«Итак, минуло четыреста девяносто восемь лет после создания Первой Академии. Она – на вершине могущества. Все уверены в этом, кроме одного человека…»
Книга «Академия на краю гибели. Академия и Земля» (далее для экономии места: «Край» и «Земля») является продолжением цикла «Академия», который я уже рецензировал. О работе над всем циклом Академии (всё, что создано до «Земли») Азимов написал в предисловии ко второму роману. Здесь автор признавался, что издатели просто заставили его писать дальше. Что же получилось?
Романы, написанные в 1982 и 1986 году соответственно, интересны тем, как Азимов творчески синтезирует свои старые и новые произведения: цикл про Академию (1942 – 1953), цикл про галактическую империю (1947 – 1951); в ходе работы над «Краем» автор умудрился «выстрелить» циклом о роботах (1983 –1985). Работа, конечно, гигантская, но, забегая вперёд, скажу, что не все перечисленные серии удались Азимову…
«Край» доводит до логического завершения сюжетные линии произведений 30-летней давности (кое-какие придумки весьма изящны), но кажется мне в целом вторичным; «Земля» начинает новый виток, обозначая попытку Азимова выйти на иные рубежи.
Автор умеет совместить научную правдоподобность своих гипотез с увлекательностью изложения. Он демонстрирует читателю несколько возможных вариантов развития человеческой цивилизации и описывает их достаточно подробно. Но магистральным представляется поиск «начала начал», без которого правильный выбор главного героя в пользу одной из предложенных моделей невозможен...
Меня особенно увлёк роман «Земля», в центре которого путешествие по заброшенным планетам первых покорителей космоса, т.н. космонитов (пишу, и захотелось опять перечитать!). Здесь читатель столкнётся с одним максимально уединённым образом жизни, но создаётся впечатление, что сейчас современные люди к такому благополучно пришли.
Интересно, что даже в самых экзотических моделях жизнеустройства, созданных Азимовым в «Гибели» и «Земле», проступает сатира. Например, на планете Компореллон нападкам подвергаются учёные-скептики, осмеливающиеся изучать прошлое и не верящие в местные легенды и суеверия.
Видимо, так и задумывалось!