В глаза ударил утренний свет, а в комнате заиграла композиция Брамса. Какой кошмар! – пробурчала я сквозь зубы. Никогда не забуду эту ужасную мелодию. Я лежала с открытыми глазами и жалела то ли свой утраченный сон, то ли свое потерянное девство, в котором провела множество часов в музыкальной школе. Наполненные пылью классы со старыми партами. На обновление мебели денег не выделяли, а вот новая краска приходила из области регулярно. Парты каждый учебный год слой за слоем покрывались ярко синей краской, закрывая все начертанные школьниками ругательства, рисунки и шпаргалки. Они стояли набухшие от ее слоев, насупившись смотрели на затертую черную доску.

Лидия Федоровна, пожилая преподавательница музыки, верила в меня и уверяла родителей, что из девочки может получиться приличный музыкант. Она и сама готова была приходить к нам домой, если бы у мня появилось пианино. Но никаких инструментов, как и никаких музыкантов, так и не появилось. Воспоминания о Лидии Федоровне неизменно приходят вместе с запахом ее цветочных духов и глухо цокающим звуком туфель. Благодаря ее усердию я участвовала в конкурсах в своей области и даже в столице. Вопрос о том, где Лидия Федоровна брала деньги на поездки не посещал моих родителей. Я задумалась об этом только через много лет, когда сама была вынуждена зарабатывать себе на жизнь и платить по счетам.

Музыкальные конкурсы всегда были главной возможностью для талантливых музыкантов заявить о себе и привлечь внимание к своим способностям заграничных организаторов концертов. Победы давали право представлять страну на международных конкурсах, где можно было заключить контракт с иностранным оркестром, получить небольшую, но собственную известность или деньги за призовое место.

Гораздо позже Интернет открыл огромную площадку для ярких исполнителей, но откровенно говоря большинство людей обращает внимание на эксцентричность и способность музыканта привлечь внимание. По-настоящему талантливых детей могут определить профессионалы, а завладеть их вниманием можно будучи участником конкурса. Филармонии и консерватории того времени могли рассчитывать только на пожилых старушек, которые не смогли найти собеседниц в церкви или больничных очередях. Концерты видных мэтров не собирали никакой кассы, а скромные потуги юных дарований оставались незамеченными и проходили бесплатно. Пожилые интеллигенты собирались за час до начала концерта в фойе залов и тренировали свой мозг детальным воспроизведением биографий композиторов, декларированием стихов, предавались воспоминаниям о прошедших выступлениях.

В семье у меня не было профессиональных музыкантов, но среди близких и дальних родственников можно было отыскать то востребованного гармониста на свадьбе, то гитариста с обширным лирическим репертуаром. Мама работала в бухгалтерии местного завода. Цифры не смогли высушить ее веселый характер и солнечный взгляд на мир. Она прекрасна пела народные песни, которые, как правило, имели по тридцать куплетов, и были записаны полностью только в книгах местных краеведов. Множество нескончаемых песен нашло свое место в ее светловолосой голове. Мало кто решался поддержать ее во время их исполнения. Друзья, оказывающиеся ее слушателями, подпевали ей на тех куплетах, которые запомнились им раньше, показались близкими и понятными по смыслу.

Отец много работал с людьми: организовывал снабжение на том же заводе. Он знал, каким образом функционирует каждый узел огромного железного организма. Обеспечивал его нужными деталями, смазочными материалами, привозил из столицы уникальных механиков, которые словно доктора выхаживали завод после аварий. В момент окончательно впадения государства в шизофрению и рассогласованности в работе ее органов, такие люди были особенно ценны для сохранения завода. Вот только примиряться с увиденным и услышанным на многочисленных встречах с самыми разными людьми ему помогал исключительно алкоголь. Отец часто был хмур, неразговорчив и, кажется, многим был недоволен, но он точно любил свое дело, лелеял огромного механического монстра, который рос каждый год на наших глазах. Когда я родилась, старший механический брат выделил нам двухкомнатную квартиру по соседству с собой.

В один из летних дней, сверкавший переливами зеленого, пахнувший свободой летних каникул и наполненный вкусом мороженного, у нас в квартире раздался звонок. Секретарь директора музыкальной школы сообщила маме о прощальной церемонии в связи со смертью Лидии Федоровны. На следующий день я пошла к дверям школы, чтобы попрощаться со своей учительницей. Никакой грусти я не испытывала, утрата учительницы казалась незначительным событием. В общеобразовательной школе у меня тоже были учителя, они тоже относились ко мне хорошо, заботились об успехах и пахли похожими цветочными духами. Однако талантливой меня больше уже никто не называл.

Постепенно и сама я уже перестала верить в волшебное будущее, где европейские концертные залы неистово рукоплескают моему оригинальному прочтению средневекового композитора. Молодые представители знатных дворянских домов приглашают меня на ужин, рассчитывают получить долю моего внимания музыкальные критики, а журналы обсуждают наряды для выступлений.

Золотую медаль после окончания школы мне не дали, собственно и серебряную я тоже не заслужила. Но за плечами были одиннадцать классов школы с немецким уклоном. Со своим аттестатом зрелости я отправилась в столицу, где уже ждал меня будущий муж. Мальчик, который также, как и я пытался через пальцы передать вечную красоту классической музыки, проливал слезы на конкурсах, когда занимал вторые и третьи места. Но время идет, вкусы меняется, надежды рушатся, закрываются и открываются двери.

Среди его пластинок с записями облюбованных критиками пианистов появлялись пластинки с новой ревущей музыкой. Музыканты уже не могли сыграть ее на фортепьяно или скрипке, она была записана механическим гулом заводских цехов, грохотом взлетающей ракеты, скрежетом компьютерных узлов. Роль новых композиторов заключалась в приручении этой новой стихии, упорядочиванию, преданию гармонии механическому пространству. Мир охватила жажда электронной музыки, новый двадцать первый век требовал нового авангарда.

Не слишком успешный пианист стал довольно известным ди-джеем. Алексей взял себе имя «Funny Money», сотрясал клубы и стадионы, приводил в животный экстаз жителей благополучных европейски столиц. Он демонстрировал свои успехи в приручении музыкального хаоса. Алексей получал приличные гонорары, снимал квартиру в центре города, а я изучала филологию в университете и решила родить ему сына.

Время принесло много денег, больше чем могли потратить два все еще закомплексованных молодых человека. Мы упорно не хотели покупать дорогих вещей. Немедленно накатывало чувство стыда в примерочной, где на ценнике моих трусиков была указана точная зарплата моей матери. Алексей каждый раз нервно наворачивал круги по торговому залу, когда нужно было идти с выбранной зимней курткой на кассу. Намного легче было делать покупки в другой валюте, с марками или франками мозг не сразу выстраивал ассоциации с родительскими зарплатами.

Успех изменил глаза моего мужа. Алексей из зашуганного юнца превратился в уверенного и наглого мужчину. Он самодовольно отдавал распоряжения своим музыкальным техникам, высокомерно комментировал журналистам выступления и альбомы своих коллег, скандалил в отелях, если номер был недостаточно хорошим. Казалось, этим взглядом он будет смотреть на мир, защищать меня, наших детей от его несправедливости и угроз. Уже только за наше знакомство на одном из детских музыкальных конкурсов можно было поблагодарить Лидию Федоровну, с теплотой вспоминать ее многочасовые усилия по моему музыкальному воспитаю. Но мне совершенно не хочется этого делать.

Алексей быстро подсел на разрешенные в некоторых уголках Европы вещества, а затем с большим удовольствием получал их от организаторов концертов в качестве платы за выступления. Концерты электронной музыки не требовали от него твердости рук и безукоризненного вида, но Алексей уже не мог даже выходить в назначенное время к диджейскому пульту. Фестивали отказывались включать его в программу, а промоутеры разорвали с ним все контракты.

Практически сразу же в Алеше проснулась агрессивная мужественность и страсть к подчинению окружающих. Низкорослый и худенький человек, которой проводил время не в спортзале, а за пианино, мог продемонстрировать свое доминантное положение только мне, и мы перешли к побоям после каждого наркотического трипа.

– Где ты была?

– Я же предупреждала, что пойду на день рождения к Свете.

– Ты делаешь из меня идиота? С кем ты была? С мужиком! – уже не мог успокоиться Алексей.

– Что ты говоришь? У меня только ты.

– Никаких больше гулянок!

– Но я не могла не пойти, ты же знаешь.

– Пока живешь в моем доме, будешь подчиняться моим правилам.

– Леша, я также плачу за эту квартиру, как и ты. Мы же решили не брать ипотеку.

– Заткнись, – кричал Алексей. Затем последовал удар кулаком в живот. Я рухнула на пол, рот наполнился соленой слюной, по телу прокатилась ноющая боль. Я свернулась, уткнулась в пол и затихла.

– Тебе нравится меня унижать? – он все еще не успокаивался, но уже не ждал от меня никакого ответа, просто выговаривал накопившиеся обиды.

Период, представлявшийся мне временным помутнением, затянулся на три года. Истории с похожим сюжетом повторялись раз в несколько месяцев. Алексей мог и не бить меня, но в таких случаях придумывал мне пытки. Ставил в угол и не разрешал выходить из него пока не закончит играть его любимы диск. Сам же в это время продолжал заливать в свою глотку пиво.

Утром он извинялся передо мной на коленях. Алексей, как и в детстве запинался, волновался и пытался найти слова для начала разговора и мое сердце вновь хотело доверять и верить, что он сможет остановиться. А затем он превращался в ненавистного монстра. Месяц за месяцем, новый круг, ничем не отличавшийся от предыдущего, и так было пока однажды его удар не пришелся в голову нашего сына, который был у меня на руках во время нашей ссоры. Сыну было два года, но он не заплакал, повернулся ко мне и посмотрел в глаза. Утром мы уже ехала на автобусе к родителям.

Мне было двадцать один год, год у меня ушел на бракоразводный процесс, и в двадцать два я наконец почувствовала себя счастливым человеком. Разрыв ужасных отношений повлиял на меня хорошо, лицо засверкало здоровыми красками. Как будто дюймовочка выбравшаяся на свет после долгой жизни с кротом, радовалась я каждому дню, солнечному свету и возможности просто спокойно засыпать. Я вернулась к занятиям музыкой, записалась в спортзал, рисовала, начала ходить на танцы, в театр и на выставки. Пришлось перейти на заочное обучение, но после получения диплома довольно быстро мне удалось найти работу. Крупная компания, занимавшаяся инвестированием в объекты инфраструктуры и промышленные предприятия по всему миру, пригласила меня на стажировку. В сети я нашла множество положительных отзывов об условиях работы от ее сотрудников, высоких социальных гарантиях в случае болезней, оплачиваемых отпусках и содействии в получении ипотеки под низкий процент. «Руководители явно заинтересованы в удержании в своем штате высококвалифицированных кадров, не то что наши барыги», – гласил один из комментариев под видео с рассказом о ценностях компании. Город, где предстояло работать, мне тоже показался замечательным, не туристическое, но очень милое место. Девушка с глубоким грудным голосом, подстриженная под каре и, похоже, принципиально не использовавшая никакую косметику, провела со мной собеседование на немецком языке. Я не была уверена, что понравилась им, но она перезвонила мне через несколько дней.

– Анна, добрый день. Это Мэри из «Реннов девелопер».

– Здравствуйте, Мэри.

– Мы с вами провели собеседование на вакансию переводчика. Но сейчас компания расширяет свои интересы на Востоке, мы готовы вам предложить должность в аналитическом отделе. Зарплата будет значительно выше, но и обязанностей будет больше.

– Мэри, я благодарна вам за такое предложение. К сожалению, у меня недостаточно знаний для такой работы.

– Не волнуйтесь, у нас есть специальная программа подготовки специалистов, а вы выросли в том промышленном районе страны, которой нас в данное время интересует. Если вы согласны, то мы начнем процедуру вашего оформления, а мой помощник займется вашими въездными документами.

– Спасибо за предложение. В таком случае я рада принять ваше предложение.

Родители довольно спокойно восприняли мой отъезд. Может мне показалось, но мама даже обрадовалась, когда я попросила разрешения оставить сына у них. Оба они вышли на пенсию, но сил и здоровья хватало, чтобы подрабатывать в частных организациях по своим специальностям.

После всего этого рассказа о себе стоит сказать, что мое сегодняшнее утро началось в постели моего начальника, одного из самых богатых людей этой страны. Он как породистый отпрыск своих родителей получил высокий рост, надменный взгляд, благородное лицо и крупные активы в Европе. У него отлично получилось не только сохранить доставшееся имущество, уже к своим 37 годам он стал обладателем промышленных объектов по всему миру.

В его доме я просыпаюсь уже несколько месяцев подряд. Полагаю, он ко мне совсем не равнодушен. Ничего о своем прошлом я ему не рассказывала, и про сына он тоже не знает, но как долго я еще буду занимать его мысли, мне тоже неизвестно, поэтому предпочитаю оставить все как есть сейчас.

– Анна, подожди меня в постели, мне нужно позвонить, и я сразу же вернусь к тебе. – Кристиан встал, накинул халат и вышел из комнаты.

Сегодня была суббота и все наши планы заключались только в том, чтобы вечером посетить Бельгийское посольство в Берлине, где был прием для немецких промышленников. Портреты близких и дальних родственников смотрели на меня со все сторон довольно компактной спальни. Никак не могу привыкнуть к тому, как предки Кристиана с неизменной гордостью во взгляде наблюдают, как их потомок имеет меня. Его домом не было родовое поместьем или старинный замок, он жил в двухэтажном коттедже, который был запрятан в зелени сада и находился в горах. Дом практически ничем не отличался от остальных в городе, его высокая стоимость была обусловлена только тем, что с его обширной террасы открывался прекрасный вид на старинное немецкое поселение в долине. Портеры родственников тоже выглядели как анахронизм в довольно сдержанном, но все-таки современном доме с хорошим ремонтом и модными предметами интерьера. Картины соседствовали на стенах с телевизионной плазмой и дизайнерскими светильниками из Икея.

Я вышла из комнаты и пробежала на носочках в ванную в конце коридора. Пол был хоть и деревянный, но до того ледяной, что обжигал ступни. Очень хотелось встать под горячий душ, отогреться, простоять под потоками теплой воды как можно дольше. Несмотря на мою приличную зарплату, мне ужасно жалко тратить такое количество денег на счета за воду. Я балую себя наполненной до краев теплой ванной не больше одного раза в месяц.

На обратном пути в комнату я услышала голос Клаудии, старшей сестры Кристиана, которая четко произнесла мое имя в разговоре. Кристиан не знакомил меня с ней, но практически на первой неделе своей работы в компании из разговоров с коллегами я узнала многое о его сестре. Она никогда не была замужем и совсем не вовлечена в руководство семейным бизнесом. Клаудия занимается только гуманитарными проектами – ездит в Африку, где раздает деньги детям, спонсирует современное искусство в Восточной Европе. Я невольно приостановилась послушать, как меня обсуждают, и не ошиблась – разговор был интересным. Акустика в этом месте позволяла услышать каждое слово с первого этажа. Я поняла, что долго простоять на холоде я не смогу, сбегала в комнату за большой подушкой, бросила ее на холодный пол, села и начала слушать.

– Анна была здесь в прошлом месяце. Она живет в твоем доме уже дольше, чем все остальные. Ты уверен, что она подходящая пора для тебя? – Клаудия задала тот самый вопрос, заставивший меня прислушиваться еще внимательней.

– Может быть и дольше всех, но у меня пока совсем нет желания строить семейные планы.

– Совершенно напрасно, – продолжила Клаудия, – опросы показывают, что ты нравишься немцам. Уверена, они бы с удовольствием приняли тебя в качестве канцлера. Но холостой и бездетный политик вызывает множество вопросов в такой стране, как наша.