При длительном питании сухим малокалорийным кормом в отсутствие свободной воды у них нарушается процесс пищеварения, жвачки в частности, и водно-солевой обмен. Животные слабеют и погибают вблизи кормушек и стожков сена в конце зимы или, чаще, ранней весной в момент перехода на питание зеленым кормом