские пьют водку, чтобы не бояться смерти. А иногда они пьют так, чтобы сама смерть их боялась. Может, и меня теперь боится смерть? Может, я стал русским?
– Может быть, – проговорил Гельмут, чувствуя, как холодеют кончики пальцев.
– Точно! – Кестер расхохотался, обнажив разбитые и поломанные зубы. – Я стал русским! Я теперь русский, Гельмут, понимаете? Вот как бывает!