– Какое необычное название, – удивилась журналист услышав впервые о самом желанном камне многих богатых и почитаемых людей их страны.

– Его так прозвали ювелиры. Название этого камня напрямую оправдывает его – как только ювелир наносит огранку камню, с него начинает сочится странная жидкость, очень похожая на кровь.

К тому же, при огранке, словно теряет жизненные силы – камень тускнеет и «портится».

– Что значит портится? Как известно, минералы, тем и отличаются, что не имеет сроков хранения.

– Да, вы правы. Природные камни с годами лишь улучшают свои характеристики и свойства. Но дело в том, что «Кровавый рубин» – синтезированный минерал, поэтому далек от совершенства, созданного природой.

– Но для создания одного драгоценного камня у природы уходит слишком много времени. – печально заметила журналист.

– Увы.

– «Кровавый рубин» по моим же сведениям – изготавливается около месяца.

– Верно. Но в основном, срок определяется теми качествами, которые хочет увидеть заказчик в итоговой продукции.

Был случай, когда на создание одного из первых камней, что принес популярность, потребовался целый год.

Изначально, как только создали «кровавый рубин» – он вообще не принимался ни одним ювелиром. Потратив годы усердной работы, его создатель нашел решение – как сделать его не просто привлекательным на вид, но и тем материалом, которым смогли бы пользоваться ювелиры.

На данный момент заказы распределены на несколько лет вперед.

– Скажите, – лукаво поглядывая по сторонам и пододвигая стул к собеседнику, полушепотом спросила журналист, – сколько человек работают над созданием этих шедевров?

– Всего один. Лишь один человек, так сказать, владеет секретом его изготовления.

– Не слишком ли большая нагрузка?

– Это уже не нам с вами решать. На протяжении уже 3-х поколений этот секрет передается лишь одному человеку.

– Сейчас этим секретом владеет девушка?

– Да.

– Но, как будучи постоянно занята, она сможет создать семью и передать наследнику такой «дар»?

– На сколько мне известно, тайна передается не внутри семьи, а лишь заинтересованным и талантливым людям. Кровное родство в этом случае, не играет ни какой роли.

– Как? – возмущенно закричала девушка. – Если бы эта тайна хранилась в моей семье, меня бы крайне огорчило, что это уйдет из семьи.

– Да. Последним наследникам тоже пришлось совсем не по душе, что богатства утекают из их рук. Они даже пробовали судиться и предъявляли свои права на обладание секрета, но все попытки были тщетны.

– А как давно вы работаете в этой мастерской с создательницей камней?

– Второй год.

– Многие говорят, что с ней крайне тяжело работать – это правда?

– Не могу говорить за всех, но у меня с этим не было проблем. Просто делаешь работу и все. У вас закончились вопросы? – посмотрев на часы, спросил Помощник Мастера.

– Да, спасибо. Мы и так отняли у вас достаточно много времени.

– Общение с вами – лишь добавляет популярности «Кровавому рубину». В этот раз сама Мастер не смогла с вами пообщаться и попросила сделать это меня.

– Занимается важным проектом? – собирая вещи, спросила журналист.

– Да. Скоро нам предстоит передать камень для музея. Последние стадии очень важны. При неправильной их последовательности или не точности вся 3-х месячная работа разлетится, как годовая пыль с полок.

Вы, должно быть, слышали об этом готовящемся событии?

– Да. Жители нашего города ждали этого год. «Кровавый рубин», выставленный в музее привлечет новых туристов в трудной сложившейся ситуации.

– Они уже ушли? – встретив в коридоре, в одном из помещений, своего Помощника спросила Мастер.

– Да. Закончили минут 10 назад. Вы хотели с ними встретиться лично?

– Не то, чтоб я очень этого жаждал. Тем более, у тебя есть более важные дела, чем разговаривать с журналистами. Вот и решила заменить тебя.

А раз вы уже закончили, пойду просто немного отдохну.

Позвони мне через 2 часа, нужно будет проверить камень.

– В этот раз что-то не так получилось?

– Прошлые заказы потребовали много материалов. Часть из них мы не успели вовремя докупить. Заменяла я их своими старыми запасами. Поэтому не уверена, что качество будет великолепным.

– Вы предупредили в музее?

– Да. Мы заранее обговорили, что раз камень идет на благотворительность, и поэтому его качество может быть чуть хуже того, что украшает наших знаменитостей.

– Не смотря на это, уверен, они все же согласились.

– Конечно. Иметь в коллекции этот камень очень престижно. Но у нас может появится конкурент.

– Вы о том новом ювелире? – спросил помощник, провожая свою начальницу до комнаты отдыха.

– Он во все услышанье еще несколько лет назад заявил, что или раскроет секрет «Кровавого рубина», или создаст нечто новое, что сможет его превзойти.

– Это же не первое заявление, – галантно открывая дверь и пропуская девушку, продолжал Помощник, – многие рассерженные ювелиры грозились его уничтожить.

Тоже относится и к разъяренным наследникам.

– Меня не пугают их слова. Если честно, я даже буду рада, если кто-то создаст камень лучше этого.

– Тогда вы разоритесь! – с непониманием, смотря на девушку произнес собеседник.

– Не думаю. За то время, что я работаю, я нажила достаточно, чтоб жить как обычные люди. Я немного устала, понимаешь…

За 10 лет, что я работаю с этим камнем, у меня не было нормальных выходных или отпуска. Постоянная работа изнуряет. И со временем, даже самая любимая работа может породить злобу и ненависть в человеке.

А создание камней – одна из самых сложных задач, ты, должно быть слышал, что многие, кто работал над созданием «Кровавого рубина» не прожили долго.

– Значит, вы уже задумались о передаче секрета? – Да, через 5-ть лет я его передам другому человеку, который с такими же горящими глазами, как и я раньше, возьмется за работу.

Ты хочешь еще что-то спросить? – присаживаясь на просторное кресло у большого окна, спросила девушка.

– Да.

– Тогда завари мне чай, а то от этих рассказов очень уж пересыхает в горле.

Когда чай был готов, разговор продолжился.

– Скажите, – начал вновь Помощник, – когда новый мастер берется за дело, его камни сразу получаются идеальными?

– Все зависит от человека, в первую очередь. Когда я сделала свой первый рубин, мой мастер мне очень гордо заявил, что он самого высокого качества.

– Лучше, чем его? – перебив, спросил помощник.

– Да. Для того, чтоб ювелиры, да и просто заказчики, могли оценить качество работы нового мастера делается выставочный образец.

Изучив его, ювелиры заключают сделки.

Так как я всего 3-ий человек, после создателя «Кровавого рубина», то в нашей коллекции пока лишь 3 образца.

Когда мое место займет следующий человек, там появится и его работа.

– 15 лет. – начал размышлять молодой человек. – Можно сказать, что вы только вошли во вкус.

– Я не могу работать больше этого времени. Каждый мастер «Кровавого рубина» дарит ему лишь 15 лет своей жизни.

– В таком случае, через 4 года вы начнет искать приемника?

– Да. – глядя в окно, заполненное зеленью и летним сияющим солнцем, ответила девушка.

Не смотря на всю горесть, что испытывал мужчина рядом с ней, девушка была абсолютно спокойна.

Ее мягкие черты лица лишь больше выделялись, когда на них попадали яркие солнечные лучи. Девушка закрывала глаза, щурилась, словно пытаясь уйти от этого света.

Она больше любила наблюдать за луной. Ее холодный свет в полнолуние освещал не хуже солнца. Он только не грел.

Девушка часто сидела перед мастерской и пристально вглядывалась в луну, словно стараясь рассмотреть что-то невероятное. И, тогда, в те минуты, и сейчас, ее лицо было спокойным с небольшой улыбкой. Щечки, выступающие, когда улыбка посещала ее лицо, дарила ей еще больше красоты, придавая всему лицу немного детский вид.

– Я тога пойду. – после разговора произнес Помощник. Он вышел, оставив Мастера в полном одиночестве.

Не смотря на всю востребованность «Кровавого рубина» на девушку Мастера работало всего 10 человек.

Она не любила шумные толпящиеся собрания, предпочитая уединение и покой. Для этого она даже составила особый график для своих служащих, чтоб они сильно не мелькали перед ее глазами, давая возможность сконцентрироваться на работе. А когда надо, полноценно отдохнуть.

Только постоянное нахождение рядом Помощника немного настораживало девушку первое время, когда только наняла его. Но за два года, что они уже вместе проработали, девушка постепенно привыкла к нему и его внезапным вопросам. Он стал частью ее семьи, поэтому ее не пугало, что он может без умолку что-то эмоционально рассказывать, или с настойчивостью чем-то интересоваться.

Четыре года очень быстро пролетели. Подходило время для поиска кандидата на роль нового мастера для «Кровавого рубина».

– Мы с вами работаем уже 6 лет. За это время мы стали единой слаженной командой, настоящей семьей. Я даже не могу себе представить, что кто-то вот так просто займет ваше место в этой мастерской.

– Это же просто небольшой домик.

Раньше он находился на окраине небольшого поселка.

Со временем же все изменилось. Теперь это большой развитый город в центре, которого сохранился все же этот хрупкий домик.

Не смотря на то, что я уйду, я не перестану быть мастером. Я смогу попробовать себя в чем-то новом.

Может, «Кровавый рубин» не единственный мой талант в жизни.

Можно подумать и о создании семьи. Посвятить себя семейному быту. Время покажет. Пока рано придаваться мечтам. Это последний год – мне предстоит выполнить мои последние заказы и так же искать замену.

Трудно будет как ни когда!

Я заранее прошу прощения, ведь знаю, свой тяжелый характер. Кроме этого, никто из вас не знает, как сложится его судьба. Новый мастер может нанять новых людей. Это неизбежно. Так что давайте выложимся на полную.

Собрание закончилось. Люди разбрелись и занялись своими обязанностями.

– Не смотря на всю вашу речь и желание успокоить нас, вы сами очень переживаете. – проходя рядом с Мастером, заметил Помощник.

– Переживаю, но не за себя. – не отвлекаясь от работы, ответила девушка.

– Участь простых рабочих заботит меня больше.

– А как вообще проходит отбор кандидатов?

– Для начала проверяют тех, кто хочет стать приемником. Скоро в газетах пойдет объявление об этом.