Глава 1. Круизные приключения

Гарри Крэббс безвылазно сидел на своей вилле или передвигался по городу, пользуясь разными мерами предосторожности: менял машины или отправлял пустышки, окружив себя охраной, и так далее. «Мэтт умер, следующий я», – размышлял о жизни бизнесмен, сидя в своем любимом кресле в рабочем кабинете.

Вчера похоронили его помощника и компаньона Мэтта Баркли.

– Папа, ты устал, давай уедем отсюда!

– Давай, Диана, уедем в Штаты и будем спокойно там жить. Надоела мне эта Африка.

– А твой бизнес?

– А что бизнес? Тут останется мой управляющий, Харрис, он в теме всего. Иногда я сам буду приезжать сюда, контролировать ход дел, а руководить можно и из нашего офиса в США.

– Но, пап, когда ты здесь, ты на всем держишь руку!

– Оливия, я хочу жить и дать возможность выжить вам.

– Виктор также сказал, что ты жив только потому, что сможешь защитить нас.

– Виктор, Виктор! Значит, ты обманула, сказав, что он начал охоту на меня?

«Папа, он сказал это, когда Мэтт был жив, а что он сделает дальше, я не знаю. Из-за твоего поступка он ушел от нас с Оли, боюсь, что навсегда. Поэтому, только ты остаешься нашим защитником, чтобы остаться богатыми наследницами. Не станет тебя, и тот же Харрис первым оттяпает львиную долю твоей империи. Прошу тебя, давай уедем в Штаты, куда угодно! Я хочу все забыть…» – сказала девушка и расплакалась.

– Да, Ди, так мы и сделаем! Надо успокоиться, а то нервы стали совсем ни к черту. Не стало Роуза, а радости нет, и желания бороться за его наследство, тоже нет. Все-таки с возрастом понимаешь, что жизнь дороже денег.

Через пару месяцев, завершив необходимые дела по текущим бизнес-проектам, семейство Крэббсов покинуло Африку, осев в Калифорнии.

Ничего этого о метаниях Крэббса я не знал, поэтому действовал по своей программе, находясь на нелегальном положении. Я снова отследил знакомую мне даму и, тайно следуя за ней к ее жилищу, у калитки быстро подошел к ней.

– Амалия!

– Ой, Лео, ты меня напугал, так незаметно подошел.

– Давай, зайдем во двор.

Мы быстро зашли во двор, где я обратился к ней с вопросом: «Я снова к тебе с той же просьбой, поможешь?»

– Ты решил стать двухкратным гражданином нашей страны?

– Мне нужны чистые документы, чтобы начать жизнь благообразного бюргера.

– Виктор, я постараюсь подыскать что-то удовлетворяющее тебя. Когда мы снова увидимся, куда ты пропал?

– У меня были трения с Роузом – это ты знаешь, а затем и с Крэббсом.

– Так вот почему Роуз умер, у него оказались сложности с тобой. Я очень испугалась, когда ко мне ввалился его горилла, Хэнк Маккай.

– Маккая тоже нет, так что не беспокойся из-за него.

– Но Крэббс тоже очень опасный человек.

– Вот поэтому и с ним у меня трения. Мне надо, чтобы он не знал о том, что я обращался к тебе еще раз.

– Хорошо, если он или его люди спросят, то я скажу, что встречалась с тобой, но не по работе.

– Да, так и отвечай. Вдруг его люди нас видели или увидят – не стоит врать там, где это можно проверить.

– Ой, как же здорово, что ты снова появился. Я рада, что ты живой. Лео кто ты?

– Наёмник, Амалия, бывший русский спецназовец.

– Так, значит, ты решил уйти на покой, раз тебе нужны чистые документы? Ты избавишься от Крэббса?

– Нет, у него две дочки и я решил не лишать их отца и защитника, хотя очень хочу пристрелить его.

– Это бизнес, Лео, там, где крутятся хорошие деньги – нет дружбы, есть лишь интересы.

– Ты сказала практически словами Уинстона Черчилля: «У Британии нет союзников, у нее есть лишь ее интересы». Я хотел бы выбрать себе имя сам.

– Станешь тем, кого я подберу, а затем официально сменим тебе имя и фамилию.

В итоге, согласно новым документам, мое новое ФИО звучало, как Соломон Авраам Левин, гражданин Израиля, Италии и Танзании.

– Кем он был?

– Торговец средней руки, контрабандист и один черт знает, кем еще. Умер недавно в криминальных разборках, по крайней мере, не дома, а на улице от выстрела в упор.

«Ну что, Соломончик, – обратился я сам к себе, – а не податься ли тебе в благословенный Израиль, чтобы таки стать благоверным израильтянином, а то и ортодоксальным, носить пейсы и широкополую шляпу, ходить в синагогу, отдыхать по субботам и читать Талмуд.

Тут же память подсказала, что в Ветхом Завете в Книге Бытия слово израильтянин означало богоборец, а иудей – богохранитель, так что, изначально, эти понятия обозначали не национальность или государственную принадлежность, кои они приобрели в наше время, а указывали на религиозный статус человека. Так что все люди на Земле, независимо от религии, были или израильтянами, или иудеями или безбожниками.

В общем, кем бы я ни был по новому паспорту, а в душе я оставался русским, а раз я за рубежом, то зарубежным русским. Поэтому направил свои стопы в районное отделение Департамента иммиграционного контроля, где после определенных бюрократических процедур стал Алексом Кингом, то есть Александром Королевым. В ближайших делах я также планировал пользоваться паспортом мистера Макинтоша, а паспорт товарища Кинга, вместе с большой кипой документов, забранных мной из виллы Роуза, был положен в арендованную ячейку в Дар-эс-Саламском представительстве американского банка «Citigroup».

Вечером мы встретились с Амалией в простенькой гостинице, проведя бурную ночь, а на следующий день я тихо покинул этот город, а попросту говоря, сбежал. Для начала я свалил на Занзибар, затерявшись в местных бунгало и провалявшись недельку на пляжах Индийского океана. Никто меня не искал, никому я был не нужен, поэтому успокоившись, отправился в морское путешествие вдоль побережья Африки.

Я плыл на относительно небольшом трехпалубном круизном корабле каботажного плавания, то есть курсирующего вдоль берегов, а не в открытом океане, по маршруту город Занзибар – порт Аден, в котором круиз заканчивался. А уже оттуда я собирался прокатиться в Оман, ну захотелось посмотреть на эту страну, затем в Эмираты, откуда прилететь в Россию.

Коллектив отдыхающих был довольно разношерстным. Среди курортников, гуляющих по палубам теплохода, были знойные негритянские «поп» модели, путешествующие со своими «папиками», несколько семей и одиноких представителей Европы, шумные американцы и еще более горластые китайцы, куда же без китайцев. Насколько я понял, все они отдыхали на Сейшелах, Занзибаре или материковой части Танзании и к пляжному отдыху добавили еще и экскурсионный – сафари, а затем и морские круизы.

Мы проплывали Кению, зайдя на сутки в ее столицу Момбасу, где на экскурсии по городу ездили на смотровую площадку, с которой видели возвышающуюся вдалеке искрящуюся на солнце снежную шапку горы Килиманджаро – самую высокую точку Африки высотой 5895 метров над уровнем океана. Интересно, есть там еще скамейка с вырезанными на ней тремя русскими буквами, о которой рассказывал Задорнов на своем концерте или ее уже заменили? Когда я был на горе вместе с дочками Крэббса, совсем забыл проверить этот момент.

Потом мы снова плыли, идя вдоль берегов Кении на север к экватору. Холостяки, точнее говоря, одинокие туристы сбивались в кучки, дегустируя коктейли, обсуждали и даже делали попытки волочиться за прекрасным полом, несколько представительниц которого, также плыли на корабле.

Во время путешествия курортники гуляли по палубам, купались в бассейне корабля, собирались в компании по возрастам и интересам. Ну, какой обычно интерес у мужика на отдыхе – алкоголь и бабы. Я флиртовал с американкой, Джессикой Лонг, чем-то напоминающую главную героиню фильма "Основной инстинкт", вызывая у меня этот самый инстинкт, особенно когда поддашь алкогольных коктейлей в баре.

С утра из рубки капитан вещал: «Уважаемые туристы, слева по курсу лежит государство Сомали, со столицей Могадишо, где у нас будет короткая обзорная экскурсия. А часа через четыре мы пройдем экватор. Его мы узнаем по впадению в океан большой реки с названием Джубба, при пересечении которого у нас запланировано мероприятие. Справа простирается Индийский океан, смотрите, леди и джентльмены, нас сопровождают касатки. Еще через пару суток мы подойдем к сомалийскому полуострову, напоминающего рог носорога. Затем по Аденскому заливу прибудем в конечную точку нашего круиза, порт Аден».

Я стоял рядом со своими новыми знакомыми и рассказывал им немного подробнее об Африке: «Сомали, это отличная база для современных пиратов. Забытая Богом земля, почти 90 % территории которой занято обширными кустарниковыми полупустынями и сухими саваннами, расположенными на песчано-известняковых плато от 500 до 1500 метров высоты – то есть человека, решившего там погулять, ждет изнуряющая жара и жажда. Лесов там очень мало и они растут вдоль источников воды, представляя собой 20-метровые фикусы, гарцинии, акации, финиковые пальмы. А вот с юга, от границы с Кенией к столице Могадишо раскинулись широкие долины полноводных рек Джубба и Хаби-Шабели, покрытые лесами с настоящими джунглями, а вдоль берега океана – мангровыми зарослями.

«Как красиво и романтично!» – пропела очень симпатичная отдыхающая из Америки.

– Все верно, но не стоит забывать, что в комплекте к романтике идут жара, ливни, малярия, тропическая лихорадка, ядовитые змеи и ужасные насекомые – бррр, как вспомню, так вздрогну. Ко всему прочему, путешественника по джунглям могут ждать львы, леопарды, гиены, а обглоданные трупы путешественников еще и шакалы. В прибрежных зарослях речных долин обитают дружелюбные слоны, носороги, бегемоты и крокодилы, всем своим видом как будто приглашающие вас к вашему последнему купанию в реке. И, учитывая все вышесказанное, это очень бедная страна со всеми вытекающими отсюда социальными проблемами».

– Джордж, вы путешествовали по таким местам, Боже мой, как вы выжили?

– Не совсем здесь, но по джунглям и саваннам пришлось погулять пешком, а не на джипе. Пресквернейшее, скажу вам, это занятие. Романтика путешествия закончилась, как только я удалился на день пути от центров цивилизации, чтобы не сбежать назад, попав в настоящие джунгли. И стало совсем печально, когда меня укусил паук. Вот тут я чуть было ласты и не склеил. Спасибо местным аборигенам, нашли меня и отпоили отваром из какого-то дерева, целый мешочек листьев которого я набрал с собой в дорогу. Пусть они завяли, но их наличие мне внушает успокоение.

– Боже мой, Джорджи, вас укусил паук. Какой же он был?

«Двадцатисантиметровое чудовище, все волосатое и с шевелящимися жвалами, – улыбаясь, бухтел я, – только увидев его на себе, я чуть не помер от страха. Попытавшись сбросить его с себя, случайно придавил, и он – он оказался шустрее и укусил меня, впрыснув в меня стопку, нет, целых две стопки яду, чтобы насосаться моей крови, когда я усну от его действия. Тогда все поплыло перед моими глазами, я упал, а он забрался на меня и пил мою кровь».

Не стал я рассказывать о том, что вообще-то меня укусил не тарантул, а небольшой мохнатый прыгающий паучок с красивым узором на спине и неприятной гроздью глаз на морде.

– Господи, какое чудовище, а тебя спасли зулусы и масаи, как это романтично.

– Оба племени сразу. Ну как сказать – романтично, потыкали в меня копьем для начала, оказалось, что я еще живой, тогда стали спасать, и прожил я у них больше полугода.

– Ох, Джорджи, ты герой!

Матросы готовились к празднику, а затем капитан сообщил о том, что мы тоже стали великими путешественниками, потому что пересекли экватор. Раз мы пересекли экватор, то по морской традиции, все должны искупаться или быть облиты водой с «самого экватора», после чего нас ждет фуршет. Проделав под радостный визг дам и детей все эти праздничные процедуры, нас оставили в покое, выкатив на верхнюю палубу на столиках закуски и алкоголь.

Мужики из нашей компании пытались ухаживать за Джесси, но я оказался самым колоритным из них – этакий загорелый южный мачо с атлетичной фигурой и приличными бицепсами, поглядывая на которые, пузатенькие отдыхающие как-то тушевались. Поэтому я, как-то само собой и стал ее парем. Мы беседовали о разном, запивая разговор коктейлями из бара, и все шло к тому, что мы с Джессикой подружимся. Так что этой ночью мы уже дружили с ней в ее койке.

«Гористая местность, покрытая джунглями, бесчисленные лагуны и бухточки создают отличные условия для оборудования мобильных бандитских гнезд. Индийский океан бороздят пираты ХХ-го века, наглые, как любые пираты во все времена, но вооруженные современным оружием, радиостанциями и вполне неплохими катерами. Пытались навести порядок в этой стране мы, амеры и сами сомалийцы, но все было бесполезно. Страну всегда контролировали группировки боевиков с выдвинувшимися самостийными полевыми или морскими командирами», – вот такие мысли промелькнули в моей голове.

Вечерело, солнце опускалось над океаном, подсвечивая все небо необыкновенно красивым розовым закатом – ночью или завтра днем ожидался ветерок.

– Джессика, пойдем наверх, оттуда вид получше, а заодно, если удастся, то и с капитаном пообщаешься, может чего тебе на ушко расскажет интересное.

– Ой, Джорджик, не ревнуй, мы с ним только дружим. Смотри, рыбаки к нам плывут!

– Дружите себе на здоровье. Что-то не нравятся мне эти рыбаки на горизонте!

Вдалеке виднелась движущая в нашу сторону посудина.

– Пойдем-ка к кэпу.

Мы поднялись в рубку, и я обратился к вальяжно стоящему и смотрящему вдаль капитану.

– Салют первому после Бога!

– Хэллоу, Джордж, мисс Джессика, целую ваши ручки!

– Кэп, непонятная посудина к нам подгребает, не опасно ли это?

– Да, Джордж, мне она тоже не нравится, слишком уж целеустремленно гребет в нашу сторону.

– Что думаешь делать, кэп?

– Если это пираты, то что мы сможем сделать? У меня всего лишь несчастный пистолет в сейфе, пока вызовем помощь, нас всех либо оберут, что будет самым удачным вариантом, либо заберут тех, кто им понравится, либо пустят на дно, а сами с добром уйдут к себе в тайные бухты.

– Кэп, я бывший солдат, у меня неплохой ствол, так что можно и потрепыхаться.

– Сомневаюсь, что ты отобьешься, только разозлим их.