Власть может быть либо сосредоточена у одной персоны или узкого круга лиц (большая дистанция власти), либо распределена между участниками социума (маленькая дистанция). Таким же образом распределяется и ответственность. В культуре, в которой дистанция власти велика, рядовой участник социума склонен считать, что власть и ответственность всегда находятся у кого-то далеко наверху, а от него самого ничего не зависит. Он будет ждать указаний, а в случае их отсутствия не проявит никакой инициативы.