Жители полисов делились на три категории: граждане, обладающие самым высоким правовым статусом, мэтеки (лично свободные, но их правовой статус был ниже, они не могли претендовать на земельный участок, участвовать в работе органов власти, вступать в брак с гражданами полиса), рабы (несвободные люди, находящиеся на статусе вещей).