"Можно закрыть глаза на то, что видишь. Но нельзя закрыть сердце на то, что чувствуешь."

Фридрих Ницше

Глава 1.

Самолет слегка качнуло. Открылись створки, и из алюминиевых недр лайнера с тихим жужжанием вышли стойки шасси. Спустя минуту рейс "Минеральные воды – Ереван" совершил посадку в международном аэропорту "ЗВАРТНОЦ". У меня от волнения забилось сердце.

– Здравствуй, Армения! – тихо прошептал я, сидя в кресле, возле иллюминатора. Еще спустя пятнадцать минут ступил на родную землю, где меня не было тридцать лет. Яркое летнее солнце ударило мне в глаза.

– Куда тебе, брат? – с приветливой улыбкой произнес таксист, когда я вышел из здания аэропорта.

– В город отвезешь?

– Конечно, брат джан, садись!

Лихо вырулив со стоянки, мы поехали в направлении города. Таксист Рубен, молодой парень, лет двадцати пяти, любил поболтать. Это было понятно сразу, как только мы тронулись с места.

– Откуда ты приехал, брат мой?

– Из России.

– Давно там живёшь?

– Давно.... Больше тридцати лет.

– А чем ты занимаешься?

Рубена было не остановить! Он задавал вопросы один за одним. Его интересовало все: от цен на бензин и до количества армян, проживающих в моем городе. Мы ехали быстро. Я смотрел в окно и не узнавал родной город. Здесь все изменилось.

Наконец мы доехали до моего района.

По моей просьбе Рубен остановил машину недалеко от школы, где я учился. Попрощавшись с ним, дальше пошел пешком. Школа была закрыта на летние каникулы. Я несколько минут простоял возле главного входа, осмотрел стены и окна, постаревшего вместе со мной родного заведения. Много приятных воспоминаний всплыло в моей памяти…

Мне захотелось пройтись по родным и знакомым местам. Ничего не осталось от прежнего, от моей юности, ничего не осталось! И было горько на душе, непонятно как-то, будто отняли что-то, чего нельзя было отнимать.

Вот площадка возле школы, с футбольным полем. Мы тут устраивали матчи. Команда нашего двора – против команды пацанов соседней улицы. На наши матчи приходили смотреть даже взрослые. Они очень эмоционально болели за обе команды. Играли мы на мороженое или лимонад.

Сейчас тут, как и прежде, резвились дети. Мне было приятно и одновременно грустно смотреть на них.

А вот сквер с бассейном! Я с трудом нашел это место за стеной деревьев. Тридцать лет назад эти деревья были чуть ниже меня. А сейчас они выросли и поднялись выше пятиэтажек. Бассейн был пуст. Мне вспомнилось, как мы, будучи мальчишками, приходили купаться в нем в жаркие летние дни. В наше время здесь по вечерам собиралась вся молодежь этого района, играла музыка, продавалось мороженое и воздушная кукуруза. Сейчас сквер был сильно запущен. Все заросло травой. Видно было, что сюда давно уже никто не ходит.

Вошел в родной двор с большим волнением. Сел на лавочку возле детской площадки, осматривая всё вокруг. Рядом, уткнувшись в свои телефоны, сидели мальчишки лет шести – семи.

Во дворе было непривычно тихо. А тридцать лет назад этот двор был наполнен детскими криками и шумом. "Дети нынче не те", – подумал я.

Мое внимание привлекла беседка. Сейчас она пустовала. А сколько мы времени проводили в ней, играя в шашки, нарды, домино и даже карты…

Посмотрел на окно, хорошо знакомое мне. То самое.... На миг мне показалось, что сейчас в окне появится знакомый силуэт. Закрыв глаза, я попытался вспомнить в подробностях лицо…

Глава 2.

Её звали Арусья. Соседская девочка. Одна из многих в нашем дворе. Всегда улыбчивая, скромная, молчаливая, с длинными, распущенными волосами. Иногда она их собирала в один или в два хвостика. Но чаще всего волосы свободно падали на плечи и красиво развивались на ветру.

Арусью я знал с детства. Она была младше меня года на два. Первое, что мне вспомнилось, как катал ее, совсем маленькую, пятилетнюю девочку, на карусели. Арусья так весело смеялась тогда! А я крутил и крутил, все быстрее и быстрее…

Время летело, и каждое лето я замечал, как она росла.

У нас в горах лето было очень коротким. Уже в сентябре начинались дожди, холодало. А в октябре мог выпасть снег. Зима была долгой. Все сидели по домам. Конечно же, мы и зимой выходили резвиться на снегу. Ребята катались с горки на санках, играли в хоккей, лепили снеговиков и бросались снежками. Все с нетерпением ждали лета. А когда заканчивалась школьная пора и начинались летние каникулы, всей гурьбой выбегали во двор и замечали, как изменились все за это время. Мы наслаждались играми, мальчишки и девчонки, все вместе, дружно, весело.... И невозможно было загнать нас домой до темноты.

Когда тебе исполняется пятнадцать лет, начинаешь замечать, что всё вокруг меняется: увлечения, интересы, люди. Этим летом я понял, что детство закончилось. Прошли те времена, когда мы дружно играли во дворе с девочками в классики и прыгалки. А девочки с нами – в футбол и «войнушки». Они повзрослели и начали как-то сторониться нас. Изменились отношения между нами.

Перемены коснулись и меня. Если раньше я смотрел на девочку в платьице, видел только девочку в платьице. А сейчас стал замечать, что у платья появились изящные изгибы, будоражащие сердце и притягивающие взгляд…

Всё началось в начале мая. Как-то вечером к нам зашла тетя Данара, мама Арусьи. Подходил к концу учебный год. Я сидел у себя в комнате и готовился к экзаменам.

Тётя Данара с мамой вошли в мою комнату и попросили меня позаниматься с Арусьей. Девочке надо было помочь исправить оценки по русскому и литературе. И моя мама пообещала, что я ей помогу с большим удовольствием! Я негодовал: "Возиться с этой "соплячкой?!" Почему я??? Почему я должен нянчиться с этим ребенком??? "

Глубоко в душе, конечно, понимал, почему именно я должен этим заниматься. Во-первых, я – из русскоязычной семьи и учился в русской школе. Во-вторых, мы – близкие соседи. А это обязывает. Кому же, как не мне?

В тот же вечер отворилась дверь и в мою комнату вошла мама, а вслед за ней – Арусья. Не отрываясь от учебника, всем своим видом показал я свое недовольство и протест.

-Ну всё, дети… Занимайтесь! Закрою дверь, чтоб вам не мешать, – сказала мама и удалилась.

Оторвавшись от книги, я бросил взгляд на мою гостью.

"О боже! Кто это?!" – подумал я. "Куда делась та маленькая девочка, из прошлого лета, в красном сарафане и с белыми бантиками?"

У меня в комнате стояла взрослая девушка, в красивом белом платье в горошек, с распущенными, аккуратно уложенными волосами. Она руками прижимала к груди книжку с тетрадями. Стояла молча, стесняясь, смотрела в пол. Я на мгновение растерялся и произнес:

– Привет.

– Привет, – тихо ответила она и улыбнулась.

Мне все еще не верилось, что это Арусья.

– Ты так изменилась…!

– Правда?

– Да! Я тебя еле узнал!

Арусья засмеялась.

-Ты это…, садись, давай. Показывай, что там задали?

Три – четыре раза в неделю она приходила к нам с тетрадками и учебником, и сидя в моей комнате, мы делали с ней домашнее задание. Поначалу стеснялись друг друга. Но со временем освоились и уже начали общаться более открыто. Иногда я включал музыку. Очень тихо. И мы учились под мелодии и ритмы моих любимых исполнителей. Арусье тоже нравилась моя музыка. Наши вкусы совпадали.

Русский язык ей давался тяжело. Она очень смешно выговаривала некоторые слова, с жутким акцентом. И когда я, передразнивая, смеялся над ее произношением, она шутя била меня кулачком по плечу.

Иногда во время занятий замечал, что Арусья смотрит на меня, когда я этого не вижу.

Но стоило мне оторвать взгляд от учебника и посмотреть на нее, как она тут же отводила глаза и прятала лицо. Разглядывая Арусью, я удивлялся, как она быстро повзрослела. Еще недавно была совсем маленькой девочкой. А сейчас рядом со мной сидела взрослая девушка. Это было так волнительно и странно. Мы с ней делали уроки и частенько беседовали о музыке, о фильмах, об интересах. Арусья постоянно рассказывала подробности из нашего детства, которые я с трудом вспоминал.

– А помнишь, как мы с тобой строили шалаш из листьев лопуха, что за домом?

– Что-то такое припоминаю…

– Мы туда залезли, а он рухнул на нас…!

Рассказывая это, Арусья весело смеялась.

– А помнишь, как ты меня на велосипеде катал? Ты не справился – и на повороте мы упали!

Я тогда коленку расцарапала очень сильно, а ты меня утешал. Говорил, что купишь мороженое, если перестану плакать.

– Так это была ты?!

– Да! А ты думал кто?

Она посмотрела на меня, нахмурив брови. Я развел руки, пожимая плечами.

– Кстати, ты так и не купил мне мороженое! Так что я жду! С тебя причитается!

– Скажи мне, Арусья, я что, во дворе играл только с тобой?

– Почему ты так решил?

– Ну из твоих рассказов, сложилось такое впечатление…

И мы оба смеялись, строя друг другу рожицы…

Незаметно пролетели дни. Позади остались экзамены, и начались летние каникулы. Благодаря нашим стараниям, Арусье удалось исправить оценки в четверти и удачно закончить год, чему, конечно, была рада её мама, тётя Данара.

Глава 3.

Арусья и Жанна были подругами. Жанна жила в соседнем подъезде. Еще одна девочка из нашего двора. Веселая, задорная и очень красивая. Длинные волосы Жанны, почти до колен, всегда были сплетены в две большие косы. Она носила платья, подчеркивающие её фигуру. Часто я замечал, что Жанна с Арусьей стоят под окном и подпевают в такт музыке, которая звучала у меня в комнате. Заметив меня в окне, они тут же убегали. Хотя Жанна и была старше Арусьи, это было совсем незаметно. Они были как ровесницы. В отличие от Арусьи, послушной и легко управляемой, Жанна была лидером. Без её активного участия не проходила ни одна игра. С ней боялись спорить даже мальчишки. Она легко могла ответить даже самому отпетому хулигану. Спорить с ней было бесполезно.