Период 70–50 гг. до н. э. в истории Поздней республики был отмечен всплеском политической активности. Возросла роль комиций, плебейские трибуны снова стали значимыми фигурами. Выборы проходили бурно, да и предвыборные кампании зачастую сопровождались уличными потасовками, а подчас даже вооруженным насилием и убийствами. Форум постоянно кипел политическими страстями. На каждую должность выдвигалось несколько соискателей, кандидаты в белых тогах (toga Candida) обхаживали избирателей, при встрече называя каждого по имени (начинающие политики пользовались подсказками специально обученного раба-номенклатора, в чьи обязанности входило помнить наизусть имена всех граждан), льстили, угождали, не скупились