Он вернулся домой. Принял душ. Приготовил ужин. Поел и сел за компьютер. Проверил почту. Почитал новости. Посмотрел несколько заинтересовавших роликов. Ближе к полуночи отправился спать.

Так проходили его будни. По пятницам, правда, были ещё встречи с дочкой, рождённой девять лет назад, ещё когда он был женат. Раз в месяц совершались поездки к родителям, которые жили на другом конце города. Летом море на пару недель. Зимой горнолыжный курорт на недельку. Весной и осенью поездки на отдых бюджет не предусматривал. Но Алексей уже привык так жить. Жить стабильно. Но без чего-то такого, что мешало бы или ломало размеренный ритм жизни. Такой устоявшейся и такой однообразной жизни.

Иногда, когда тоска совсем заедала, он шёл к своему другу Матвею, который жил в соседнем доме. Жил один. А если точнее сказать, жил без постоянной сожительницы. У парня в этом плане была кадровая текучка. К которой привык уже и сам Матвей и приучил своих друзей не париться по этому поводу. Имена его пассий никто из друзей не запоминал. Но удивительно было то, что никогда в квартире Матвея не происходило скандалов и стычек между ушедшей и вновь прибывшей.

Но именно из-за бурной жизни Матвея началась эта история.

Когда до сна оставалось несколько секунд, Алексей неожиданно услышал трель дверного звонка. Он полежал в постели ещё немного, раздумывая, не показалось ли. Звонок вновь оповестил о прибытии неизвестно кого. И вновь Алексей проигнорировал звук. Но когда в дверь стали стучать, терпение лопнуло, и он подошёл к двери. Однако прежде чем её открыть, посмотрел в глазок. За дверью стояла молодая женщина. Она была в застёгнутом на все пуговицы коротком пальто. И этот факт уменьшал вероятность того, что она возможная соседка, которую Алексей мог затопить или ещё как-то не по злому умыслу мог ей навредить до такой степени, что та пришла бы посреди ночи возмущаться и отстаивать права на сохранность своего жилья.

Удручённо Алексей вздохнул, медленно открыл дверь и, не говоря ни слова, стал наблюдать, как незнакомка, мило улыбнувшись, подобрала с пола свой чемодан и сделала шаг в его сторону.

– Наконец-то. А то я думала, мне придётся ночевать у тебя под дверью.

– Не понял, – растерялся от такой наглости Алексей и преградил путь девушке, которая уже одной ногой была в его квартире. – Красавица, ты часом не попутала причал?

– Эй, ты чего? – всполошилась девушка, когда, не рассчитав силы, Алексей грубо прижал её к дверному косяку.

Чемодан из женских рук выпал на пол. Вернее, на босую ногу Алексея. Приложив усилия, он подавил желание заскулить от боли, но в отместку прижал девушку ещё сильней. Острый угол упёрся ей в спину, и она машинально дёрнулась в сторону голой мужской груди.

– Ну, что ты делаешь? – вновь возмутилась девушка, но, не выдержав грозного взгляда Алексея, умолкла.

Однако вскоре, взяв себя в руки, извлекла из кармана своего пальто листок бумаги и прочитала текст, написанный на нём:

– Улица Победы, дом 156, квартира 112?

– Если это вопрос? То да. Адрес указан, верно.

– Алексей?

– Я, да. А ты кто?

– Марина.

– И? – навис над ней Алексей, блокируя всякие попытки уйти от ответа.

– А разве Матвей не звонил?

– Матвей? А причём тут он?

– Так я же к нему приехала, а он в командировке. Сказал, что приедет завтра, а пока я могу переночевать у тебя. Неужели он не звонил? Он же мне обещал. Сказал, что позвонит и договорится.

– Он не звонил.

– Тогда давай ему сами позвоним? А то плестись на вокзал и ночевать там я не хочу.

– Давай позвоним.

Марина достала телефон и позвонила. Но на том конце сообщили, что абонент вне зоны действия сети. Не поверив Марине, Алексей отобрал у неё телефон и посмотрел на номер исходящего звонка. Номер действительно принадлежал Матвею. Повторный звонок повторно сообщил, что абонент вне зоны действия сети.

Делать было нечего. Дело было за полночь.

– Я, наверное, пойду, – расстроено произнесла прижатая к стене Марина.

Только сейчас Алексей сообразил, что до сих пор своим почти полностью голым телом прижимает девушку к стене.

– И куда ты пойдёшь? На вокзал бомжей пугать?

– Почему пугать?

– А что ещё ты будешь там делать, когда все приличные бездомные уже позанимали кресла и кушетки. Или ты и к ним также вломишься и будешь требовать приюта?

– Я уже ничего не требую.

– Это радует. Теперь по порядку. Паспорт с собой?

– Мой?

– Твой.

– Да. Он со мной.

– Давай сюда.

– Зачем?

– Буду тебе карточку постояльца моей квартиры выписывать.

Марина обрадовалась и начала расстегивать пальто. Под ним Алексей невольно заметил округлые женские формы. Взгляд его упал на линию груди. Яркая ткань платья не смогла отвлечь от изучения приятных габаритов. Бёдра, плоский живот. И, конечно, манящая грудь. Марина, сама того не осознавая, глубоко вздохнула от радости, когда извлекла из внутреннего кармана пальто свой паспорт. Грудь совершила амплитуду вздоха. И только сейчас Алексей пожалел, что не накинул халат перед тем как открыть дверь. Его скромная одежда – плавки, уже нескромно обрисовывали линию взбухшего мужского интереса. Именно по этой причине Алексей решил пока от Марины не отходить.

Марина протянула Алексею свой паспорт. Он его взял, но от девушки не отошёл. Открыл. Полистал. Закрыл и вернул хозяйке.

Марина замужем не была. Детей не имела. Приехала из Саратовской области. Была на семь лет моложе самого Алексея. И больше он ничего не узнал из её паспорта.

– Ладно, так уж и быть, останешься до утра у меня в квартире. А утром позвоним ещё раз Матвею и уж тогда решим, что с тобой делать дальше. Проходи на кухню, – Алексей указал направление.

Марина, прихватив чемодан, пошла в сторону кухни. Алексей закрыл входную дверь, нашел в ванной комнате свой халат, и уже одевшись, пошел на кухню.

– Марин, ты кушать хочешь?

– Немного.

– Немного, это хорошо. Потому что «много» у меня нет. А чай с бутербродами организовать могу.

– Можно я пока в душ схожу? А то я уже сутки без горячей воды.

– Сходи. Полотенце дать?

– Нет. У меня всё с собой.

Она смущённо улыбнулась и, прихватив чемодан, зашла в ванную комнату. А Алексей принялся готовить бутерброды.

Когда через четверть часа из ванной вышла Марина в своём розовом банном халате, с мокрыми распущенными длинными волосами, которые теперь казались почти чёрного цвета, Алексей невольно замер у плиты. Марина поправила пояс на халате, затем провела рукой по волосам и посмотрела, оценивающе, на угощения, что для неё приготовил хозяин квартиры.

– Выглядит очень аппетитно.

– Согласен… выглядит действительно очень аппетитно, – произнёс Алексей, заметив как там, под халатиком, мелькнула светлая линия её бедра. – Присаживайся. Сейчас будем пить чай. Или тебя кофейком угостить?

– А мне без разницы. Что нальешь, то и буду пить.

– Да? – удивился Алексей и отправился к холодильнику реализовывать свой внезапно возникший план. – Тогда будем пить это.

Когда он вернулся, в его руке была бутылка коньяка.

Марина изумленным взглядом больших серых глаз, посмотрела на Алексея.

– За знакомство, нам же всё равно нужно выпить? – объяснил свой поступок он.

– Ну, если за знакомство…

– Конечно, за знакомство нужно выпить! Сейчас принесу рюмки.

Рюмки нашлись почти сразу, но даже этого времени хватило, чтобы Марина съела половинку бутерброда. Из чего Алексей сделал вывод, что она не просто голодна, а очень. Поэтому он буквально заставил её съесть еще пару бутербродов перед первым тостом.

Выпили. Закусили. Потом Марина попросила чай, поскольку всухомятку бутерброды есть было не так вкусно. И уже когда перед ней стояла кружка с горячим сладким чаем, выпили еще по рюмочке коньячка.

– Всё-таки разгильдяй твой Матвей. Ты к нему ехала за тридевять земель, а он даже не смог тебя встретить… Или он не знал, что ты приедешь?

– Знал. Во всяком случае, мы планировали, что я приеду.

– Планировали?

– Да.

– А вы давно знакомы?

– Много лет.

– О, как. И что прям, хорошие знакомые?

– Мы гораздо больше, чем знакомые.

– Даже так. Ну что ж, не буду совать свой нос в ваши дела.

– А дел никаких нет, – Марина улыбнулась и, прежде чем продолжить, сделала глоток чая. – Я же понимаю, что Матвей ещё в поисках себя, поэтому ничего серьёзного с ним затевать сейчас не имеет смысла.

– Ты так спокойно об этом говоришь.

– А как иначе? Не скандалы же мне устраивать, когда я вижу у него в постели очередную девицу.

– Не понял, – удивился Алексей. – Ты что, не против того, что он спит с таким большим количеством девиц?

– Против, конечно. Но изменить ничего не могу. Его мама мне уже много раз говорила, чтоб я повлияла на его поведение. Но разве можно человека изменить лишь уговорами?

– Ты знакома с его матерью?

– Конечно, знакома. Она же мне, как мать.

– И что она… – Алексей разлил по рюмкам очередную порцию коньяка. – Она тоже в курсе его образа жизни?

– Да. Она меня и заставила приехать сюда.

– Не понял, ты родственница Матвея?

– Пока нет.

– То есть ты замуж за него собралась?

– Не то чтобы я собралась. Это такая идея у наших родителей.

– Извини, опять не понял, а твоё какое мнение по поводу этого мероприятия?

– Если честно, я не в восторге.

– И всё же ты приехала?

– А куда деваться, когда родители меня буквально выгнали из дома. Поезжай, говорят. Развейся. И я поехала.

– А что сам Матвей думает о возможности вашего брака?

– Лёш, ну ты сам подумай, что он думает? Ничего. Он баб меняет, как модница перчатки. Я ему нужна так же… как и он мне.

– То есть убиваться по нему ты не станешь?

– Это уж точно! Убиваться не стану.

– Но Матвею ты не изменяешь? Я имею в виду близкие отношения с другими мужчинами.

– Изменять Матвею, чисто теоретически, я при всём желании не смогла бы, по той простой причине, что мы друг другу ничего не обещали и обещать не могли. Поэтому в этом плане, за мной греха нет.

– Марин, а ты…

Алексей вовремя устыдился своего порыва и резко замолчал, а после паузы предложил выпить. Выпили ещё. Потом ещё. И лишь когда бутылка была допита, он неожиданно, даже для самого себя, спросил:

– А ты любишь смотреть на звёзды?

Марина сделала очередной глоток чая, посмотрела внимательно на Алексея и улыбнулась.

– Люблю.

– Тогда пошли на них смотреть?

– Лёш, а когда же мы спать будем?

– Успеем. Еще полночи. И всё утро впереди.

– Тебе разве на работу утром не надо идти?

– Завтра суббота. У меня законный выходной.

– Ну ладно. Тогда давай уберём со стола и пойдём на твои звёзды смотреть, – предложила Марина.

Они стали убирать со стола. Алексей отнёс еду в холодильник. Помог вытереть со стола. А Марина вымыла посуду.