– Вам чего надо у нас купить? – спросила меня новенькая продавщица, которая меня ещё совсем не знала.

– Мне нужно вино "Советское шампанское" и хороший торт в подарок. – ответила, продолжая свои поиски.

– "Советское шампанское" вино вам дам. – сказала продавщица. – Торты у нас не продаются. Торт можно купить в кулинарном магазине на следующей улице. Недавно завезли в тот магазин совсем свежие торты.

Ни стала уточнять, откуда продавщице известно о совсем свежих тортах, мне просто некогда её было спрашивать об этом. Рассчитавшись за бутылку "Советского шампанского" вина, помчалась на соседнюю улицу в кулинарный магазин за тортом. Но там была огромная очередь. Оказывается, что действительно привезли в этот магазин совсем свежие торты, от которых шёл пар после выпечки.

Стоять в очереди мне совсем не хотелось. Но идти за сыном без торта было как-то не очень прилично. Заняла очередь и стала ждать продвижения людей к прилавку.

Каждая секунда казалась мне вечностью, очень хотелось быстрее встретиться с нашим дорогим сыночком.

В это время все в очереди стали шушукаться и косо смотреть в мою сторону, словно была проститутка с панели. Осмотрела себя со всех сторон и не заметила на себе ничего особенного, что могло привлечь ко мне столько оскорбительного внимания со стороны очереди.

– Как тебе не стыдно! – ядовито процедила, толстая, как жаба, женщина. – У тебя ребёнка украли, а ты с бутылкой шампанского вина по городу бегаешь и за тортом пришла. Чтобы ты подавилась этим тортом…

Вся вскипела от ненависти к этой жабе. Хотела врезать ей по морде бутылкой. Едва сдержала себя.

– Тебе пусть так будет стыдно! – заорала, на неё, во всю глотку. – Хамка! Обзываешь людей! Мне не будет стыдно, так как купила шампанское вино и пришла за тортом, чтобы отблагодарить ту женщину, которая нашла мне моего сына. Ты, вместо того, чтобы уступить мне очередь за тортом, по такому случаю, ещё на меня грязь льёшь, обзываешь при людях всякими гадкими словами. Пусть тебе будет стыдно, но, ни мне!

Толстая женщина попятилась в сторону. Видно она точно не ожидала такого поворота события в очереди.

– Из, из, извините пожалуйста. – стала робко извиняться она. – Все думала по-другому. Прошу, пройдите впереди меня в очередь за своим тортом. Пусть в вашем доме всегда будет праздник. Очень, рада за вас!

Мне стало как-то не по себе. Вся покраснела. Мне стало стыдно за мой паршивый поступок в очереди. Оказывается, что эта женщина ни такая уж плохая, как мне показалось. Просто, очевидно, это события опередили распространения сплетней. Как мне теперь поступать, сама не могла понять. Мне было неприятно.

– Извините! Тоже сорвалась. – стала извиняться, перед полной женщиной. – Такой день у меня сегодня чокнутый. Целый день была в слезах, а тут услышала незаслуженно, плохие слова в мой адрес услышала.

Опустила от стыда глаза и стояла, как пришибленная. В это время кто-то сунул мне в руки огромный торт. Подняла глаза. Вокруг меня стояли мужчины и женщины.

Все что-то говорили. Сама была буквально в шоке от пережитого за день события. Никак не понимала, как мне поступать. Кому давать деньги за торт?

– Извините! У меня нет таких денег. – сквозь слезы радости, сказала. – Мне надо идти к своему ребёнку.

– За торт заплатили. – сказал солидный мужчина с седыми волосами. – Торт, вам подарок от всего города.

Растерянно закивала головой во все стороны, словно благодарила весь наш город за находку моего ребёнка. Все вокруг улыбались, а, как дура ревела, не скрывала слез радости и пятилась к выходу.

Как только вышла из магазина, тут же пришла в себя и помчалась в посёлок геологов, который находится всего метров пятьсот от детского садика, где потерялся наш Эдика, прямо на перекрёстке двух улиц.

Просто удивительно, как нашего сыночка не сбила машина. Ведь он у нас ещё такой маленький. Совсем ребёночек.

Указанный Надеждой Фёдоровной адрес нашла сразу. Быстро поднялась на второй этаж и нажала на кнопку звонка. Дверь открыла приятная дама преклонного возраста. Она внимательно посмотрела на меня, после на мой торт и бутылку "Советского шампанского" вина. Постояла несколько секунд в раздумье.

– Проходите. – предложила она, открыла дверь во всю ширину. – Вы, наверно, будете мама мальчика Эдика?

– Да, мама мальчика Эдика. – размазывая по щекам слезы, ответила. – Вы будете Клавдия Петровна.

Мы прошли вовнутрь квартиры. Чуть не уронила подарки из рук. Мой сыночек сидел за столом и уплетал себе за обе щеки шоколадные конфеты, которые лежали горкой в огромной вазе.

Эдик так был увлечён уничтожением конфет, что даже не обратил внимания на мой приход. Сама осторожно подошла к своему сыну.

– Сыночек, миленький. – стала причитать, целуя Эдика. – Ты целый? С тобой все нормально? Где ты был?

Эдик молча кивнул своей головкой, подвинул вазу ближе, набивая себе рот шоколадными конфетами.

– Извините меня, пожалуйста. – обратилась, к женщине. – Расскажите, как вы нашли моего ребёнка, Эдика.

Женщина не спеша пошла на кухню. Принесла большой самовар. Опять ушла на кухню и вернулась оттуда с чайным прибором. Поставила чайный прибор на середину стола, рядом с вазой шоколадных конфет.

– Ой! Извините! Совсем забыла. – вдруг, спохватилась и вспомнила про подарки. – Шампанское вино от меня. Торт от всего нашего города. Мне так и сказали, что торт вам от всего нашего города. За моего сына.

Клавдия Петровна оказалась без комплексов. Она ни стала отказываться от моих подарков, как обычно делают многие люди.

Поставила торт и шампанское вино на стол. Тут же опять ушла за чем-то на кухню.

– Спасибо вам всем! – сказала она, возвращаясь из кухни с бокалами под шампанское вино. – Такого праздника в моем доме не было много лет. Вот, это ваш сыночек, Эдик, устроил мне грандиозный праздник.

Клавдия Петровна налила в пиалу горячего чая, чтобы он остыл, затем открыла шампанское вино, которое наполнило ароматом маленькую комнатку. После чего Клавдия Петровна отрезала три кусочка торта.

– Торт с вами не буду кушать. – раздувая щеки, пробубнил Эдик. – Он очень большой, его не могу съесть.

– Точно! Кто после шоколадных конфет ест торт? – улыбаясь, сказала Клавдия Петровна. – Вон, как наелся.

Клавдия Петровна осторожно потрогала животик Эдика, а он сам его ещё выпятил вперёд. Мы с Клавдией Петровной выпили по бокалу шампанского вина и стали пить чай с тортом. Эдик украдкой глядел на торт.

– Вот теперь расскажу, как нашла вашего сына. – сказала Клавдия Петровна, после чая. – Так вот, иду, значит, с магазина и смотрю, прямо напротив моего дома стоит красивый ребёнок под дождём. Весь мокрый, штанишки грязные. Прислонился он к столбу и совсем тихо плачет. Словно котёнок маленький пищит.

"Ну!" – думаю сам. – "Послал мне Бог ребёнка на старости лет. Будет мне теперь о ком заботится в доме."

У меня своих детей не было, а тут такой ребёнок красивый, прямо цветочек аленький. Не ребёнок, а ангел с картинки небесной. Ребёнок, посланный мне из самого Рая.

Стою, любуюсь такой красотой, не знаю, как поступить. Взять себе или вернуть обратно родителям? Просто растерялась от такой неожиданной встречи. Ребёнок молчит, всхлипывает от слез. Украдкой поглядывает своими глазёнками с большими ресницами.

– Как тебя зовут девочка? – спрашиваю, ребёнка, а он посмотрел на меня обиженно своими глазёнками.

– Ни девочка, – отвечает он, с обидой в голосе, – а мальчик Эдик. Ушёл из садика гулять и заблудился.

– Ладно, пойдём до меня домой. – сказала, ему и он кивнул мне в знак согласия. – Тебя отмою от грязи, а потом мы с тобой маму и папу будем искать. Они тебя, наверно, давно ищут? Не знают, где ты пропал. Привела ребёнка домой, хорошо отмыла, покормила и уложила спать. Чтобы он от меня не удрал, обложила его подушками, закрыла все окна и двери, после чего пошла в ваш детский садик, так как в нашем детском садике всех детей знаю. Такой красоты там ещё нет. В вашем детском садике узнала о пропаже ребёнка и оставила заведующей детским садиком свой адрес, чтобы вы забрали своего мальчика у меня.

Так как никому другому такую красоту не могла отдать, как только прямо родителям. Вот и все, что могла вам рассказать про вашего сына. Возвращаю вам его в целости и сохранности. Берегите сыночка.

На улице было светло, когда возвращалась домой, но сильный дождик продолжал полоскать. Мне пришлось взять нашего Эдика на руки и под зонтиком идти с ним домой.

Думала, что оборву себе руки, такой наш сынок стал тяжёлый карапуз. Он съел довольно много шоколадных конфет, сильно поправился от них.

Когда мы пришли домой, то мне пришлось Эдика мыть в тёплой воде после дождя, чтобы не простудился. Все у нас, вроде, обошлось. Хорошо, что есть на белом свете добрые люди. Иначе бы сын пропал.

Людмила перестала говорить. Мы посмотрели на своих детей, которые уткнувшись в меня, спали, как маленькие суслики-сосунки. Мы отнесли детей по кроваткам и сами тоже легли спать. Так как была уже ночь.

9. Новогодняя военная тревога.

За полгода нашего ПМЖ в Таджикистане мы прижились на новом месте. Жена работала бухгалтером в вневедомственной охране Орджоникидзеабада.

Сыновья устроены в детском садике. Меня вполне устраивает работа на военизированной автобазе-2937 в качестве художника-оформителя и художника-дизайнера.

Моя зарплата вполне устраивает мою семью. Всё было нормально. Но с первых чисел декабря месяца 1979 года начались никому непонятные перемены.

По ночам над Орджоникидзеабадом летели куда-то тяжёлые военные самолёты, гул моторов которых ни давал нам спать. Меня, как художника, закрепили за бригадой людей по благоустройству города. Весь день писал на зданиях название улиц и номера домов.

– В течении двух недель ты должен наглядно изменить облик города. – сказал мне, второй секретарь горкома партии. – Мы дадим тебе помощников столько, сколько ты пожелаешь.

– Вообще-то мне, как художнику, помощь не нужна. – ни к месту стал бузить. – Пускай эти помощники весь город перекрашивают. Меня интересует зарплата за мою срочную работу.

– Вот бузить ни начинай. – строго сказал, Юрий Филимонович. – Зарплата будет день за три. Летом нового года твоя семья, по выбору, получит бесплатную путёвку в курорте республики.

– Моя художественная мастерская на автобазе ни площадка большой работе. – возразил.

– Близко от твоего дома несколько общественных зданий с большими залами. – стал Поносов предлагать места срочной работы. – Можешь даже использовать мой кабинет в своей работе.

– Ваш кабинет мне не подойдёт. Он слишком маленький. – с серьёзным видом, пошутил. – Меня вполне устраивает актовый зал Дома культуры и бесплатное питание на время работы.

– Актовый зал Дома культуры и бесплатное питание на время работы будет. – согласился второй секретарь горкома партии, с моими требованиями. – Спиртные поставлять не могу.

– Спиртные напитки употребляю только в праздники. – шутя, сказал. – Вообще-то моя работа, это праздник моей душе и вдохновение. Но во время работы не пью. Сейчас буду заселяться.

Прямо из здания горкома партии пошёл в Дом культуры. Хасан Маирбеков, заведующий Дом культуры, предоставил все условия к работе. Дал ключи от актового зала.

Принёс туда раскладушку к моему отдыху после работы. Прямо в актовый зал заставил поставить телефон.

Приказал сторожам хорошо охранять меня. Своим служащим наказал выполнять мои требования.

– Уважаемая Раис, начальника, здесь всё для Вас. – мне поклонившись, сказал Маирбеков.

– Спасибо, Хасан! У меня к тебе просьба. – обратился к заведующему. – Скажи своим людям. Пусть они снимут все плакаты и вывески из Дома культуры. Начну обновлять город от вас.

Хасан Маирбеков тут же засуетился с выполнением моих требований. С этого момента заселился на две недели в актовый зал Дома культуры. Дома у нас телефона не было.

Когда Людмила была на работе, то мы перезванивались друг с другом. Иногда жена с детьми заглядывали ко мне на работу в актовый зал Дома культуры, где работал и жил две недели.

Через две недели выполнил задание в срок по обновлению в городе реклам, стендов, названий улиц, а также наглядной агитации города. Перебрался жить обратно вы свою квартиру и работать на прежнее место в автоколонну-2937. Где за время моего отсутствия накопилось много работы. Кроме работы художника за мной были закреплены партийные обязанности.

Когда пришёл на территорию автоколонны-2937, то сразу обратил внимание, что автоколонна сильно изменилась.

Буквально всё перекрашено в маскировочный цвет, как защитная форма десанта или спецназа.

Если посмотреть на территорию автоколонны сверху, то можно подумать это небольшой зелёный парк в маленьком городе или в современном кишлаке.

– Ваш пропуск! – остановил меня солдат на проходной в автоколонну-2937.

– Какой пропуск? – удивлённо, воскликнул. – Здесь место моей работы. Художник.

– Пропусти его под мою ответственность. – сказал солдату знакомый мне майор, который часто был у нас с проверкой до военной комиссии. – Сейчас ему выпишу пропуск на вход.

Тут же проследовал за майором в его кабинет, который находился напротив кабинета директора автоколонны-2937. Согласно записи в моём паспорте, майор заполнил бланки и пропуск на моё имя.

Дал мне прочитать инструкцию на право пользования пропуском в автоколонне-2937. Вручил мне пропуск. Отдал честь под козырёк и тут же выпустил из своего кабинета.