BITCOIN
Bitcoin – принципиально отличающаяся от других электронная платежная система, созданная в 2009 г. Сатоси Накамото. Название Bitcoin применяется к программному обеспечению («кошельку») Сети и монете, которая имеет ход в этой Сети, часто название монеты сокращают до BTC (англ.). Программное обеспечение «кошелька» распространяется с открытым исходным кодом, так что любой желающий может проверить принципы его работы. Bitcoin является одноранговой p2p сетью, образованной программным обеспечением «кошелька». Система имеет ряд особенностей, которые принципиально отличают ее от других электронных валют.
1. Децентрализованность – нет единого выпускающего и контролирующего валюту центра, который мог бы влиять на ее курс, количество монет в Сети, блокировать счета или транзакции и т. п., Сеть построена по принципу p2p из равноправных узлов-участников. Своими деньгами распоряжается только клиент, никто не может заморозить счет, отменить платеж, запретить кому-то отправлять или принимать деньги.
2. Количество монет в Сети ограничено – эмиссия ограничена, запрограммирована, и ее ход известен всем участникам рынка наперед. Общее количество денежных единиц не превысит 21 000 000 BTC. Объем увеличивается в виде суммы убывающей геометрической прогрессии. Монеты появляются в системе пачками приблизительно каждые 10 минут, количество монеток в одной пачке – 50, и оно уменьшается вдвое каждые четыре года. Денежная единица делится до 8-го десятичного знака.
3. Анонимность – платежи осуществляются напрямую, без посредничества каких-либо финансовых организаций. Отмена платежа невозможна. Информация о совершенном платеже распространяется плательщиком по всей Сети и принимается всеми остальными участниками Сети, если соответствует правилам. Неправильные платежи отвергаются. Платежи не облагаются обязательной комиссией, однако комиссия может быть уплачена добровольно для ускорения обработки транзакции.
Хранилищем средств является файл «кошелька», хранящийся на компьютере. BTC могут быть отправлены любому пользователю в Сети с использованием адреса Bitcoin.
Исходя из свойств Bitcoin можно сделать вывод, что это даже не электронная валюта, а электронное золото: ресурс исчерпаем, чем больше его добыто (майнинг) – тем труднее добывать дальше, этот ресурс нельзя скопировать, теоретически ценность монет со временем только возрастает, нельзя за одни и те же монеты купить что-то дважды, алгоритмы работы системы и криптографическая защита этого не позволят. Но в отличие от материального золота виртуальный Bitcoin имеет несколько плюсов, один из важнейших – скорость проведения операций. На данный момент BTC в качестве оплаты принимают уже сотни магазинов и сервисов.