КОРНИ

Хорошо, что накануне вечером они решили полностью подготовиться к выходу. Собрали рюкзак и одежду, положили у дверей.

В полшестого утра звук будильника грубо вырвал их из объятий Морфея. Данил заткнул его на время, и опять было провалился в дрёму, но бдительная Мария спихнула его с кровати, после чего Дани прошлепал в ванную. Его плюханье и хрюканье в душе помешали сну Мари, и она тоже встала.

В шесть, они уже сидели в удобных анатомических креслах автобуса Мерседес среди еще десятка таких же сонных туристов. Привалившись головами друг к другу, досыпали, пока автобус выруливал из Кемера и, плавно покачиваясь, мчался по скоростному шоссе вдоль побережья. Через час, остановившись еще возле пары отелей и заполнившись пассажирами полностью, Мерседес свернул с трассы, ведущей вдоль моря, и двинулся вглубь страны.

Песчаные дюны сменились невысокими деревцами, которые в свою очередь уступили место соснам и кедрам. Дорога начала подниматься вверх, становясь все извилистей и уже. В некоторых местах за бортом край асфальта заканчивался крутым обрывом, за которым простирались величественные зеленые холмы, изредка поглощавшие в себя пару-тройку сельских домиков с коричневыми черепичными крышами.

На светло зеленых склонах паслись козы и коровы, с высоты похожие на ползающих разноцветных насекомых. Восходящее солнце постепенно уменьшало пятна теней от горных вершин, заливая долину светом и теплом.

Автобус, напряжно рыча мотором, медленно полз по узкой извилистой дороге, с трудом вписываясь между стволов и скал и, наконец, остановился на небольшом пятачке, где с трудом можно было развернуться.

Дальше двигались на джипах. Асфальт закончился, внедорожники, надрывно завывая, подскакивая на камнях и проваливаясь в ямы, отчего туристов мотало из стороны в сторону, тащились по извилистой тропе. Легкая и изящная Мари держалась за металлические дуги под крышей, стараясь не вылететь из машины, и мысленно поздравляла себя с тем, что не успела позавтракать.

К счастью, дорога скоро закончилась совсем, и туристы радостно вывалились из джипов, с облегчением разминая затекшие от напряжения конечности, растирая места ушибов и удивленно озираясь по сторонам.

Место было сказочное: кроны огромных деревьев, потеснивших сосны на периферию, полностью закрывали небо и замысловато переплетаясь, создавали огромную тенистую беседку. В этой тени и прохладе, отгороженной от наружного майского солнцепека, в центре, среди огромных каменных глыб журчал родник, стекая в небольшой прудик практически круглой формы, откуда вода устремлялась полноводным ручьем в зеленые джунгли.

На берегу ручья был построен длинный деревянный ангар с большой крытой террасой, на которой стояли стеллажи с резиновыми лодками, пластиковыми байдарками и изящными деревянными каноэ.

Вёсла, с яркими разноцветными лопастями выстроились вдоль стен.

Спасжилеты и шлемы, причудливыми гирляндами свисали с вешалок в центре.

Торец террасы занимал ресторан. Несмотря на раннее утро, он уже был открыт. Большой дымящийся мангал источал ароматный дымок, окутывающий высокого смуглого парня в поварской куртке, уверенно и быстро орудовавшего в раскаленных докрасна углях одновременно кочергой и большими щипцами. Кочергой он перемещал мерцающую магму, а щипцами выхватывал из ее недр завернутые в фольгу, шипящие и роняющие капли жира, куски мяса и чёрные дымящиеся картофелины.

Несколько немецких туристов стояли в очереди к повару с большими тарелками в руках. Двое уже шли от мангала нагруженные едой. Длинные перья зеленого лука свисали с тарелок. Среди дымящихся бараньих ребрышек лежали большие чёрные картофелины, разваленные на четверти и красные мясистые перцы с подпаленными боками. Дорожки от мангала веером разбегались к ближайшим исполинским деревьям на толстых нижних ветвях которых, в три яруса были сделаны ровные деревянные площадки со столиками. К площадкам вела деревянная лестница, огибающая огромный ствол.

Мари, восхищенно наблюдавшая всю эту картину, сказала: – Везет же кому-то жить в таком месте! Какая красота!

– Да, неплохо – согласился Дани

Он хотел еще немного пофилософствовать, но внезапно появившийся гид Амир прервал ход его мысли.

– Так, так! – хлопая в ладоши, кричал Амир – все, кто хочет спокойно сплавляться идут за Алёной – он указал на стройную девушку в гидрокостюме и бейсболке – кто с детьми – тоже с ней. Поедете на больших лодках с нашими рулевыми. Кто хочет сам порулить – идете со мной.

– Ну, что, куда идем? – Дани посмотрел на Мари

– Только вперед – решительно отвечала Мария – в кои веки выбрались в отпуск вдвоем, так надо отрываться по полной! С Семой, конечно, ехали бы на больших лодках, как пенсионеры, а вдвоем поедем на байдарке-двойке. Тем более, что ты рассказывал, как ходил в секцию гребли!

Данил не стал спорить (хотя грёб на байдарке он всего два раза, во время учебы в школе. Во время второго занятия перевернулся в холодной воде, чуть не утонул и заболел на две недели). Он решительно кивнул – А я думал, что ты испугаешься…Молодец! Хватит тухнуть на пляже. Пора получить настоящее приключение! – Они решительно двинулись за Амиром.

Первую остановку сделали возле вешалок. Разобрали спасжилеты, шлемы. Кто хотел – натянул влажный, местами рваный гидрокостюм – Амир рекомендовал. Дани и Мари побрезговали. Занимался жаркий день, и нырнуть в прохладную воду казалось подарком судьбы. Надели спасжилеты, нахлобучили шлемы. Получили из рук Амира легкую байдарку-двойку из желтого пластика. Выбрали пару весел.

– Так, так! – захлопал в ладоши Амир – ну что, смертники, готовы!? – не дожидаясь ответа, он шагнул с веранды жестом приглашая следовать за ним.

Четыре пары туристов в полном обмундировании, стоящие с веслами наперевес, как гладиаторы перед Колизеем недоуменно переглянулись: «Смертники?»

Но размышлять было некогда, возможно турок, как часто бывало, путал слова, и группа шагнула на тропу вслед за гидом.

Как только миновали площадку, дорожка превратилась в тропинку, извивающуюся среди могучих древесных стволов. Слева и справа стеной стояли непроходимые джунгли из сплетающихся растений и кустарника. Даже один человек с трудом протискивался на поворотах.

Данил и Мария двигались второй парой в цепочке, втыкая нос байдарки как таран в повороты тропы. Перед ними маячила поднятыми веслами пара лет сорока, спортивного вида в дорогих кроссовках и солнечных очках. У мужчины на запястье блестели титаном толстые дайверские часы с крупным циферблатом, дама выделялась модным пестрым трико известного бренда. Внушительный бюст едва помещался в такой же пёстрый топ. Сзади несли свою байдарку двое парнишек лет восемнадцати, вероятно студенты на каникулах. Один худощавый и мускулистый щеголял голым торсом, второй небрежно заправил в шорты майку с принтом – листьями марихуаны. Парни смеялись и подкалывали друг друга.

Дорога резко пошла под уклон, деревья становились тоньше, растительность ниже. Одновременно появился и нарастал с каждым шагом гул, похожий на работающую электростанцию или самолет.

Миновали еще поворот и вышли на прямую дорожку, заканчивающуюся у реки. Даже с высоты были видны огромные, белые буруны воды, стремительно катящиеся вниз. На больших каменных глыбах, торчащих из воды, струи раздваивались, растраивались, разбивались веерами брызг. Весь этот поток несущейся воды создавал невероятный гул, настолько сильный, что разговаривать можно было лишь криком.

Прямо у воды была вытоптана небольшая площадка с пологим, песчаным входом в реку. В этом месте русло образовывало небольшую заводь, в которой вода была относительно спокойна, но дальше, за большим стволом дерева, растущего прямо из воды, стремнина подхватывала все, что попадало в неё и мгновенно уносила прочь, пенясь и вертя водовороты.

Дани ступил в воду у берега прямо в кроссовках и мгновенно выскочил обратно – ледяная вода обжигала как пламя. «Надо было надеть гидрокостюм» – подумал он. На лицах соседей он также видел сомнение и даже испуг. Мужчина с часами дайвера пытался шутить и изображать уверенность, но выходило фальшиво, и его никто не слушал. Студенты притихли, завороженно глядя на полноводный Манавгат. Пестрая дама что-то тихо сказала Амиру, но он отрицательно замотал головой и громко сказал:

– Обратно подняться нельзя! Следом за нами идут еще две группы. Нам не разойтись на узкой тропе. Наши джипы уже уехали со стоянки. И двигаются к месту нашего финиша ниже по течению – он улыбался и излучал уверенность – Смелее! Большие лодки вперёд!

Три большие надувные лодки спустили на воду, туристы заполнили их по восемь человек в каждой и поочередно отчалили. Течение немедленно подхватило их и унесло из поля зрения.

Студенты положили байдарку на воду, запрыгнули в неё и тут же перевернулись. Попытались еще раз – с тем же результатом. Мокрые, замерзшие, с синими губами выбрались на берег и тряслись до тех пор, пока гид не выдал им по одеялу, из большого ящика на берегу.

Пара в дорогих кроссовках сумела забраться в байдарку, не опрокинув её. Положив весла поперек лодки, ребята успешно балансировали на воде. Мужчина, сидящий сзади, подал команду, они синхронно взмахнули веслами по направлению к основному руслу. Как только нос лодки выдвинулся из-за ствола, ограничивающего заводь, течение развернуло суденышко носом вперед и понесло. Было видно как пара, что-то крича (сквозь гул реки слова было невозможно разобрать) и синхронно взмахивая веслами, смогла направить байдарку в самый полноводный поток. Затем они скрылись за деревьями.

Настала очередь Дани и Мари. Ступив в ледяную воду, они опустили байдарку на воду и, держа весла поперек, уселись внутрь не опрокинувшись. Мари впереди, Дани сзади. Начало было обнадёживающее.

– Главное, не позволять течению разворачивать нас! – прокричал Дани, наклоняясь вперед – будем грести вместе, я буду говорить влево или вправо! Поняла!?

Да! – прокричала Мари, не поворачивая головы – Что-то мне страшно! Может, высадимся, пока не поздно!?

– Поздно! – Данил пытался быть уверенным – Вперед! Левым!

Лопасти преломились в прозрачной воде. Левой, правой, еще раз левой. Байдарка двинулась вперед. Течение развернуло их по ходу воды и понесло. Раз! Ледяной водой окатило с головы до ног. Два! Подбросило на первом пороге. Корму стремительно повело вправо.

Левым! – заорал Дани, налегая на весло – Ещё! Сильнее!

Мари сосредоточенно выполняла команды. Отвечать не было времени и сил. Поток устремился влево, огибая подводные препятствия.

– Правым! Ещё! Ещё! Соскользнули с порога, выровнялись, сосредоточенно работая веслом.

– Поворот! Левым! Лев..! Окатило ледяной водой. Дух захватило от холода и скорости. Лодку внесло в поворот и выбросило из него. Здесь река разливалась широко, близкое дно было примерно в метре внизу, течение замедлялось, а у берегов даже затихало. Слева в заводи уткнулась носом в камыш желтая байдарка.

– Дани! Смотри, это же наши! – Мари указала на лодку в камыше – греби туда, может, нужна помощь.

Причалили рядом. Пара, стартовавшая перед ними, была на берегу. Пестрое трико дамы было разорвано на правом колене, само колено было распухшее и красное, с большой рваной раной, из которой стекала алая кровь. Лицо женщины искажала гримаса боли. Мужчина стоял перед ней на коленях пытаясь перевязать рану обрывками одежды.

– Ребята, как вы?! – Дани соскочил на берег

Мужчина справился с повязкой и, заправив окровавленные концы внутрь трясущимися руками, встал.

– Нас перевернуло на пороге. Я головой влетел в валун. Спасибо шлему! – Он кивнул на красный пластиковый шлем в траве. В его боку зияла трещина – Потом протащило по камням. Рина ударилась коленом. Весла унесло, лодку прибило к берегу. – Он подобрал рукой воду, стекающую с волос на лицо. Экран больших дайверских часов был разбит вдребезги – Я позвонил Амиру, к нам едут спасатели на джипах. Поездка окончена – Он усмехнулся – Поедемте с нами обратно! В этом году Манавгат опасен!

Дани глянул на Мари – она пожала плечами – решай сам. Страх после прохождения первого порога улетучился, уступив место радостному возбуждению, и Данил решительно ответил – Мы попробуем пройти до конца! Иначе потом будем жалеть, что не попытались.

Мужчина понимающе кивнул – Удачи!

Сели в байдарку и уже привычным движением отчалили. На дне хлюпала вода, одежда была мокрой насквозь, а зуб на зуб не попадал то ли от холода, то ли от бушующего в крови адреналина.

После относительно спокойного участка, за плавным изгибом, русло вновь сужалось, поток набирал скорость. Впереди замаячили белые буруны воды над очередным порогом. Лодку снова кидало и толкало из стороны в сторону, дважды чуть не развернуло боком, что неминуемо привело бы к опрокидыванию, но гребцы успешно справлялись, направляя лодку по течению. Урок первого порога мгновенно впитался в кровь, обострил чувства и реакцию. На участке тихой воды догнали тихоходные восьмерки, помахали им рукой. На больших надувных плотах люди смеялись, шутили, оглядывали живописные берега. Некоторые фотографировали. Но Данилу с Марией было не до того. Байдарку втягивало в узкий каньон, ограниченный отвесными скалами.

– Суши весла! – скомандовал Дани. Грести не было смысла, так как ускорение и так было реактивным. Опустив лопасть весла вертикально в воду за кормой, он пытался рулить в потоке.

Между тем, тридцатиметровый разлив сливался в трехметровую воронку, втиснутую между скал. Байдарка стремительно влетела в неё. Вода летела со всех сторон, заливая туристов с головой. В те мгновенья, когда зрение возвращалось, Дани видел лишь полосу неба над головой и черные мокрые скалы вокруг. Лодки не было видно в бушующей воде. Тонкая фигурка Мари впереди периодически скрывалась в пене.

В это время Мария, судорожно вцепившись в вёсла, орала во всё горло и не слышала собственного голоса.

Несколько секунд полного ужаса тянулись невероятно долго. Что-то предпринимать и думать просто не было времени. Наконец, река выплюнула байдарку из каменной пасти, и мир снова приобрел привычные очертания. Время приняло обычный вид в тихой лагуне, залитой полуденным солнцем. В заводи качалось на волнах чье-то потерянное весло.

Ребята причалили к берегу. Надо было перевести дух, почувствовать твердь под ногами.

Только на земле к Мари вернулась способность говорить.