Это прекрасное произведение написано великолепным, чистым словом! Главный герой, Ромашов, поначалу кажущийся нелепым в своих самокопаниях, постепенно эволюционирует в личность. Его любовь оказалась западней. Но он присягнул ей и это помешало уйти от гибельной дуэли. Дуэль оказалась расправой! Не кодекс чести, а расчётливая месть принудила дуэлянтов выйти на рубеж. Все имели свой интерес в гибели Ромашова: командование избавлялось от офицера либерала, Николаев приобретал протекцию в академию. Но самой подлой оказалась Шурочка, возлюбленная Ромашова. Её эгоизм не имея границ, в конце концов принёс Ромашова в жертву амбиций, не оставляя ему выбора. Из всех участников этого рассказа, Ромашов остаётся единственным, кто верит в лучшую жизнь, до конца. Драматический финал не оставил мечтателю Ромашову ни единого шанса на спасение. Даже жребий бал против него. Но если бы Николаев не нанес смертельной раны, а ранил Ромашова легко, он все равно погиб бы, не в силах перенести последнего предательства, совершённого его возлюбленной, которая обещала, что все промахнутся, что у неё договор. Ведь отдавшись Ромашову перед дуэлью, она уже знала, что Николаев будет стрелять и не промахнется, а значит, Ромашов обречён, и ничего не успеет рассказать никому.
Данное произведение рекомендовано широкому кругу читателей с юношеского возраста и выше. являясь ярким образцом классической литературы, рассказ способен привить интерес к чтению именно в этом направлении.
После прочтения, не смотря на горький финал, остаётся ощущение очищения, похожее на глоток родниковой воды в иссушающую жару.