В те годы дальние, глухие, В сердцах царили сон и мгла:Победоносцев над РоссиейПростер совиные крыла,И не было ни дня, ни ночи, А только – тень огромных крыл;
Она оставит на покое И юношу, и старика —Смотреть, как будет лед носиться,И как ломаться будет лед,И им обоим будет сниться, Что их «народ зовет вперед»…
Смешным и устарелым нам, Но, право, может только хамНад русской жизнью издеваться.Она всегда – меж двух огней,Не всякий может стать героем,И люди лучшие – не скроем — Бессильны часто перед ней,
Дворяне – все родня друг другу, И приучили их векаГлядеть в лицо другому кругуВсегда немного свысока.Но власть тихонько ускользалаИз их изящных белых рук,И записались в либералыЧестнейшие из царских слуг,А всё в брезгливости природной,Меж волей царской и народной,Они испытывали больНередко от обеих воль. Всё это может показаться
Застольных спичей, красных слов, Век акций, рент и облигаций,И мало действенных умов,И дарований половинных(Так справедливей – пополам!),Век не салонов, а гостиных,Не Рекамье, – а просто дам…Век буржуазного богатства(Растущего незримо зла!).Под знаком равенства и братства Здесь зрели темные дела…
Век девятнадцатый, железный, Воистину жестокий век!Тобою в мрак ночной, беззвездныйБеспечный брошен человек!В ночь умозрительных понятий,Матерьялистских малых дел,Бессильных жалоб и проклятийБескровных душ и слабых тел!С тобой пришли чуме на сменуНейрастения, скука, сплин,Век расшибанья лбов о стенуЭкономических доктрин, Конгрессов, банков, федераций,