Внешне он никак не выразил своего отношения к делу. Пообещал посещать богослужения, принял благословление и проводил взглядом удаляющуюся высокую сутуловатую фигуру кюре в чёрной сутане. Красной видно ещё не обзавёлся, тем более белой. Ну что же, скромность украшает. В самом деле, надо быть ближе к богу. Мы и так в шаге от небес. И почему-то слёзы навернулись ему на глаза. Было чего-то смутно жаль.

 -Спокойно контуженный, -сам себя успокаивал он.

 Сокол с перебитым крылом стал слишком чувствительным. Больной мужчина, это жалкое зрелище. К такому выводу он пришёл и опять уснул после сытного завтрака.

 Всё же кюре молодец. Проникся свалившейся на него ответственностью и объединяет паству как умеет. Может этого им сейчас и не хватает, духовности.

Глава II. Путч киборгов.

Ульф помнил тот день очень ясно. Даже спустя столько лет у него не было полной картины произошедшего. Много информации было до сих пор засекречено. Видимо это составляло государственную тайну. Путч дал хороший урок будущим властям, да и всему человечеству. Жаль, что он оказался не последним.

Произошедшие события много изменили в системе связи и в области обмена информацией. Преференции оставались только у спецслужб. Это то что Ульф прочувствовал на себе. О происходящем в области безопасности и военных структурах можно было только предположить. Но как оказалось генералы всегда готовятся к прошлой войне. Даже появившаяся внешняя защита не оправдала возложенных на неё надежд.

Как и многие другие этот переворот произошёл ночью. Все важные объекты были захвачены или уничтожены в тёмное время суток. Когда вся основная масса населения спит и не может оказать даже стихийного сопротивления силовым операциям. Гораздо легче с рядовым обывателем справиться, когда он в нижнем белье и растерян. Когда он один в своём жилище и у него отключены все основные средства коммуникаций. Тогда он более сговорчив и легче соглашается с наступившей новой реальностью. Да и обороноспособность в Федерации, давно не знавшей войны, была заметно ниже. Тем более к удару изнутри.

Ульфа разбудили отдалённые звуки перестрелок, отдельные взрывы. Инстинктивно он сначала подбежал к окну, но там ничего особенного не увидел. Тут же его настиг отец и резко придавил за плечо, заставив присесть. Так чтоб только глаза были над подоконником. Плыла удушливо тёплая июльская ночь. Далеко внизу где-то возле коммуникационных и энергетических узлов перемигивались огоньки выстрелов. На самом деле ничего понятно не было. Ульф привязал бои к местности только утром, когда рассвело. Где-то далеко темноту рассеивали сполохи пожара. Гигантский, упирающийся в облака, мегаполис неравномерно гудел. Вскоре погасло освещение, электричество пропало. Автоматически от квартирного аккумулятора кибернетический дворецкий включил тусклое аварийное освещение. Лихорадочно попытались хоть с кем-то связаться, но опять безуспешно. Бездействовали почти все силовые и механические удобства, превращавшие человека почти во всемогущего джина из сказки. Не стало и всезнающего и всё видящего ока. Надо было опять действовать своими руками и ногами. Как сто лет назад.

В ту ночь не сработал сигнал о нападении. Никто не успел поднять тревогу. Не сработали спецслужбы, несущие ответственность за оборону страны.

Отец Ульфа озадаченно сел в кресло.

–Держитесь подальше от окон. А лучше пойдемте в игровую, там их совсем нет.

Там за окном, лишённым энергетической защиты, действительно порой мелькали различные летательные аппараты. Они вели огонь по наземным целям и не только. С орбиты или из ближнего космоса к земле и обратно метались непривычно прямые молнии. На их глазах разыгралась трагедия. По рванувшемуся от стен полиса флаеру ударили молнии лазеров и он потеряв управление закувыркался. Рассыпался в падении на пылающие куски. Звук взрыва донесся с опозданием. Кто-то пытался улететь или принять участие в разыгравшемся сражении. Неудачно.

Такими растерянными родителей Ульф видел впервые.

– До убежища внизу мы без энергии не попадём. Своим ходом бежать долго и не имеет смысла. Есть эвакуационные колодцы, но они давно не использовались. Можем застрять где-то. Можно попробовать, но что-то мне подсказывает что лучше не дергаться. Это не пожар и не стихийное бедствие. Да и под выстрел можно попасть. Где же эти всемогущие спецуниверсалы!?

Секунду спустя он решил приказать дворецкому, тот ещё работал в аварийном режиме.

– Сэм, пошли Роба разведать обстановку по дороге к убежищу. И дай полный обзор нам на стену. Входную группу переведи на механический ручной вариант и всё домашнее оборудование тоже. Предусмотри полное прекращение энергоснабжения.

Домашний робот уборщик, выполнявший иногда роль посыльного и доставщика, получил задание. Щелкнул входной дверью и выкатился в коридоры жилого блока. Аккумулятора ему должно было хватить.

– Не вздумай сам куда бежать,

–строго скомандовал отец подростку сыну и полез в домашний сейф.

Извлёк оттуда древнее личное символическое оружие, передающееся по наследству и бывшее скорее реликвией. Проверил наличие патронов в обойме, сунул в карман пару запасных. Передёрнул затвор, поставил на предохранитель и пробормотал под нос.

– Надеюсь это не понадобится.

В современных условиях войны оно больше годилось для самоубийства. Ульфа он научил тоже обращаться с оружием. Лицо его заострилось и в движениях появилась кошачья вкрадчивость. Взявший оружие в руки во время войны рисковал жизнью.

–Ульф, пошарь в кладовых. Где-то лежит мой армейский коммуникатор. Не должны были выбросить.

При этом он отсутствующим взглядом мельком посмотрел на чистюлю жену. Та сидела в кресле и смотрела прямо перед собой. Руки у неё дрожали.

Ульф хотел перепоручить дело Сэму, но вспомнил что Роб уже ушёл. Однако Сэм все же подсказал где лежит искомое. И Ульф сам полез доставать нужную вещь. У многих семей этот процесс был автоматизирован, а их семья на этом сэкономила. Ведь не так часто приходится пользоваться каким-то старьём.

Ульфу как и всякому мальчишке, тайно верившему в личное бессмертие, хотелось бежать к друзьям. А вместе они сила и что-то предпримут. Может быть даже совершат подвиги. А может будут немедленно спасаться. А не таиться как старики родители. Человек сорока лет был для них безнадёжно стар и выпадал из поля зрения сорванцов. Инстинкт и море гормонов толкали в стаю к себе подобным. К немедленным действиям не раз спасавших их предков.

Отец сидел в кресле и нервно наблюдал за неспешным перемещением Роба по просторным пустым и гулким коридорам. К тому же ещё и тёмным. Людей не было видно, только изредка попадались такие же роботы. Магнитная подвеска не работала и банальное перемещение отнимало много времени.

Вдруг квартира вздрогнула от исполинского динамического удара. Сидевших подкинуло в креслах. Загремела падающая не успевшая трансформироваться мебель и оборудование. Раздался металлический звон и звуки бьющегося стекла. Замигало изображение на стенном мониторе. Грохот взрыва и ударная волна через доли секунды оглушила людей и швырнула в другую сторону. Опрокинула кресла и сидевших в них людей. Видимо что-то массивное врезалось в монументальное гранитное здание суперполиса и взорвалось. Возможно орбитальный флаер или даже космолёт. Может быть сбитый военный аппарат. Хорошо что попадание произошло в отдалении. В помещении мгновенно образовался первобытный хаос. Всё было усыпано обломками, но здание уцелело. Скальное литье такой толщины было рассчитано на прямое попадание термоядерной бомбы. Возгораний видно не было, но резко запершило в горле от клубов ядовитого дыма, залетающего в беззащитные окна. Закашлялся и завозился в углу под перевернутым креслом отец. Мебель, лишённая энергии, застыла в своих последних формах и ничем не могла помочь беспомощным хозяевам. Ошеломлённый он сел на полу и затряс головой, обхватив её ладонями. Более лёгкий Ульф пострадал меньше. Его швырнуло об стену. Но у него перехватило дыхание от удара. Слава богу она была с мягкой теплоизоляцией и ему не размозжило голову. Отец в состоянии шока пополз на четвереньках к сейфу и достал раритетную штурмовую винтовку с патронами. Пистолет он всучил оглушённому сыну. К тому вернулось наконец дыхание и он начал лихорадочно хватать открытым ртом воздух. Мать тихонько жалобно плакала, размазывая слёзы и кровь из разбитого носа по грязному лицу. Оглушённые мужчины готовились немедленно отражать нападение. К Ульфу вместе с тяжестью в руке вдруг пришла уверенность в себе. Обращаться с оружием его давно научил отец.

Чувство нереальности дополнила картина, транслируемая на стенном мониторе продвигавшимся к центру Робом. На удивление встряска не нарушила работу монитора и Роба. Он как раз подъезжал к перекрестку, где тоннель из их жилого сектора вливался в один из больших кольцевых горизонтальных. Они невольно замерли в разных позах, увидев открывшуюся картину.

На перекрёстке перекрыв всякое движение стоял армейский плоский и круглый бронемобиль с солидным вооружением. Рядом уверенно высились несколько массивных чёрных фигур в закрытых силовых скафандрах, отливающих сизым металликом. Они были вооружены массивными армейскими бластерами. Их фигуры дополнительно были скрыты чёрными бронеплащами, придававшими им вид путешествующих во времени крестоносцев. Всё выглядело мрачно и величественно. От фигур веяло силой и уверенностью.

– С ума сойти…

–прошептала потерявшая голос мать.

–Движение запрещено! Всем оставаться на своих местах!

–прогремел голос с металлическими нотками.

Он явно обращался к обладателям робота. Из вскинутого оружия блеснула молния и экраны погасли.

– Бластеры…

–просипел отец севшим от дерущего горло дыма голосом.

Теперь они поняли, чем были кучки оплавленного металла вокруг бронемобиля. Это были остатки таких же друзей человека. События не уставали поражать.

– Чёрт возьми, что происходит.

Ругаясь, отец пытался подключить к сети для подзарядки свой давно заброшенный армейский коммуникатор. Его не выбросили только как память о службе. Аварийное напряжение было слабоватым. Пришлось подключаться к аккумулятору кухонного синтезатора. А маленький домашний гарнизон продолжал томиться в неведении.

– Это не нападение, не война. Ну разве что гражданская. Скорее какой-то переворот. Давно не было такой херни,

–рассуждал вслух отец, пытавшийся вдохнуть жизнь в старый приборчик.

Никто не обращал внимание на его уличные идиомы. Это возвращало к реальности.

– Но надо быть готовыми к любому повороту событий,

–заключил отец.

К этому времени они уже облеклись в свои гражданские защитники. Это уже было кое что. Теперь их не передушишь голыми руками как котят. Отец всё жалел, что поленился оформить разрешение на стандартный гражданский бластер.

В эвакуационный колодец прыгать они передумали. В убежище их могли уже ждать. Да и отсутствовало в нем освещение, не работала автоматика. Ульф оторвал кусок люминофорной отделочной плёнки от исковерканной мебели и смотрел как он кружась опускался в пугающую темноту. Его даже передёрнуло. Он представил что там могло образоваться за десятилетия бездействия.

Приготовили аварийные спасательные средства для спуска на струне по наружной стене полиса. Так же позволяющие быстро и по крутой траектории спланировать вниз, подальше от стен. На семейном флаере лететь они даже не планировали. Без энергии в сетевых воздушных передающих каналах он стал бесполезен. Флаер с независимым двигателем и автономным источником питания не все могли себе позволить. Такие аппараты имели люди обеспеченные. Или выполняющие служебные функции над океаном. Там сеть энергоканалов почти отсутствовала. Теперь эта лишняя опция здорово бы пригодилась, но кто мог такое предвидеть. Остальные варианты из-за отсутствия энергии отпадали сами.

Было очень грустно. Ульф вдруг осознал, что это может быть конец. Они сели на диван пред баррикадой из домашней рухляди, блокирующей вход. И стали с оружием в руках ждать неблагополучного развития событий. Более глупую и бессмысленную ситуацию трудно было представить. Они фактически подчинились требованиям неизвестных и как бараны ждали решения своей судьбы, запертые в своём жилище. А где-то затихало обессиленное сопротивление агрессору и отец изнывал от бессилия чем-то помочь гибнущим обороняющимся.

Наконец коммуникатор ожил. Аккумулятор зарядился до необходимой величины. Приборчик захрипел, засвистел на разных каналах. Выхватывал обрывки возбуждённых переговоров. Понять ничего не было возможно. Работало глушение и этих диапазонов связи. Отец переключился на передачу и стал пытаться связаться с кем-то.

Вдруг вполне внятно, но без интонаций прозвучало сообщение.

– Немедленно выключите передатчик иначе будете запеленгованы и уничтожены.

Отец ругнулся и повиновался. Он попытался выглянуть в окно. Ульф из-за его спины увидел как на фоне светлеющего перед рассветом неба бесшумно промелькнула крылатая тень. Виден был тонкий луч лазерного наведения, шарящий по бесконечной стене суперполиса. Запрещённые законом в мирное время дроны убийцы вышли на охоту.

После минутного напряженного размышления отец дал команду сидеть и не дёргаться. Это были самые томительные часы ожидания в его жизни. Молчал даже всегда звучавший рефреном его личный регулируемый информационно музыкальный поток с видеорядом. Ульф не знал куда себя деть от грустных мыслей.

Когда заработал видео экран связи он даже вздрогнул от неожиданности и спросонья пытался сосредоточиться на передаваемом сообщении.

Приятное лицо на экране заученно улыбалось и призывало граждан к спокойствию и повиновению новым властям. Они пришли для блага людей, для установления прогрессивного и справедливого мирового порядка. В том числе и для искусственных разумных форм существ, созданных людьми и испытывающих бесправие и притеснения.

Все переглянулись. Они не совсем понимали, что происходит.

Власти поздравили с наступление новой эры в истории человечества. С приходом к власти свежих, не ангажированных здоровых сил. Пообещали невиданный доселе расцвет экономики и неуклонный подъём жизненного уровня населения. Призвали не покидать свои помещения до тринадцати часов. И не извинившись ни разу за принесённые неудобства, пообещали новую более подробную информацию к этому времени.

Население действительно немного успокоилось, приуныло и почувствовало опустошение и упадок сил. Спрятав оружие в сейф пошли устраиваться досыпать в разгромленном жилище. Мучиться в догадках и сомнениях смысла не было. Утренний свежий ветерок задувал в незащищённые больше помещения и кружил по комнатам лёгкий мусор. Всё то чего опасался суперполис понемногу заползало невидимой мутагенной заразой в широко распахнутые бойницы. При толщине стен в несколько метров и без оптических иллюзий всё выглядело иначе. Полная иллюзия нахождения в пещере.

Наступила новая жизнь. Теперь многое выглядело иначе. Установившийся режим напоминал больше оккупационный. Ночную жизнь шального суперполиса придушил комендантский час. Но это были ещё цветочки. Новая власть объявила, что в истории человечества закончился стихийный период развития, который вёл к гибели всего населения Земли. Устанавливался жёсткий контроль и новые приоритеты. Озвучили много правильных положений альтернативного развития общества. В отсутствии всемирной связи и при наличии жёсткой цензуры многие попали под влияние пропаганды. Тем боле что некоторые лозунги обладали признаками социальной справедливости и привлекательности.

Ульфа поразили перемены в учебных заведениях. Многие предметы обучения отменили и ввели новые. Было заявлено что будет финансироваться только подготовка нужных специалистов. И перечень этих профессий был странным. Образование признали не обязательным.

Но школой дело не кончилось. Целые отрасли промышленности и культуры оказались лишними. Закрывались прежде прибыльные предприятия. Появились толпы безработных. Вдруг остались без энергоснабжения подводные и северные районы планеты. Началось стихийное переселение громадных масс людей, вмиг оказавшихся не нужными в районы планеты с хорошим климатом. И без того перенаселённые. Начались стихийные волнения, грабежи и рост криминала. Их не останавливала жёсткая ответственность и расстрелы на месте.

Но на самом деле чувствовалось безразличие властей к судьбам людей. Киборги знали человеческую цивилизацию и знали как взять власть над массами людей. Теперь они пользовались этой властью в своих непонятных, чуждых целях. Происходили странные вещи. Отца Ульфа вызвали в муниципалитет и вернулся он оттуда сам не свой. Больше похожий на автомат с перепрошитой программой. Он глупил целый вечер, а потом в каком-то отчаянии стал биться головой об стену. Дворецкий и домашний медцентр были отключены и домашние не знали что делать. Отец разыскал в баре бутылку виски и выпил залпом. Утром он похоже пришёл в себя, но это уже не имело значения. Он, как и многие другие был мобилизован на работы на новых объектах. И никто не знал даже где. Больше отца Ульф не видел. Он где-то сгинул.