Главный симптом интеллектуальной и моральной деградации человека или целой культуры — сужение картины мира и уменьшение числа поставленных целей, концентрация лишь на том, что необходимо в текущий момент времени. В подобном случае из процесса человеческого мышления — или списка проблем, волнующих общество, — постепенно исключается все, что носит абстрактный характер.