Охотник Али

Далеко, далеко, в стране Магриб, высоко в горах жил охотник со своей женой и сыном Али. Они жили в маленьком ауле, где все друг друга знали, многие были родственниками, мужчины занимались охотой, а женщины – домом, хозяйством, детьми. Жили так много лет. Так жили их отцы и деды. И ничего в их жизни не менялось.

Имели огород, сад, сеяли рожь, держали скот – в основном коз – самое неприхотливое животное: может пастись где угодно и есть что угодно. А польза от неё огромная: молоко, мясо, шерсть, шкура. Одежда из козьей шкуры самая прочная. Отец Али ходил на охоту в горы, иногда на несколько дней. Охотник он был очень опытный и никогда не возвращался без добычи, даже зимой, когда охотиться было тяжело. Но и зверя в горах было много: кабаны, олени, горные бараны – архары, лисы, куницы, барсуки. Много было и птицы: горные куропатки-кеклики, улары. Но много было и хищников, в тех местах водился медведь, волк, шакал, барс.

Высоко в небе парили огромные орлы. Но и хищники, и охотники никогда не брали лишнего, только то, что необходимо. Поэтому зверь не переводился. А уж зайцев было в изобилии – выйди за пределы аула и сядь неподвижно – сами набегут. Аул располагался в лесной зоне. Выше и ниже был хвойный лес – в основном ель, но встречалась и сосна. А подлесок зарос кустарником так, что через него приходилось продираться. Раздолье для зверя. Выше произрастал лес из можжевельника-арчи. Арча растение крайне неприхотливое-может расти даже на скалах, в любой даже в самой маленькой расщелине.

Выше арчи раскинулись высокогорные луга во всём их разнообразии. Трава была по пояс и колыхалась на ветру. На этих лугах могли пастись только козы жителей аула – дорог туда не было – только козьи тропы. Снизу пытались гонять туда скот на пастбище, но слишком много его погибало-потом отказались. Выше лугов подымались неприступные скалы, на вершинах которых даже летом лежал снег.

Чаще всего эти вершины тонули в облаках и производили мрачное впечатление. Даже охотники не ходили туда. О тех местах ходила дурная слава, говорили, что оттуда люди не возвращаются. Говорили ещё, что там живут колдуны. Правда, нет ли – проверять никто не хотел. Вообще-то в зтом ауле все жители, особенно женщины, умели колдовать, кто больше, кто меньше. Кому это больше нравилось – тот лучше умел. Кому не нравилось – вообще не умел. Но лечить травами умели все, без этого было не выжить, особенно охотникам. Хоть эверя было много, но взять его было не просто, а иногда и опасно. Маленького Али мать тоже учила распознавать травы и как их применять. Вообще дети в ауле рано начинали помогать дома по хозяйству. Таскать воду из речки, пасти коз, чистить хлев, пропалывать огород – это все была работа для детей. Ну а все остальное время было отдано играм. Любимой эабавой у детей охотников была конечно охота. Охотились с луками и стрелами. Отцы помогали делать хорошие тугие луки и настоящие длинные стрелы. А стрелять и охотиться мальчишки учились сами в своих многочисленных походах по горам. Среди них было соперничество-кто больше добудет добычи. Били всё, что видели – ворон, галок, удодов, голубей, сусликов. Родители видели всё это, но ничего не говорили – мальчишки должны были учиться охоте. И они учились, подолгу пропадая в горах, разбирая следы животных-какие животные, сколько их было, куда пошли, спокойно шли или убегали от кого-то. Их никто этому не учил, они просто наблюдали зто. Ну и конечно рассказы отцов. Они жили в горах, изучали жизнь гор, и учились избегать опасностей, которых в горах много-обвалы, осыпи, камнепады, хищники. Вообще хищники избегают близко подходить к аулу – им не нравится запах человека, и они чувствуют исходящую от него опасность. Но это когда они сыты.

Зимой, когда наступает бескормица, инстинкты у них меняются и волки заходят даже в аул, надеясь утащить собаку или козу. Но могут напасть и на человека. Когда Али подрос и достаточно окреп, отец начал брать его с собой на охоту. Вот тут и началась настоящая учёба. Отец учил его тому, что знал сам. А знал он не мало, поэтому и был он удачливым охотником и не бегал по горам напрасно когда зверь залегал и охотиться было бесполезно.

Но вот стрелять из ружья он Али не давал. У старинного ружья была сильная отдача и Али мог просто не выдержать её и повредить плечё. Но главное, отец понимал, что Али рано было ещё убивать, и мать тоже его об этом просила. Ведь мало было подстрелить зверя. Он не всегда умирал сразу, и надо было его добить ножом, а потом и освежевать. Даже взрослые мужчины не всегда могли сделать это. Отец это делал сам. Добытую добычу нужно было взваливать на себя и нести домой. А это по горам вверх – вниз, вверх-вниз. Это и взрослому тяжело. Много раз отец хотел помочь Али, но тот не соглашался. Отец понимал – это становится характер. В горах жизнь тяжелая – без характера нельзя. И так проходил день за днём, месяц за месяцем. Но когда Али было 16 лет случилась беда. Однажды отец не вернулся с охоты.

Он и раньше по несколько дней не возвращался с охоты, в этом не было ничего особенного. Но в этот раз его не было слишком долго. Все охотники аула вышли на поиск. Взяли с собой собак и разбрелись по горам в разные стороны. Искали долго – несколько дней, и стали по одному возвращаться в аул. Не нашли никаких следов отца, только принесли ружьё-висело на ветке. Но ни под деревом, ни вокруг ни единого следа – ни зверя, ни человека. Долго охотники гадали – что могло роизойти. Волк в это время года не нападает на человека, да отец и не дался бы им. Медведь или барс – те конечно могли порвать. Но были бы следы, да и ружьё не могло само заскочить на ветку. Значит – человек. Но чужих людей в горах нет. В погоне за зверем могли забрести охотники из других аулов, из других долин. Но все они были друг другу знакомы, и вреда нанести никак не могли. Наоборот – неписанный закон гор обязывал оказывать помощь и этот закон выполнялся всегда – каждый мог оказаться в тяжелом положении. В конце концов охотники успокоились, жалко человека но чужая беда всё-таки не своя. Да и не первый это был случай – такое случалось и раньше. Погоревал и Али с матерью, но жить надо было дальше.

Пришлось Али взять отцовское ружьё и отправиться на охоту. Вот тут-то и сказалась вся наука, которую отец успел передать сыну. Али оказался ещё более удачливым охотником, чем даже отец. Если другие охотники уходили на охоту на несколько дней, то Али находил зверя недалеко от аула и к вечеру обычно возвращался домой. Соседи удивлялись, как ему это удаётся. А всё было просто: Али с детства любил охоту, любил горы и животных которые там живут и знал эти горы как свой огород. И ещё. Али с детства привык охотиться с собакой. В их ауле все охотники охотились без собак, считали что собака только мешает охоте, раньше времени пугает дичь. Но это было не так, и Али это доказал. Нужно было только научиться охотиться с собакой. А собаки там были прирожденные охотники. Жители аула особенно не кормили собак. Если были остатки еды – бросали собакам, если нет – собаки сами её добывали. Благо её вокруг аула было много-разные мыши, водяные крысы, сурки, хомяки, хорьки, птицы и их гнёзда. Собаки всегда были сыты и приучались к охоте. Нужно было только приучить их к совместной охоте. Но Али этим занимался с детства. Охота с собакой была не только добычливой, но и более безопасной. Собака не один раз выручала его.

Однажды Али подстрелил козу, но не убил её. Она стала убегать и Али пошел по следу. Преследовать пришлось долго. Только к вечеру Али увидел, что коза стала слабеть. В одном месте тропа резко поворачивала за скалу. Когда Али повернул за скалу, он увидел козу, лежащую на тропе. Но и коза увидела его и рванулась с места, да так резко, что тропа под ней обвалилась. Она-то перепрыгнула это место, а вот Али не смог и полетел вниз. Но метров через десять он налетел на арчу, которая непонятным образом росла прямо из скалы. Конечно не из скалы – там была расщелина – оттуда она и росла В горах это часто бывает. Вот на такой арче и застрял Али. Он не знал, что ему делать – вниз можно только лететь, вверх – никакой зацепки. А наверху собака бегает туда-сюда, не знает как хозяину помочь. И убежать, оставить хозяина одного, не может и помочь нечем. Тут Али стал кричать, чтоб она шла домой. Она поняла и убежала. В ауле увидели, что собака прибежала одна, и поняли – что-то случилось. И собака на них смотрит, как будто зовет. Собака охотников по глазам понимает, но и охотники собак тоже по глазам понимают. Собрались охотники, и за собакой. Она привела их прямо к Али. Вытащили его на веревках целого и невредимого, только поцарапался. Больше всех радовалась собака – прыгала на него и всё пыталась облизать его в лицо, и удержать её было невозможно. Её радости предела не было.

В другой раз всё было намного серьёзнее. Али подстрелил медведя. Надо сказать что убить зверя, особенно крупного, с одного выстрела довольно трудно. Они очень стойкие на пулю-они потом умрут, но от охотника уйдут. Да и ружья ведь были старые-быстро не перезарядишь и второго выстрела не сделаешь. И вот медведь бросился на Али. Ему оставалось только бежать и спасаться на дереве. Но от медведя не убежишь. И тут собака бросилась на медведя сзади. Медведь должен был отбиваться от собаки и бежать за Али. И собака не отставала, пока хозяин не залез на дерево. Ружьё было брошено где-то позади, да оно и было бесполезно.

Медведь попытался достать Али с дерева, но он был огромен и грузен, да и пуля в нем сидела. Он лёг под деревом и стал ждать. Ждал медведь долго, но потом понял, что под деревом ждать бесполезно – охотник не спустится, и решил пойти на хитрость. Он ушел и исчез. Но и Али знал об этой хитрости, но решил проверить – все-таки пуля в медведе сидела. Но не тут-то было. Стоило Али спуститься на землю, как медведь выскочил как будто из ниоткуда – умеют звери прятаться. Пришлось Али опять забраться на дерево и он понял – не отпустит его медведь. Послал Али собаку домой и та привела людей А ему пришлось всю ночь просидеть на деревею При людях медведь напасть не решился, а может он и ушел. Но Али знал, что этим дело не кончится-медведь его запомнил и будет преследовать пока не убьёт. Теперь ему надо будет на охоте оглядываться постоянно. И стал он крайне осторожен. Медведи очень живучи – могут жить и с пулей – смотря куда попала. Как ни берегся Али, но медведя не усмотрел, но его учуяла собака, и нападение уже не было неожиданным. Али успел выстрелить в него почти в упор и даже вытащить охотничий нож. Но хищник подмял его. И в этот момент собака вцепилась ему в бок и начала рвать его. Медведь отмахнулся от неё, но Али успел всадить в него нож. Человек, когда его убивают, тоже становится зверем. Медведь рвал Али, тот бил ножом, собака рвала медведя как могла. Но как бы там не было – то ли Али удачно попал ножом куда-то, то ли пуля сделала своё дело, но медведь рухнул на Али и затих. Сколько они так пролежали – неизвестно, но их нашел пастух, который со своим небольшим стадом поднялся в горы на лето. Он увидел, что в небе над одним местом кружатся птицы и решил посмотреть, что там такое. Когда он добрался туда, то увидел страшную картину. Все камни залиты кровью, лежит огромный медведь и рядом порванная собака. Али он увидел позже, когда подошел ближе. Да и подходить-то он боялся – толи жив медведь толи нет. На всякий случай он все-таки прицелился и всадил ему пулю в голову. И только потом, подойдя вплотную, он увидел Али. С трудом перевернув медведя, пастух смог вытащить его. Поскольку Али был очень плох, пастух решил лечить его на месте, тем более, что все лекарства росли рядом и после того как он обмыл Али он сразу пошел за ними.

Лечение продолжалось долго-раны были слишком тяжелые. Пастух вообще не был уверен, что Али выжевет. Но молодой организм выдержал и через три дня охотник открыл глаза. Потом пошло легче. Пастух стал поить его отварами трав и бульоном из медвежатины, и силы начали постепенно возвращаться к нему. К тому времени охотники из его аула, которые вышли на поиски, нашли его, но тоже решили не перевозить его в аул а привезли к нему мать, которая и лечить могла лучше и поколдовать могла, да и кто мог лучше выходить сына. Только через месяц Али поднялся на ноги, и они смогли вернуться в свой дом. Сильно переживал Али гибель собаки, которая была безстрашна и верна до конца. Но жизнь в горах не позволяет долго переживать, и через месяц Али уже опять пошел на охоту, но уже один. В доме конечно подростало потомство той прежней собаки. Из последнего помета Али оставил одного щенка, но был он ещё молодым – месяца три или четыре и на редкость бестолковым. Он абсолютно не желал охранять дом, дрался со всеми собаками аула или вообще пропадал неизвестно куда на несколько дней. Только когда мать была дома он вертелся возле неё, но иногда они вместе пропадали. Но Али заметил, что после того, как он вернулся без матери, щенок стал больше быть дома, но продолжал с удовольствием драться со всеми соседскими собаками. Однако на охоту брать его было рано. Так и продолжал Али охотиться в одиночку. Шли месяцы и наконец Али решил попробовать уже не щенка, а молодую собаку в охоте. И на первой же охоте Али удивился – эта собака охотилась лучше прежней. То ли порода передалась, то ли мать научила, то ли какой-то талант. Или это сказались его многодневные отлучки – он охотился и ничего кроме охоты не признавал, а то что дрался – так на то он и кобель – он должен драться за место в стае. Но больше всего Али удивило, что эта собака понимала его без всяких команд. Ему даже казалось, что собака понимала, что нужно делать, даже раньше него. Он просто не понимал, что это работают два охотничьих таланта – его и собаки. С этой собакой ему не приходилось далеко уходить – оказалось, что добычи много возле аула. Правда у этой собаки была одна особенность – когда Али с добычей уходил домой, она ни в какую не хотела уходить вместе с ним и не уходила. Она просто садилась на тропе и сидела. Ей этой охоты было недостаточно. Али это понимал и всегда её отпускал, не заставлял возвращаться вместе с ним – не хотел ломать её характер, и она видимо это понимала. Вообще многие животные понимают гораздо больше того, чем нам кажется. А уж интуиция у них развита куда больше нашей.

Когда попадалась крупная добыча – медведь или олень, Али грузил мясо на лошадь и отвозил вниз в город, где его всегда покупали. Так и шла жизнь. Али взрослел и смог купить себе новое современное ружьё, с которым охота была и легче и успешнее, в доме завелось благополучие. Только у матери Али завелись беспокойство и печаль. Она прожила трудную и небогатую жизнь и это благополучие было ей непривычно. К тому же она была немного колдуньей и могла заглядывать вперёд, и там ей не всё было ясно и не всё нравилось. Но что делать она не знала, так и жила в смутной тревоге.

Однажды Али как обычно отправился на охоту. Вблизи аула ему попадались зайцы и кеклики, но Али решил взять дичь покрупнее. Пришлось уйти подальше. Долго шел Али, солнце перевалило уже за полдень. Али спустился к реке и присел, чтобы перекусить. И влруг услышал на другом берегу шум – кто-то бежал по камням. Али затаился и приготовился стрелять. И тут из-за скалы выскочила молодая коза. Она была вся в крови и мчалась к реке из последних сил. За ней гнался барс и вот-вот должен был её схватить. Коза не могла успеть прыгнуть в воду, Али прицелился и выстрелил. Но барс в этот момент прыгнул, и Али попал ему в ногу. Выстрел сбил его и он промахнулся и не схватил козу.

Та прыгнула в воду, а раненый барс спрятался в камнях. Течение в реке было сильное и коза уже не могла плыть, она совсем обессилела, её понесло вниз. Али побежал вдоль по течению и там прыгнул в воду. Но течение и его сбило с ног. Так и несло их пока река не расширилась и течение не ослабло. Там Али перехватил козу и с большим трудом выбрался на берег.