Главным критерием разграничения является то, что законный интерес, в отличие от субъективного права, есть простая правовая дозволенность, имеющая характер стремления и не обеспеченная конкретной юридической обязанностью. (В содержании и структуре законного интереса отсутствуют две важные «возможности»: действовать определенным (строго зафиксированным в законе) образом и требовать соответствующего поведения от других лиц).