В 2000 году гастроэнтеролог Алессио Фазано и его команда обнаружили в пшенице белок зонулин (примечание 12 к главе 4). Это вещество вскрывает плотные соединения между выстилающими клетками кишечника, позволяя частицам пищи и кишечным бактериям проникать в кровь и вызывать местный иммунный ответ, поскольку бактерии в нашем кровотоке отсутствуют. Похоже, что человеческий организм не распознает зонулин и что чувствительные к глютену люди имеют повышенный уровень зонулина в крови, хотя у них не диагностирована целиакия. Фазано считает, что ни один человек не усваивает глютен полностью.