Глава 1

– Санёк, ты там живая?

Саша с трудом приподняла голову и заметила Виталика. От одного взгляда на его довольную физиономию снова затошнило. В её нынешнем состоянии отчасти был виноват именно Виталик. Он несколько лет назад придумал девиз, который на этот раз вышел Саше боком: «Корпоратив такое дело: или нажираешься ты, или нажирают тебя».

«Ещё друг называется!», – сил у Саши хватило только на мысленный ответ.

«От такого количества алкоголя можно и умереть».

Мысли с трудом ворочались в тяжёлой голове. Хотя в этот раз дело не в количестве алкоголя. Она выпивала и куда больше, да и Виталик тоже. Но сегодня порядок поглощения напитков был непоправимо нарушен – пара коктейлей после коньяка, с которого она начинала, были ошибкой. Именно они пагубно повлияли на её координацию, дикцию и, самое страшное – репутацию в компании.

Все пять лет своей работы Саша вела себя так, чтобы занимать золотую середину между серыми мышками и отъявленными стервами. Порой она молчала, не влезая в местные интриги, порой, наоборот, отстаивала свою позицию, не желая упускать то, что заслужила упорным трудом. Она особо и не старалась, словно чувствуя, когда и что нужно сделать, чтобы соблюсти баланс.

Виталик обычно цокал языком, когда она снова маневрировала между коллегами, говоря, что на работе она совсем не похожа на себя. «Много ли ты знаешь!» – отвечала Саша, защищаясь. Но на самом деле понимала, что он прав. Однако она пообещала себе, что сделает всё, чтобы не показать себя настоящую. На работе совсем не нужно было быть импульсивной, острой на язык, бескомпромиссной. Проще было быть удобной. Главное, Виталик знал её настоящую, и ей этого хватало. На работе Саша не искала друзей, которые понимали и принимали бы её со всеми недостатками. В компании Саша всего лишь зарабатывала неплохие деньги на жизнь. Для неё офис никогда не был родным домом, как порой говорили коллеги, предварительно убедившись, что босс где-то рядом и услышит их лестные слова. Саша не любила лицемерить – ни с другими, ни сама с собой.

– Ну ты и учудила, мать! – Виталик плюхнулся на диван рядом с ней и протянул стакан с минералкой. – Удержишь или тебя напоить?

Саша кивнула и осторожно взяла стакан. Виталик, устроившись поудобнее и закинув руки за голову, многозначительно ей подмигнул. Таким довольным она не видела его уже много лет. Последний раз, пожалуй, далеким летом две тысячи десятого года, когда они отдыхали в Крыму в санатории от университета. Но сейчас не время вспоминать тот вечер.

«Устроился, как дома, чесслово!»

Саша отпила минералки, и на секунду – даже миллисекунду – ей стало легче. Она закрыла глаза, облегченно выдохнув. Но стоило вновь распахнуть ресницы, и Саша поняла, что ничего не изменилось – реальность продолжала кружиться «вертолётами». Чертовски тошно! Но несмотря на своё состояние, Саша успела заметить взгляды коллег, которые они бросали на них с Виталиком. И весь ужас заключался не в том, что на их лицах могло застыть неодобрение – с этим бы Саша смирилась. Они смеялись над нею, и от этого Саше хотелось рвать и метать.

– Вита-а-лик… – протянула Саша, с силой сжав его колено – не из-за злобы, а потому что плохо себя контролировала. – Что?.. Что?..

– Восстановить тебе ход событий?

На лице Виталика вновь заиграла ехидная ухмылка. Саша сделала очередной глоток минералки, чтобы успокоиться. Она обязательно ему отомстит – пусть только влипнет в историю! Покажет, где раки зимуют! Но сейчас только и оставалось, что кивнуть – она и правда почти не помнила вторую половину вечера. Саша ненавидела подобное состояние, и раньше всего пару раз с ней случались провалы в памяти из-за выпитого алкоголя. И в те разы тоже Виталик в подробностях услужливо рассказывал, что она успела натворить. Кажется, он вообще никогда и ничего не забывал. Сашу это бесило: хотелось хотя бы раз утереть ему нос и сказать: «Ага, хлебнул неприятностей!». Но…

– Ну-у-у, что я могу тебе сказать? Дай-ка подумаю… – Виталик потёр гладко выбритый подбородок, Саша чуть не заскрипела зубами – нашёл время выделываться! – Да ничего такого и не было, если не считать твоего брейк-данса посреди танцпола, – Виталик засмеялся, не в силах себя сдержать. – Кстати, я знал, что пригодится, поэтому…

Порывшись в кармане, он достал телефон и, сняв блокировку, включил видеозапись. Даже без звука Саша начала кое-что припоминать. Долбаная Бритни Спирс! Долбаная «Oops!… I Did It Again»! Саша никогда не скрывала своей любви к трекам двухтысячных, но некоторые она любила настолько, что стоило только нажать на плэй и она тут же оказывалась в середине танцпола. Но если в трезвом состоянии она себя контролировала, не выходя за рамки приличий, то пьяная…

Изображение подпрыгивало или от смеха при съемке, или от подбадривания самой Саши. Она смотрела на то, как нетрезвой походной направилась в толпу танцующих и локтями распихала их, освобождая себе место.

– Твой лучший танец! – приобняв её, прокомментировал Виталик.

– Да… Пошёл ты! – выплюнула Саша, набравшись сил.

– А-а-а, ты всё-таки разговариваешь, а то я уже начал бояться, – лишь засмеялся он.

Саша с радостью ответила бы жёстче, только на это нужны силы, которых у неё нет. Здесь она плакать точно не будет, а вот дома… Саша уже представляла, как после душа завалится на кровать в мягком махровом халате и от души поплачет в подушку. Пусть утром она проснётся с опухшим лицом, но зато будет чувствовать облегчение. И, придя на работу, сможет постоять за себя. План казался идеальным, пока она не продолжила смотреть видео.

На танцполе она видела себя – в тёмно-синем платье, которое удачно подчёркивало фигуру. Не зря Саша отдала за него кучу денег, посчитав, что после корпоратива сможет покрасоваться в нём и на новогодних праздниках. Сегодня платье должно было всех сразить, но точно не так! Сексуальные танцы и двусмысленные движения она бы пережила… Но одно неосторожное движение, и Саша аккуратно упала на четвереньки, продолжив пошло извиваться. Со стороны её танец мало отличался от тех, что можно увидеть в дешёвых стрип-клубах. Хорошо, она хотя бы оставалась в платье, пусть и задравшемся до ягодиц.

Виталик, почувствовав неладное, попытался поднять её на ноги – на несколько секунд они пропали из кадра. Но затем Виталик буквально вылетел обратно на середину танцпола, почти упав. Не от её ли толчка? И Саша снова увидела себя: как она легла на пол и раскрутилась, вспомнив старые приемы, которым когда-то научилась в танцевальном кружке. Платье задралось так, что стали видны кружевные трусики, подобранные в тон. И это могло бы сойти за элемент образа, если бы она выступала на сцене, а не пьяная выдавала нечто среднее между брейк-дансом и конвульсиями.

Видео оборвалось. Саша молчала, пытаясь «переварить» увиденное.

– Хорошо, что ты надела бельё. Я в какой-то момент начал даже переживать, что всё окончательно обернётся катастрофой. И коллеги увидят, скажем так, твою… суть, – засмеялся Виталик.

Виталик заливисто хохотал, пока Саша не вылила ему на ноги остатки минералки.

– Засчитано! Только моё словесное недержание не отменяет твоего выступления, подруга.

Виталик вновь улыбнулся, но уже иначе – извинительно. Саша еле заметно кивнула. Хотя Виталику не за что извиняться. Он же пытался её вразумить и увести с танцпола. И, бросив попытки, вряд ли предполагал, что танец обернётся её падением – и буквальным, и фигуральным.

– Зато будет что детям рассказать, да? – Виталик попытался поддержать Сашу.

– Если меня не уволят. Стоило остаться дома, – похоже, что это первая разумная мысль за вечер.

– Только не начинай себя жалеть, Санёк! Гриша нормальный мужик. Даже если до него и дойдёт это видео, он тебя не уволит.

Саша в ответ лишь криво усмехнулась. Она знала, что босс уехал с корпоратива пару часов назад. Именно с этого момента алкоголь полился рекой. Григорий Андреевич никогда не оставался на неофициальную часть. Он хвалил сотрудников за работу, раздавал грамоты и премии, говорил о новых целях и возможностях компании, а после исчезал из зала. Никто бы не стал отдыхать при боссе на полную катушку, и он явно это понимал, не желая ставить их в неловкое положение. Казусы на корпоративах случались и ранее. Но с другими. Не с ней. Саша не была уверена, что босс закроет глаза на её выходку. Она же была его помощницей, правой рукой. Она должна была держать лицо! Теперь ей придётся держать ответ перед ним. Секретарша босса уже наверняка принесла ему пикантную новость. Самое позднее он узнает обо всём утром. Впрочем, какая разница, как и когда он узнает.

С Григорием Андреевичем их связывало немало, это пугало больше всего. Став его помощницей, Саша была счастлива. Она добилась должности упорным трудом и поклялась себе, что никогда не позволит боссу усомниться в правильности его выбора. Да и как человек он ей нравился. Представляя, что он увидит это позорное видео, Саша покраснела – с каждой секундой она всё больше понимала, насколько ей стыдно перед ним и собой.

– Тем более ты у него как принцесса среди мужланов.

Виталик не сдавался, пытаясь подбодрить Сашу. Она и правда была единственной девушкой среди приближённых к Григорию Андреевичу. От слов Виталика стало только хуже.

– Ладно, я сама разберусь.

Может, стоит написать Григорию Андреевичу первой и признать ошибку? Может, это спасёт её от увольнения?

Опустив глаза, Саша заметила у себя на коленях свой клатч. В нём наверняка лежал телефон.

– Слушай, пригони машину ко входу, я спущусь, и ты отвезёшь домой, – как можно жалобнее попросила Саша.

– Теперь я твой личный водитель?

Во взгляде Виталика Саша заметила тень обиды, но не поняла, что такого сказала? Ведь это их обычный сценарий: они выпивали, Виталик вёз её домой и иногда оставался. Ничего романтичного или сексуального: обычно он готовил чай по особому рецепту его мамы, который помогал наутро избежать похмелья. Иногда они сразу ложились спать, иногда болтали, пока не засыпали прямо там, где сидели.

– Я…

Саша не знала, что ещё сказать. Ведь они дружили со школьной скамьи, он знал её лучше кого-либо, и сейчас Саша не понимала, какова причина возникшей заминки. Она не винила его ни в чём, на что же он мог обидеться? Или ей просто показалось?

– Ладно, – Виталик поднялся с дивана. – Ты справишься?

Саша кивнула, с трудом выдавив улыбку.

Собрать себя в кучу получилось на удивление быстро. Она спокойно поднялась на ноги, предусмотрительно сняв туфли. Саша постаралась выбраться из зала так, чтобы минимизировать контакты с коллегами. И она чуть не взывала от разочарования, услышав, как кто-то её окликнул:

– Александра Павловна! – Обернувшись увидела, что к ней обратилась одна из бухгалтеров. – Теперь-то всем ясно, каким способом вы получили должность.

– Вам, кажется, слишком хорошо известно о таких способах, – огрызнулась Саша.

Она терпеть не могла подобных выпадов в свой адрес. Саша заслужила своё место честно. Григорий Андреевич ни разу не делал ей грязных намёков. Из всех топ-менеджеров их компании он был самым принципиальным. На его репутации не было ни одного пятнышка. И теперь Саша ещё сильнее понимала, что запятнала не только себя, но и босса. Щеки полыхали румянцем – пополам от злости и стыда – пока она медленно пробиралась к выходу.

– Суки! – Саша не снимала с себя вины, но злость на лицемеров, которые работали с ней бок о о бок, должна была получить выход. – Какие же суки!

На воздухе она ощутила себя лучше: окружающая картинка уже не казалась такой туманной и размытой, как несколькими минутами ранее. Оставалось спуститься по лестнице и сесть в машину, дальше Виталик всё сделает за неё. Вцепившись рукой в поручень, Саша медленно преодолела ступени, ощущая, как каменные плиты неприятно холодили ступни.